Эмма Сандер самый обычный подросток, который проживает в Сан-Диего. В один день её жизнь поворачивается на 180 градусов. Её мать и сестра оказываются застреленными, лучшая подруга предаёт и девочку забирает знакомая их семьи. Эмма попадает в новую семью, но замечает, что с ними что-то не так. Они являются не теми, кого за себя выдают, в них есть что-то особенное. Эмма не может поверить в то, что они являются далеко не людьми, а сущностями, которые питаются человеческой кровью. Возможно ли, что вампиры могут быть добрее людей? Они ведь по своей природе убийцы… Но именно они помогли девочки, а люди её предали. Но что же с отцом девочки? Странная семья рассказывает легенду о её отце, что повергает девочку в шок. Правда ли это всё? Именно это предстаёт узнать Эмме и победить истинное зло. А может, оно кроется в ней самой…
Если напоказ ты не рыдала,
Даже не заметят, как страдала,
Как тебя недетские печали
На холодной площади встречали.
Константин Симонов «Если родилась красивой»
Это было моё обычное утро. Позавтракав, я направилась в школу и ждала, когда ко мне приедет моя сестра. Ее зовут Линда Cандер, она участник археологической экспедиции, поэтому часто уезжает в командировку, из-за этого мы с ней редко видимся. Но завтра она возвращается домой, и в честь этого мы всей семьёй уезжаем отдыхать.
Этот год был тяжёлым для меня. Я отличница в школе, и мне всегда надо держать эту планку, но иногда это сложно. Когда ты поздним вечером приходишь домой, бросаешь свой портфель в сторону, заходишь в комнату, хлопая дверью, отказываясь от еды, тебе всё равно нужно садиться за стол и до посинения учить домашнее задание, ведь надо быть лучше всех.
Дойдя до школы, я поняла, что опоздала.
Когда я зашла в школу, охранник посмотрел на меня так, будто я прихожу не вовремя каждый день, хотя на самом деле это бывает очень редко.
— Эмма Сандер, где вы ходите? Уже прозвенел звонок! — крикнула моя классная руководительница, когда я зашла в класс.
На самом деле моя классная руководительница очень добрая. Иногда она может на нас сорваться, но это происходит не слишком часто и в крайних случаях.
Но вот учитель истории, Альберт Браун, полная противоположность. У него овальное потухшее лицо, карие грустные глаза, нос горбинкой и длинная седая борода, а также морщины по всему лицу. Он срывался на нас даже за упавшую ручку.
Когда-то Альберт Браун был самым добрым учителем в школе, ученики с нетерпением ждали уроки истории. Слушали с удовольствием, а особенно им нравилось, когда Альберт рассказывал про дворцовые перевороты.
Несколько лет назад он потерял свою семью в результате автоаварии. Если бы этот фургон успел свернуть на обочину, всё бы обошлось. И если бы водитель этого фургона не заснул за рулем, то всё бы обошлось. Если бы он не отпустил их к родственникам в гости, всё бы обошлось.
Альберт Браун не смог прийти на похороны. Он пришёл в себя только через два месяца, а на кладбище не появляется до сих пор. Позже он продал дом и теперь живёт совершенно один, вдали от шумного города. А еще он не любит громкие мероприятия.
У нас был новогодний праздник, где Альберт Браун должен был быть ведущим. За десять минут до его начала он уехал, никому не сказав ни слова. После этого он не появлялся в школе неделю. Мы были очень рады, что его нет, потому что его ненавидела вся школа, и я была не исключением. Он неоднократно всем старался занизить оценки без причины, даже если ученик знает материал отлично. Он выставлял у доски любого ученика (если Альберту Брауну не нравился его внешний вид) и унижал перед всем классом. В большинстве случаях эти дети либо закрывались в себе, либо переходили в другую школу.
Одна девочка из моего класса покрасила передние пряди в ярко-красный цвет, он взял ножницы и прямо на уроке отрезал их. Она не сказала маме правду, потому что знала, что та пойдет разбираться, и он опозорит её ещё больше. Она боялась.
Всю эту неделю он ни с кем не разговаривал. До него пытались дозвониться многие учителя и директор, но он не отвечал на звонки. Приехать к нему никто не мог, так как его новый адрес никто не знал, он держал его в тайне
Спустя неделю он вернулся в школу как ни в чём не бывало, и никому до сих пор не рассказал, что тогда с ним случилось.
Его многие считают странным, с ним никто не разговаривает, даже учителя к нему не подходят. На обеде он сидит один за столом и что-то шепчет себе под нос. Он может быть добрым, а потом резко стать агрессивным и перевернуть парту. Альберт Браун хвалит ученика за ответ у доски, но только стоит тому сесть на место, как историк без причины начинает повышать голос на этого ученика, указывать на его недостатки, а потом ставит плохую оценку без причины.
Я не понимаю, почему его до сих пор не могут уволить? Этот вопрос поднимают уже много лет, но все учителя молчат и придумывают отговорки
— Извините, Миссис Шарет, больше такого не повторится, — ответила я.
— Хорошо, проходи.
— Итак, дети, вот и закончился наш учебный год! За него мы много всего пережили: долгожданные встречи после летних каникул, ссоры и примирения, много хороших отметок и плохих! Надеюсь, что вы хорошо отдохнете за это лето и с новыми силами вернетесь в это чудесное место! Да, у моей учительницы прекрасная речь, и поэтому она всегда открывает любые мероприятия в школе.
— И где же ты была? Мы тебя уже заждались! — чуть ли не на весь класс крикнула моя подруга Келли Смит.
— Я сама даже не поняла, как опоздала. — Хотя все было ясно, я настолько была увлечена завтрашним днем, что даже глазом не поглядывала на часы.
— Всё с тобой понятно! — мы начали смеяться настолько громко, что, наверное, на другом конце города был слышен наш смех.