- Вот это-то и есть самый слабый момент в моей теории.
- А если я докажу, что ты ошибаешься, это будет для тебя большим разочарованием?
- Как же ты докажешь это, ангел мой, если на посланников Аралхамада впервые за двести лет было совершено нападение, после которого появилась ты. Причем заметь, напали не какие-то там бандиты с большой дороги, напали с применением оружия слуги закона нового правительства!
Она решила перевести разговор на то, что её волновало больше.
- Ты знал, что за нами подглядывают?
- Кто?
- Все, кому не лень.
- А вот это уже кое-что... Значит, во время своего одиночного выхода тебе удалось с кем-то поговорить?
Ну, опять влипла! В чем-чем, а в логике и самообладании ей с ним не тягаться! Придется признаваться в своих способностях - не Альку же выдавать!
- Мне не надо было об этом у кого-то спрашивать. Я и сама все видела!
- Не лги! Глазков с нашей стороны не видно. Я их сам недавно обнаружил, да и то со стороны коридора... Можно было бы их закрыть, но зачем? Пусть смотрят и завидуют! Представляю, как бил копытом всемогущий маг!.. Но я отвлекся. Разобъясните мне, прекрасная незнакомка, что значит "видела"? Через стену, что ли?
- Через стену, - спокойно подтвердила Наташа.
- А вот такие шуточки ты брось! Наслушалась здешних сказок про барьер, про Белую Девушку...
- Да кто бы мне мог их рассказывать? Рогнеда? Она не очень-то словоохотлива. Всемогущий маг? Так он больше сам любит слушать. Или подслушивать...
- Не уводи в сторону! С барьером я ещё могу согласиться - что есть, то есть, хотя его природа для меня - тайна за семью печатями. Скорее всего, какое-то неизвестное мне физическое явление... А что касается Белой Девушки или глядения сквозь стены - уволь!
- Кстати, о Белой Девушке я впервые слышу от тебя. Что это за фантом?
- Говорят, привидение одной из девушек, которая бросилась вниз на скалы... Правда, давно, меня ещё здесь не было.
- Объявлять сказками все то, чему не можешь найти объяснение, не пристало цивилизованному человеку. Покойный муж поговаривал, что я ведьма, но, думаю, это называется по-другому... Я ведь никому ничего плохого не делаю!
Она вспомнила, как мысленно стукнула мага и запнулась.
- А если и случается применять силу, то только в случае самозащиты. Терпеть не могу, когда подсматривают!
- Что делать, если у людей в замкнутом пространстве не так-то много развлечений. А тут - бесплатный кинематограф!
Адонис-Евгений посмеивался, но голова у него оставалась ясной. И слова молодой женщины звучали все убедительней. Что же он так упрямится? Не совсем уж ретроград! Но тогда, если она говорит правду...
- Господи, неужели пророчество... - сказал он вслух.
- Какое пророчество? - насторожилась Наташа.
- Первый всемогущий маг по имени Валтасар предвещал: в двадцатые годы двадцатого века появится в Аралхамаде женщина, которая сможет погубить солнцепоклонников. Отличаться от других женщин она будет зелеными глазами и необыкновенными способностями в магии. Если своевременно не принять меры, она разрушит барьер и вызовет горных духов, которые обрушат на Аралхамад скалу такой величины, что она навеки погребет под собой подземный город!
Он посмотрел на Наташу.
- Неужели такая молодая, хрупкая женщина принесет погибель нашему сонному царству?.. Хотя всемогущий считает, что, если принести в жертву Аралу тебя, может, все и обойдется!
- А жертва, как ты думаешь, должна быть потолще или потоньше?
- Наверное, потолще, - подумав, решил Адонис.
- Тогда распорядись, пусть принесут мне сарафан и побольше еды!
Он рассмеялся.
- Хочешь сказать, что не боишься?
- Нисколько.
- Браво! Прямо женщина-гусар. Лихая и отчаянная... Неужели ты не хочешь жить?
- Не то чтобы не хочу, но так, как живешь здесь ты... Уж лучше - в жертву!
- Считаешь, я живу жизнью презренной?
- А ты думаешь, главное твое предназначение - удовлетворение похоти?
- Ты, Олюшка, заговорила, как ханжа. Выходит, то, что было между нами - только похоть?
Она смутилась, потому что хотела лишь вывести его из этого состояния самоуспокоенности, а вовсе не хаять их отношения!
- Извини, я хотела сказать, что ты можешь больше, чем просто служить Эросу.
- Той же палкой, но другим концом! - усмехнулся Евгений.
Наташа не могла понять, чего вдруг её "разобрало"? Так и тянуло озорничать. Будто бес в неё вселился. Их "многоступенчатое" воинство её боится!..
- Боитесь? - она поднялась во весь рост и, набросив на себя край мехового покрывала, состроила воинственную гримасу. - Так бойтесь, бойтесь меня, слуги Арала, сильные мужчины, тренирующие свое тело! Я буду пугать вас даже мертвая! Стану приходить к вам по ночам в белом покрывале, мучить кошмарами и душить, душить. А вы будете просыпаться в холодном поту и проклинать тот день и час, когда подняли нож на мое юное, беззащитное тело!.. Ну как?
- Девчонка, - вздохнул он. - Я тебе о серьезном, а ты дурачишься.
Но Наташа никак не могла угомониться. Она подошла к сидящему на краю кровати Евгению и забралась к нему на колени, сказав доверчиво:
- Тебя я душить не стану, в память о наших незабываемых ночах.
- Да что с тобой? - слегка потряс он её.
