Прежде чем Чжао Идо смог договорить, с тропы, ведущей к Пункту выдачи заданий, послышался топот шагов, как будто к ним приближался какой-то великан. Ученики внешней секты тут же развернулись, и удивлённые ахи послышались с их стороны. Противостояние между Чжао Идо и Чень Цзыаном было прервано, они оба нахмурились и посмотрели в сторону тропы.
Скоро показались верхушки нескольких стволов огромного бамбука, толщиной больше человеческого торса. Они был ярко изумрудно-зелёными, и если рассмотреть поближе, то можно было даже увидеть пурпурные вкрапления на их поверхности. Они излучали великолепное, многоцветное свечение. Ещё удивительнее была мощная духовная энергия, идущая от бамбука, из очереди сразу же послышались изумлённые возгласы.
— Ч-что это за штука?!
— Похоже на какое-то дерево! Но в то же время это похоже на бамбук!
Чень Цзыан и Чжао Идо хмурились, но не могли даже определить, что же это было перед ними. Однако они могли точно сказать, что это что-то невероятное. В сторонке старейшина Чжоу большими глазами смотрел на бамбук и даже тяжело задышал. Все глазели, как всё больше бамбука появлялось на дорожке. Когда бамбук полностью показался, то стало видно, что каждый ствол был пятнадцать метров в длину, и это всё нёс маленький юноша, который тяжело дышал, взбираясь по дорожке с бамбуком, закинутым на плечо. Он выглядел почти как муравей, который тащил паровую булочку. Он громко топал с каждым шагом, а когда подошёл ближе, ученики внешней секты освободили ему дорогу, удивляясь, насколько он был силён.
Юношей, конечно, был Бай Сяочунь, который всю дорогу ворчал про себя, как жестоко соревнование и как ужасна долина Десяти Тысяч Змей. Ему от всего этого хотелось плакать, но он продолжал топать вперёд, даже не замечая толпу людей, наблюдающих за ним. Когда он дошёл до старейшины Чжоу, он с грохотом скинул бамбук на землю. Потом он сел на бамбук, пытаясь отдышаться, и утёр пот со лба.
— Этот бамбук не поместился в бездонную сумку. Кошмар, как же я устал. Оу, привет, старейшина, я пришёл, чтобы завершить задание.
Тут Бай Сяочунь почувствовал, что что-то не так, и огляделся, увидев, что все в толпе уставились на его бамбук. Некоторые даже с шумом вдыхали воздух и ахали.
— Бамбук… Эта штука и правда бамбук?
— Он такой большой! Я никогда раньше не видел такой большой бамбук! Да ну, это должно быть деревья, ведь так?!
Чень Цзыан и Чжао Идо не могли скрыть своего изумления, когда они поняли, на что они смотрят. До конца не веря, что это правда, они присели, чтобы поближе рассмотреть бамбук. Чжао Идо задрожал, с трудом сопротивляясь желанию вскрыть один из стволов, чтобы изучить его изнутри. Прежде, чем он успел хоть что-нибудь сделать, подскочил старейшина Чжоу и, взмахнув рукавом, раскидал Чень Цзыана и Чжао Идо в стороны. Потом старейшина Чжоу сам встал на их месте и уставился на бамбук круглыми глазами. Через какое-то время он глубоко вздохнул и сказал:
— Э-э-это… это действительно бамбук Духовной Зимы!
Окружающие ученики внешней секты разинули рты от изумления, а потом поднялся гомон.
— Бамбук Духовной Зимы! Я не могу поверить, что эти большие деревья… и правда бамбук Духовной Зимы!!
— Как такое вообще возможно? Как может бамбук Духовной Зимы вырасти таким толстым? О, Небо, они действительно пятнадцатиметровые!
— Пятнадцатиметровые и толщиной с туловище человека. Э-э-это… бамбук?
Шум только усилился, когда люди начали сравнивать бамбук Бай Сяочуня с бамбуком Чень Цзыана и Чжао Идо.
Комментарий к 27. Э-э-это… бамбук?
(1) Чень Цзыан (Chen Zi’ang 陈 子 昂 chén zǐ áng). Чень — распространенная фамилия. Цзы имеет множество значений, в том числе «сын». Ан — значит «дорогостоящий» или «возвышенный»
(2) Чжао Идо (Zhao Yiduo 赵 一 多 zhà oyī duō). Чжао — распространенная фамилия.
И — значит «один» и До — значит «больше».
Бамбук толщиной с человека https://vk.com/awilleternal?z=photo-141897009_456239063%2Fwall-141897009_45
========== 28. Приходится вертеться, коли некуда деться ==========
Бай Сяочунь с удивлением смотрел на поднявшийся шум. Совсем не обращая внимания на ушибы, Чень Цзыан и Чжао Идо тут же вскочили, бросились обратно и снова прилипли к бамбуку. Старейшина Чжоу изумлённо и восхищённо рассматривал стволы бамбука один за другим.
Бурная реакция окружающих встревожила Бай Сяочуня. По его мнению, эти люди были явно не в себе. Это ведь всего лишь бамбук в конце концов, ведь так? К тому же изначально он планировал вырастить его до тридцатиметровой высоты прежде чем сдавать. Бай Сяочунь отступил на несколько шагов, а потом попытался привлечь внимание старейшины.
— Старейшина… — воскликнул он громко.
