Воинство получилось небольшое, зато сплоченное. Как общей бедой, так и общим врагом. По одиночке клан Глубин вполне мог раздавить нас. Все же бывшие рабы уничтожили не один десяток гномов. Дуэргары желали отомстить беглецам и смыть свой позор кровью. Розы — вероятно, так теперь следует нас называть, действовали осторожно. Охотились рядом с Провалом, держались неподалеку друг от друга. Либо выбирали ярусы, на которых духи-хранители следили за порядком. Лишь недавно они обзавелись Глубинным снаряжением, а до этого расхаживали в основном в Донном, так что охотников за головами редко прельщал подобный улов.
Сильнейшие повышения за второе испытание класса дали свои плоды. Розы стали чуть сильнее адептов того же уровня, если говорить про характеристики, а не экипировку. Правда, первое повышение у многих оставляло желать лучшего. Но я надеялся, что в дальнейшем Розы разовьются в достаточно сильных бойцов. Свою пользу они уже принесли. Атаковать логово дроу одним отрядом было бы слишком рискованно. Когда под рукой есть союзники, готовые прийти на помощь — это всегда полезно. Так что вложенные в клан средства все равно окупятся.
Я планировал еще декаду-другую провести на Снежном Хребте для создания финансовой подушки безопасности. Вот только боль начала потихоньку возвращаться. Пока что опухоль беспокоила не сильно, но просиживать штаны на семнадцатом ярусе становилось все сложнее день ото дня. Вдруг, следующая Алая Бездна не сработает? И у меня не останется времени, чтобы исправить ситуацию? Поток клиентов снизился до стабильного уровня. 2-3 адепта в день в среднем удавалось набирать. Все, кто хотел, давно прошли испытание класса.
К сожалению, кицунэ осталась недовольна тем, что ее прокатили с титулом главы. Или, скорее, злилась конкретно из-за того, что пост достался нелюбимой ею дроу. Так что массаж лисьих лапок остался в прошлом. Разбаловал я хвостатую. Впрочем, еще займемся приручением строптивых. Пока что надо сосредоточиться на достижении следующего божественного обмена.
Я провел последних Роз через испытание класса. Все соклановцы повысили свои уровни до 18 и перешли на Изумрудные Равнины. Пополнив немного бюджет кристаллами, Икари Летов объявил о завершении карьеры проводника Снежного Хребта. Морозный ярус мы изучили вдоль и поперек. Знали все спавны, особенности монстров, эмиссаров и вожака, слабые и сильные стороны орков, изучили все пещеры, прекрасно ориентировались в погоде и настроении этажа. Бездна иногда казалась живым организмом, который жил своей жизнью.
Пришло время отправляться в дальнейший путь.
— Не положено! — заявил вдруг страж, дежуривший у ворот в Хандруст.
— С чего это? Я договаривался с начальником стражи!
— Мало ли с кем ты там договаривался, Чемпион. Лорд Тайрен заявил, что покуда Шия Фор Мин не будет выдана, доступ в Хандруст для Икари Летова закрыт!
— Не очень-то и хотелось, — буркнул я и двинулся прочь.
В принципе, можно было пролезть в Хандруст, как в прошлый раз, но теперь меня выставили вне закона. Если напорюсь на стражей, можно нажить лишних проблем. Тем более, город не был такой уж насущной необходимостью. Купить все нужное можно и на Дне.
Припасов в запасе у нас хватало, так что я не стал задерживаться. Направился в другую сторону, а не в обход Хандруста, поскольку так было безопаснее. Мало ли кто мог устроить засаду возле городских стен. А возле Провала на адептов нападают совсем отчаянные. Вскоре поравнялся со своими. Розы активно изничтожали орков Изумрудных Равнин. В целом народ справлялся неплохо. Ярус имел приятный климат, так что ночевать можно было и в дикой местности. Ради экономии в Хандруст адепты заходили редко, лишь чтобы сбыть трофеи и пополнить припасы.
Существовало одно противоречие, которое я так и не придумал, как разрешить. Благодаря отсутствию штрафов к опыту мой отряд будет развиваться намного быстрее остальных. Я, конечно, мог периодически подтягивать народ наверх, делая питомцами, но это слишком утомительный и накладный процесс. Разве что при достижении яруса испытания можно будет заняться. Пока же я не видел возможности качаться нам всем на одном ярусе. Мы очень быстро уйдем вперед.
— Вссе верно, масстер, — согласился Весск с моими доводами. — Но пока ты не ушел сслишком далеко, мы можем держатьсся вмессте. Предлагаю перейти на сследующий ярусс.
Так и поступили. Розы собрали свои немногочисленные пожитки и подобие палаток и направились следом. Я ощущал себя кем-то вроде мессии, за которым шествовали в поисках лучшей жизни страждущие. В первую очередь, я занимался кланом ради своих эгоистичных целей, но все же помогать другим приятно. Видеть, как люди становятся сильнее, получают с твоей помощью более качественную экипировку. Благодарят и начинают относиться словно к барину-благодетелю. В Тайхо было нечто подобное, а вот от лисятины с ушастой хрен дождешься похвалы.
Мы оставили Изумрудные Равнины и поднялись на следующий ярус.
