Примерно с десяток дроу приблизилось к нам, когда мы зачищали плато Желтозубых Шаманов. Дежурившая Шия заметила их заранее, так что у меня было время подготовиться. Я снова принял решение отступить, опасаясь связываться с такой крупной сворой. Кто его знает, вступится за нас дух-хранитель или нет. Отозвав петов, скатился по холму под Ультимативным Покровом, наложенным нашим Чемпионом-Рыцарем. Однако на сей раз темные эльфы явились более подготовленными. Они привязали длиннющую веревку и достаточно быстро спустились следом за мной. Погода стояла не слишком снежная, так что следы мои в снегу были заметны хорошо. Да и просматривалась территория далеко.
Я бежал со всех ног к Провалу, но пара Палачей нагнала меня спустя несколько минут. К счастью, к этому времени Призывы начали откатываться. Я вызывал Шию и Эль, которые могли поспевать за вражескими Палачами. Девчонки связали дроу боем.
— Ха, сама сестра главы! — рыкнул один из темных. — Я убью ее первым!
— Нет, я! — проговорил второй азартно.
— Сначала попробуйте достать! — фыркнула Эль, скача по снегу под Яростью, словно грациозная лань.
Подельники темных появились на горизонте. Особо ретивый Лучник даже принялся палить по мне с холма. В щите выросло оперение стрелы. Дроу все подходили, а дух-хранитель яруса медлил. Я решил не рисковать и продолжил бег в сторону Провала. Вызванная Тайхо также помогла задержать преследователей. Со стрелой в спине мне пришлось спрыгнуть с обрыва, отдавшись в мягкие объятия Потока. Разочарованные физиономии темных эльфов появились на краю яруса. Давненько Икари Летова не гоняли, словно отожравшегося хряка!
— Так дело не пойдет, — произнес я в пустоту, планомерно опускаясь и пытаясь отдышаться после тяжелого забега в пару километров по снежным барханам. — С темной помехой пора кончать!
До Дна падать не стал. Пролетел вниз на пару пролетов и с помощью Мастера Потока выскочил на 15 ярусе. Узники Фарадшор охотились либо на Красном Плато, либо в Долине Грома уже. Восстановившись и призвав петов, я начал поиски своего будущего клана. Весск с товарищами нашлись на 16 этаже. Адепты изничтожали орков аккуратными отрядами по 4-5 человек. Опыта и трофеев им давали намного меньше, чем нам из-за шрафов группы, зато риск снижался. Я познакомился с Сессна’кьонсс, чешуйчатой девушкой Весска. Мы, конечно, пересекались в Фарадшор, но времени на близкое знакомство тогда не представилось. Приятная ящерка с золотистой чешуей. По размерам чуть меньше Весска, и лицо не такое угловатое. Впрочем, я плохо разбирался в рептилоидной красоте.
Меня встретили достаточно тепло. Многих я уже провел через испытание класса. Наверх народ пока не уходил, дожидаясь, пока все пройдут повышение. Помимо этого, я помогал с экипировкой. Узники вышли из крепости без гроша в кармане, и никто давать изгоям экипировку в кредит не спешил. Кое-как они смогли приобрести Донную аммуницую, а с моей помощью постепенно переходили на Глубинную. До Редкой же им было очень далеко. У нас самих еще не вся пати обзавелась Редкими вещами, но узники были действительно рады любой помощи.
Начали потихоньку воспринимать меня как лидера. Правда, Весск считался более близким к народу, поскольку намного чаще находился рядом. Мы мотались по Снежному Хребту, а он охотился со своими. Но я не собирался тратить кучу времени на налаживание отношений. На то и нужны заместители и помощники. Клан мне был нужен по большому счету лишь для того, чтобы пройти Бездну.
— Хочешь напассть на дроу ссам? — вопросил Весск, когда я посвятил его в свои мысли. — Опассно…
— Надо очистить мусор со Снежного Хребта. От вас мне нужен один отряд в качестве поддержки.
Раз у дроу минимум два отряда, собирать больше не имеет большого смысла. Нападение может вызвать гнев духа-хранителя. Вскоре претенденты нашлись. Весск собрал еще троих человек, включая Сессну с парой Лучников, и мы выступили в путь. Главная надежда наша была на Шию. Что она с ее восприятием и чемпионской Вуалью первой заметит вражеского Плута. Если враги будут готовы дать отпор, нам придется несладко. Темные были прекрасно экипированы и имели высокие уровни развития. Дроу устраивали временную базу для отдыха в самых разных пещерах, разбросанных по всему ярусу. Так что сходу мы их отыскать не смогли. Лишь на следующий день, наконец, вышли на след.
К вечеру разыгралась метель, так что шаги плутовки не было слышно. Шия проверила подходы к очередной пещере и наткнулась на дежурящего Плута под Вуалью. Мы точно не знали, дроу это или нет, но решили действовать. Если что, товарищи воскресят, а мы принесем извинения. Весска я позвал не просто так. Некромант владел живым предметом класса, дающим крайне любопытный навык.
