— Хочешь, я пойду и прикончу его? — предложил Солли.
— Нет,— ответил Такс,— мы сделаем по-другому. Наша единственная возможность — пробраться туда по крышам. Пойдем к Дэну и влезем на его крышу. На это уйдет время, но будет надежнее.
Солли не стал спорить. Он был человеком действия и охотно выполнял инструкции. Они быстро спустились по лестнице.
Джонни открыл глаза, заморгал и поднял голову. Кен сидел в другом конце комнаты. Он увидел это и встал.
— Я наделал много шума,— сказал Джонни с гримасой боли.— Рука очень болит. Сколько времени мы здесь находимся?
— Минут двадцать.
— А где девушка? — спросил он и со стоном снова уронил голову на подушку.— Я чувствую себя опустошенным. А что происходит снаружи?
— Судя по всему, они окружают дом.
— В таком состоянии я далеко не уйду. Вы считаете, что мы здесь в безопасности?
— Отнюдь нет. Они прочешут все дома, так как знают, что мы где-то поблизости.
— Да.
Джонни закрыл глаза.
— Вы могли бы удрать
— Теперь уж не убежишь.
— Погасите свет и посмотрите в окно.
Кен привернул фитиль, задул пламя и стал отодвигать плотную штору.
— Осторожнее! — простонал Джонни.
Кен осторожно приподнял край шторы и, выглянул в ночь. Сперва он ничего не увидел, потом заметил два силуэта, стоящие в тени, почти под окном. Он быстро опустил штору и отступил.
— Там снаружи стоят двое.
Открылась дверь.
— Что случилось с лампой? — спросила из, темноты Роза.
— Сейчас зажгу ее — ответил Кен.— Я смотрел в окно. Около дома полиция.
Джонни посмотрел на девушку.
— Как дела? — спросила она, подходя к нему.
— Плохо,— ответил Джонни, силясь улыбнуться.— Спасибо за помощь.
— Чего вы ждете? — спросила девушка, обращаясь к Кену.— Если вы хотите удрать от них, вам нужно уходить по крышам. А я займусь этим парнем.
Кен раздумывал. Если ему удастся удрать, позвонить Адамсу и сказать ему об убежище Джонни, он разрешит проблему, которая не переставала волновать его с момента бегства с яхты. Кен обратился к Джонни:
— Что вы об этом думаете?
— Бегите! — ответил тот.
— А вы?
— Вы мне и так помогли. Приблизьтесь.
Кен нагнулся к нему.
—- Все улицы и отели будут под наблюдением. Вам нужно спрятаться. Идите прямо к моей сестре, Мэдокс Курт, 45. Вы побудете у нее до тех пор, пока все уляжется. Передайте ей, что О’Бриен обманул меня, заставив написать письмо, что я уехал в Париж. Расскажите ей о бочке. Надо, чтобы она знала, за какого типа собирается выходить замуж. Вы сделаете это для меня? — Заметив, что Кен не решается, он добавил: — От этого вы ничего не потеряете. Она даст вам деньги и поможет выбраться отсюда.
— Хорошо,— без энтузиазма согласился Кен.— Я пойду к ней, если смогу.
— Может быть, она найдет возможность вызволить меня отсюда. Она полна идей. Остерегайтесь, чтобы вас не заметил ночной сторож.
Джонни жестом указал на свой пиджак, висевший на стуле.
— Дайте мне мой бумажник.
Кен вынул из пиджака бумажник и протянул его Джонни. Тот достал из него старый конверт с адресом сестры.
— У вас есть карандаш?
Кен дал ему шариковую ручку, и Джонни что-то написал на обороте конверта.
— Отдайте его ей. Она будет знать, что я вас к ней послал.
Кен взял конверт и сунул в карман.
— Желаю удачи! — сказал Джонни.—: Я оставлю себе пистолет. Мне он, возможно, скорее понадобится, чем вам.
Роза проводила Кена по коридору до слухового окна.
— Постарайтесь добраться до кинотеатра «Парамаунт». Там вы найдете пожарную лестницу, по которой спуститесь к стоянке машин. Так всегда убегал мой брат, когда копы наседали на него. Очутившись там, вы перелезете через ограду и попадете в проход, который выходит на Десекс-стрит. А дальше уже нетрудно будет добраться.
— Спасибо,— поблагодарил тронутый Кен.— Я вам очень обязан. Если мне удастся спастись, я вас не забуду.
— Вы спасайтесь, мой красавчик! Быстрее уходите! Я позабочусь о вашем друге.
Кен протянул ей руку. Она засмеялась, глядя на него.
— Вы большой ребенок, красавчик,— сказала она, подходя к нему. Роза обняла его и поцеловала в губы.— Идите быстрее, не тратьте время!
Он открыл окно и, подтянувшись на руках, выглянул наружу. Ничего не было видно, и он вылез на крышу.
Сильно пригнувшись, он бесшумно прошел через открытое пространство и притаился в тени трубы. Оттуда Кен стал изучать расположенные вблизи крыши. Некоторые были пологие, другие более крутые.
Выбрав направление, Кен осторожно покинул свое убежище и стал перелезать через стену, чтобы попасть на соседнюю крышу. Очутившись на ней, он услышал справа от себя шум. Посмотрев в том направлении, он увидел на балконе мужчину и женщину. Мужчина громко крикнул, указывая на него пальцем:
— Эй! Там на крыше какой-то тип!
Кен соскользнул по скату и с глухим стуком прыгнул на другую крышу. Он зашатался, восстанавливая равновесие, а внизу уже засуетились полицейские. Кен побежал, но вдруг остановился перед кирпичной стеной метра в три с половиной высотой.
Шум его шагов был слышен внизу, и кто-то стучал в дверь как раз под ним. Пробегая вдоль стены, Кен наконец увидел железную лестницу.
— Эй, там! — крикнул мужчина.
