– Сам удивился, – поддакнул парень и расплылся в улыбке. – Жаль, поймать не удалось. Прыткая, плутовка!
– Зелёная лиса? – рассмеялся один из полисменов и кивнул на стакан зелья. – Маэстро, вы бы не рисковали это пить!
Его хохот подхватили товарищи, а Грэг отчаянно покраснел:
– Я точно видел. Клянусь! Сначала даже показалось, что от неё свечение исходит.
Ритан застыл, пропустив вдох.
Не может быть!
Быстро вытащил артефакт слежки и открыл крышечку.
– Слышали? – веселился первый полисмен. – Зверь сиял, как лампочка! Парень, ты бы поосторожнее выбирал зелья. Некоторые можно принимать только вечером… Если не хочешь, чтобы тебя лишили твоего транспорта.
– Точно, Нэт, – присоединился к нему второй. – Надо проверить парня трубочкой. Может, по нему штраф плачет?
– Я почти маг! – распалялся юнец. – Галлюциногенные зелья по запаху узнаю. Можете проверять своей трубочкой, я не боюсь. Давайте! Только потом извинитесь.
– Может, тебе ещё и поклониться? – усмехнулся полисмен и вытащил наручники. Покачивая ими, двинулся на молодого человека. – Ты вообще кто, парень? По какому праву находишься на месте преступления?
– Маэстро, – заволновавшись, отступил Грэг. – Скажите им, что я на вас работаю.
– Кем? – сузил глаза полицейский. – Почти врач, почти маг… Наверное, и работаешь «почти»?
– Это мой возница, – с хлопком закрыв прибор, заявил Ритан, и все примолкли. Кивнул Пуну. – И он совершенно точно отличный маг. Разогревай мотор, парень. Выезжаем через пару минут.
– Куда?
– Охотиться на лису, – ответил Оливер.
Свечение возникло не из-за графа, который забрал у гонца запрещённый артефакт. У этой девицы есть опасная тайна, поэтому она так отчаянно и бесстрашно требует развода. Случайный помощник Грэг обладает острым магическим зрением, раз способен рассмотреть то, что другие заметят лишь с помощью специальных окуляров.
Неужели судьба улыбнулась следователю дважды?
Мало того что послала парня с уникальным даром, так ещё подарила новую ниточку, ведущую к Синдикату? И как Оливер раньше не догадался, почему его жёнушка испугалась за жизнь сестры настолько, что сунулась в дом, полный полисменов?
Молодая девушка, которую он спас ночью, была в этом доме! А мужчина, возможно, и есть убийца, раз пытался избавиться от случайной свидетельницы. Судя по поведению воровки, её сестра пропала. Скорее всего, скрывается, опасаясь за свою жизнь.
Сев в экипаж, Оливер закатал рукав и коснулся брачной метки.
Хочешь развода? Обсудим, хитрая лиса!
– Останови здесь! – приказал вознице, и когда тот лихо притормозил у сияющей витрины, спрыгнул. – Жди.
– Слушаюсь, Маэстро! – восторженно отозвался Грэг.
Прохожие начали останавливаться, вокруг быстро собиралась небольшая толпа, раздавались шепотки. Поймав на себе пристальные взгляды, Ритан недовольно цыкнул и, развернувшись, запрыгнул обратно. Схватив паренька за грудки, наклонился и процедил:
– Хочешь работать на меня – научись держать язык за зубами. Будешь красоваться – мигом растаешь в тумане!
– Понял, – гулко сглотнув, вытаращился парень. Когда Оливер отпустил его, быстро прошептал: – Маэстро, я сделаю всё, что скажете. Не прогоняйте меня!
– Для начала просто молча жди, – вздохнул Оливер и, спрыгнув, продрался сквозь толпу к входу в лавку.
Там его уже ждал высокий усатый мужчина, шея которого была повязана ярким платком.
– Сам господин старший королевский следователь снизошёл до моего скромного заведения! – расплылся он в улыбке и обратился к зевакам: – Мой дорогой клиент, а не то, что вы подумали! Проходите, Маэстро!
Сложившись пополам, он низко поклонился, а Ритан тихо сказал:
– Не паясничай, Бодун.
– Кто же отказывается от новых клиентов? – следуя за ним, довольно рассмеялся мужчина. – Торжественное появление самого Маэстро принесёт мне прибыль. Жаль, что обычно ты являешься с чёрного хода.
Кивнув помощникам, он провёл гостя в тайную комнату и тщательно закрыл все запоры.
– Я спешу, Адам, – выразительно посмотрел на него Ритан.
– Ты всегда спешишь, – посетовал тот и, усадив Оливера в кресло, встряхнул полотенце. Накрыв им следователя, опёрся на столик и спросил: – Что на этот раз? Столетняя старуха? Безутешная вдова?
Ритан, глядя на себя в зеркало, принялся рассуждать вслух:
– Чтобы затесаться среди жителей Блэкарда, я должен походить на одного из них. – При упоминании самого опасного района столицы брадобрей побледнел, но промолчал. – Думаю, воришку могут обворовать или отобрать награбленное. Там выживает сильнейший, поэтому мне стоит выглядеть так, чтобы никому не пришло в голову даже подойти.
– Интересная задачка, – протянул Адам и поднял с пола объёмный саквояж. Раскрыв его, нацепил на нос магические окуляры. Вынув из недр своего волшебного сундучка коробку с гримом, хищно улыбнулся Ритану через отражение. – Мне нравится!
Оливер закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, полностью доверяясь рукам и магии профессионала. Через некоторое время, уже почти задремав, он услышал:
– Готово.
Глянув на себя, Ритан невольно присвистнул.
– Ты чёртов гений, Адам!
