По интонациям голоса можно было сказать, что если Бай Сяочунь откажется повиноваться, то его ждёт самое суровое наказание.
«Зал Правосудия!» — Бай Сяочунь сразу же сильно распереживался.
В это время медальон приказа превратился в чёрное сияние и растаял в воздухе. Настала жуткая тишина. На лице Бай Сяочуня сменялось множество эмоций, он вытащил свой удостоверяющий медальон. Конечно же туда добавилось обязательное задание.
Он совершенно забыл, что по правилам каждый ученик должен раз в год выполнить хотя бы одно задание. Однако то, что ему неожиданно прислали медальон приказа из Зала Правосудия, казалось Бай Сяочуню очень странным. Немного поразмыслив, он покинул Павильон Изготовления Лекарств и отправился на вершину горы.
«Что-то здесь не так. Что-то мне не по себе… Ну, я в секте уже несколько лет и ещё ни разу не навещал Главу Горы по своей воле. Сейчас самое время сходить, выразить почтение, и, возможно, разведать что к чему».
Всю дорогу Бай Сяочунь был погружён в серьёзные размышления. В конце концов он нашёл помощника Ли Цинхоу и узнал, что Ли Цинхоу нет в секте уже несколько месяцев. Бай Сяочунь очень расстроился и разволновался. Он не стал возвращаться в Павильон Изготовления Лекарств, а пошёл к Сюй Баоцаю. В конце концов Сюй Баоцай всегда был в курсе всего происходящего в секте, может быть он знает, в чём дело.
Сюй Баоцай тоже был учеником Внешней секты, но их с Бай Сяочунем дома находились в разных частях горы. Вечерело, и на улице почти никого не было. Скоро Бай Сяочунь подошёл к дому со двором Сюй Баоцая. Этот участок не был на отшибе, как у Бай Сяочуня, рядом с ним располагалось ещё семь или восемь других домов со дворами. Сейчас, когда стемнело, в нескольких дворах был хорошо виден огонь костров.
Бай Сяочунь пригнулся, чтобы не привлекать внимания. Вместо того, чтобы стучаться в ворота, он перелетел через стену, после чего заметил, как Сюй Баоцай что-то пишет в своей маленькой книжечке, склонившись над ней.
— Сюй Баоцай, — прошептал он.
Сюй Баоцай вздрогнул от неожиданности, а когда увидел, кто пришёл, сказал:
— Старший брат Бай.
Немного сбитый с толку, он поднялся на ноги и пригласил Бай Сяочуня к себе в дом.
— Старший брат Бай, разве ты не в уединённой медитации в Павильоне Изготовления Лекарств? — любопытно спросил он. — Что ты тут делаешь?
— Сюй Баоцай, что ты знаешь про Зал Правосудия? — тут же спросил Бай Сяочунь.
Видя, насколько Бай Сяочунь мрачен, Сюй Баоцай сразу понял, что что-то случилось. Он тут же ответил:
— Зал Правосудия? Ну, есть южный Зал и северный, которые занимаются двумя разными частями секты. Они следят за порядком среди учеников Внешней секты и среди слуг, но обычно ни во что не вмешиваются, пока не случится серьёзное нарушение правил. В случае нарушения у них много полномочий. Они могут наказать нарушителя большим количеством способов. У них даже есть право казнить предателей. Одним словом Зал Правосудия похож на меч, висящий над головой учеников Внешней секты, чтобы они не посмели нарушить правила секты. Если кто-то осмелится, и это заметит Зал Правосудия, то такой человек быстро и жестоко поплатится за свои действия… Конечно, несмотря на то, что у Зала Правосудия много власти, она ограничена. Пока ты не нарушил правила, о нём можно не беспокоиться.
Как обычно Сюй Баоцай расписал в подробностях всё, что знал. Он даже рассказал Бай Сяочуню о незавидной судьбе тех учеников, которые получили наказания от Зала Правосудия:
— Пятьсот лет назад в Секте Духовного Потока появился предатель. Зал Правосудия выслеживал его несколько дней, прежде чем убить и уничтожить его душу! Триста лет назад ученик Внешней секты серьёзно нарушил правила секты. Хотя Зал Правосудия дал ему возможность раскаяться, он проигнорировал её. В конце концов Зал Правосудия доложил про это дело в секту, а ученика наказали в Пропасти Чёрных Ветров, где по сей день его постоянно истязают жестокие ветра. Сто лет назад Общество Горы Чжоу спланировало вооружённое восстание. Несмотря на предупреждения Зала Правосудия, они отказались повиноваться. Когда они выступили, Зал Правосудия казнил всех культиваторов Общества Горы Чжоу, пощадив только смертных.
Пока Бай Сяочунь слушал это, его лицо всё больше мрачнело, а сердце всё сильнее стучало.
— То есть получается, что Зал Правосудия обычно сначала делает предупреждение и прибегает к серьёзным мерам только, если к нему не прислушиваются?
— Да, именно так. Это одно из ограничений, наложенных на их возможности. Иначе у них бы было слишком много власти.
Тут Сюй Баоцай догадался, что на Бай Сяочуня обратил внимание Зал Правосудия. Однако дела, касающиеся Зала Правосудия, были очень щекотливыми, и у Сюй Баоцая хватало ума не пытаться выяснять подробности. И хотя он рассказал Бай Сяочуню всё, что знал, он не посмел сделать что-то ещё, чтобы не ввязываться в это дело.
В конце, когда Бай Сяочунь уже собирался уходить, Сюй Баоцай вспомнил про навыки Бай Сяочуня с растениями и растительной жизнью и неожиданно спросил тихим голосом:
