В общем дела у них пошли на лад, что-то получатся даже стало. Я под шумок пристроился начальником охраны лаборатории и мне в обязанности вменялось присутствовать в контрольной комнате при проведении экспериментов. Тянулась вся эта бодяга пять лет и наконец профессор объявил, что разобрался с принципами работы артефакта, и пригласил олигарха на демонстрацию. То ли все же не до конца разобрались, толи не поняли чего-то, толи хрен знает что… В общем артефакт сработал, но не совсем так как ожидалось. Лабораторию и прилегающие к ней территорию радиусом пятьдесят километров вокруг, выбросило в иную реальность (ну это мы позже узнали, когда до границы зоны дошли). Причем из людей за собой потянуло только нас четверых – профессора, Катьку, меня, и директора института, которого олигарх притащил зачем-то с собой. Олигарх, который кстати стоял в центре магического круга, с нами сюда не попал. А может и попал, но… Короче на том месте где он стоял, сейчас и находится источник магии. Сначала ничего не понятно было, электричество пропало, только аварийное освещение работало и то недолго, связь не работает… В общем первое что мы выяснили – это то, что мы в городе одни. Второе что мы выяснили – что если пройти пятьдесят километров в любую сторону, то город заканчивается и там на километры пустынная местность, ни людей, ни населенных пунктов, дороги, как и все коммуникации обрываются и все. Пробовали приемниками ловить какие-нибудь радиостанции – в эфире полная тишина. Короче, профессор сделал вывод, что мы не на земле. Благо продукты были, транспорт, топливо, генераторы, оружие… Сама понимаешь – большой город, куча магазинов, имущество людей в пустых квартирах… В общем первое время жить можно было. Вот мы тут безвылазно сто лет и прожили, а потом, мы начали меняться. Не внешне, нет… Внешне мы выглядели, как и раньше и даже не старели. Артефакт, мать его, сработал. Мы получили бессмертие и магию. Только вот пользоваться мы магией нифига не умели. Так… Неконтролируемые всплески. Ну точнее Катька малость могла, но сама понимаешь, потенциал был о-го-го, а знаний… Пара бабкиных штучек, да небольшие наработки после работы с артефактом. Но потом у меня прогресс пошел. Стоило мне мысленно четко сформулировать что я хочу и все получалось. Я на радостях такое творил… Баловство, короче одно. А потом открылась одна не приятная фигня, у моего дара оказалась обратная сторона – я не мог покинуть границы города. Все могли, а я не мог. Это позже уже, когда мы опытнее стали и в магии кое, что соображать начали, профессор выяснил, что источник меня своим хранителем выбрал, ну и не выпускает он меня. Зато мне магии и учиться не нужно было особо – источник почти все за меня делает, допускает любую грубую ошибку в плетениях, и даже позволяет незаконченные плетения домысливать. Наши то тоже силы не малые получили, но в пределах источника сильнее меня мага нету. Но оказалось источник не только меня приголубил к себе привязав, Катька моя стала солнечного света бояться, она не вампир, как ты, но солнце на нее действует так же, сжигает. В один прекрасный день зашла в подвал, а выйти не смогла. А потом ее «любимый» бывший начальничек, директор института нашего, тот наоборот со света в темноту выходить не смог. Точнее мог, но при этом испарялся, в прямом смысле этого слова. Короче, в отсутствие источника света он просто перестает быть. Исчезает. А потом, как свет появляется, снова возникает и помнит все с того момента как исчез. Последним изменился наш профессор. Пошел на речку искупаться и жабры отрастил. В общем итоге мы получили силу в обмен на некоторые ограничения. Вроде ничего особенного, но неудобно. Поначалу бесило всех ужасно, потом привыкли. Была одна только проблема – надоели мы друг другу хуже горькой редьки. Только все более менее магию освоили, уходить начали в большой мир, а я тут как на привязи… Возвращались конечно, периодически, каждые лет двадцать-тридцать. Один раз эльфы заявились… Веселые ребятки. Тогда не скучно было… Ну а триста лет назад я с супругой окончательно разругался, а она, зараза, видать всех наших науськала и теперь ко мне никто не заглядывает. Вот и пью я с горя и тоски.»
Некоторое время мы молчали. Я переваривала услышанное, а Гефест молча сидел и смотрел в одну точку.
— Странно начала я – из рассказа я поняла, что эксперимент проводили в две тысячи двадцатом, а я тут очутилась в две тысячи двенадцатом, и тем не менее вы тут уже были много тысяч лет до меня.
— Парадокс временной – хмыкнул Гефест – это тебе с профессором поговорить лучше. Он объяснит, наверное.
— А почему такая странная форма пустоши? Кусок города перенесло круглый, исходя из ваших слов, а пустошь вытянута через весь континент?
— Это из-за свойств источника – векторы приложения силы направлены таким образом, плюс наложение на тектонические разломы…
— Ясно – кивнула я и продолжила закидывать ему вопросы:
— Получается мутации идут под действием излучения источника?
