– Рас… – король Корвена осёкся на полуслове, удивлённо посмотрев на что-то за спиной Элвема, и вскричал:
– Это же магия трёх королев! Но как! Они умерли в тумане!
Элвем мгновенно понял, что происходит. Он разбил стеклянный купол, не заботясь об осколках, посыпавшихся сверху и поранивших его во многих местах. Хорошо ещё, стекло было очень тонким и не нанесло сильного вреда. Но времени заниматься ранами не было. Все проснулись от внезапного шума. А Элвем уже кричал:
– Ивьера, телепорт к покоям отца, скорее!
Принцесса Гивея, не спрашивая, что происходит, вскочила и начала делать магические пассы, но её прервала, скрутив руки, синяя ветвь какого-то дерева с небольшими, но очень острыми колючками. Девушка, скривившись от боли в израненных руках, вызвала заклинание огня, накинувшегося на эту ветвь, но от той начал отделяться туман, и огонь не повредил её, к огромному удивлению мага огня. Пока Ивьера тщетно пыталась освободиться, остальные маги использовали свою боевую магию, чтобы остановить ветви, стремительно ползущие от окна.
Элвем, вызвав из своей крови заготовленные ранее руны, бросил в сторону окна яркие светящиеся жёлтым светом круги с символами внутри. Знаки один за другим прибили часть ветвей к стене и зафиксировали. Это были блокирующие любое движение руны. Малия выхватила торкет и разрубила им ветку, связывающую Ивьеру. Освободившись, гивейская принцесса начала создавать огненный телепорт. Орлик и Плея метнули в оставшиеся ветви по боевому заклинанию, но это практически не остановило их рост. Поверхность ветвей сразу же покрывалась туманом, который нейтрализовал любую магию.
– Рубить их! – вскричала Малия. Но вдруг ветки перестали расти, раздался пронзительный хохот, и резкий, режущий слух, женский голос произнёс:
– Глупые! Вы ничего не сделаете вашим оружием и магией. Сейчас здесь будет и моя сестра! Лучше отдайте нашу королеву и останетесь в живых! Нам нужна только она! – При этом ветви снова успели обхватить Ивьеру, прервав её заклинание телепорта.
Вокруг раздался треск стен, и в прорехах повсюду начали появляться новые колючие ветки, вдоль которых струился туман. Их не брали магия и оружие. Лишь торкет Малии и кинжалы Орлика, изготовленные из корелия, наносили небольшой вред. Но на месте разрубленных ветвей сразу же начинали расти новые. Вскоре принцесса Мельсапа и её сопровождающие стояли на небольшой площадке посередине комнаты, полностью окруженные переплетающимися ветвями, образовавшими некое подобие клетки.
– Выходи добровольно из дворца, Малия! И все, кто с тобой, останутся в живых! – проскрежетал пронзительный голос.
– Зачем я вам? – храбро спросила мельсапийская принцесса, хотя её сердце в это время было готово выпрыгнуть из груди от ужаса.
– Ты – неиссякаемый источник, избранная королева далькоров. Тебя ждали сотни лет! – провозгласил другой голос, почти похожий на первый, но сопровождающийся ещё и каким-то шелестом.
– Что за чушь вы несёте! – возмутился бессмертный король и сразу же получил удар колючей ветви по спине.
– Она – неиссякаемая еда наших хозяев, заботливо вырастивших её влиянием своей магии в поколениях Торола проклятого! И повежливей, правитель Ламории! Ты говоришь с королевами Перрии Илавой и Кионой!
– Их нет в живых, а вы – это уже не они, вы обращённые мертвецы далькоров! – снова возразил король.
– Ошибаешься, иначе как бы нам была подвластна магия природы? – Одновременно со словами перед окном появилось в воздухе тёмное очертание женского облика, и вскоре образ сформировался окончательно, превратившись в женщину в чёрном плаще. Она откинула капюшон, и Элвем узнал в ней королеву Перрии Илаву.
В то время, пока Элвем и Малия общались с противником, Орлик упорно обдумывал пути освобождения и вдруг вспомнил, что гивейский дворец – многоярусный. Принц, когда ещё накладывал защитные заклинания на комнату, подходил к окну и заметил, что их покои находятся довольно высоко над землёй. Выход нашёлся. Орлик был уверен в своём друге – рунный маг среагирует быстро. Если нет, что ж, лучше так, чем магия этих умерших и превратившихся в каких-то тварей королев.
Маг холода, вызвав заклинание льда из своей крови, образовал небольшой айсберг на высоте семи метров – столько позволяла высота потолка в этой комнате – и с силой обрушил вниз перед собой как раз в тот момент, когда бывшая королева Перрии откидывала капюшон. Пол проломился почти по всей комнате. За секунду до броска глыбы, Орлик крикнул одно слово:
– Полёт!
Рунный маг среагировал вовремя, мгновенно вызвав из своей крови фиолетово-розовую руну полёта прямо под ними. Лететь к выходу из зала в нижнем ярусе, где пятеро путешественников свалились на повисшую в воздухе руну, времени не оставалось. Синие ветви с колючками и туманом, отправленные Илавой, устремились следом за беглецами. Ивьера, Орлик и Плея швырнули в ближайшую наружную стену фаерболы и стромбол, пробив в ней огромную дыру, достаточную для пролёта. Элвем сразу же направил руну туда.
