К этому времени среди культиваторов города Великой Стены практически не осталось таких, кто бы не слышал про Бай Сяочуня. А ещё его имя стало известно и за пределами великой стены. Теперь многие племена дикарей знали, кто он такой и что это он создал магические предметы, которые с таким большим успехом применяются для уничтожения мстительных душ. На самом деле в диких землях его уже внесли в список приговорённых к смерти, и он находился в первой сотне. Все люди выше него в списке обладали огромной славой и вызывали глубокую ненависть в диких землях.
Нельзя было сказать, что Бай Сяочунь полностью изменил ход войны. Несколько взорвавшихся алхимических печей не способны на такое. Однако он оказал влияние на ситуацию на поле боя, и этот эффект со временем только нарастал. Поэтому вожди племён дикарей и некроманты люто его ненавидели. Вожди оплакивали тех, кто погиб в различных племенах, а некроманты, гордые и заносчивые, были теперь вынуждены все свои силы тратить на то, чтобы удерживать мстительные души под контролем.
Вообще говоря, для управления этими душами обычно было достаточно направить их в нужную сторону. В конце концов, души прямо из Подземной реки обладали огромной свирепостью. Но теперь из-за угрозы взрыва алхимических печей их стало очень сложно контролировать. Некоторые из них пытались бежать, а другие — сопротивляться и нападать на тех, кто направляет их.
Прямо сейчас на широкой равнине с более чем тысячей чёрных камней проходило собрание. Вокруг старика в чёрных одеяниях на парящем в небе чёрном алтаре собралось десять человек. Все они носили серые одежды и излучали ужасающие колебания, характерные не для кого иного, как для некромантов. Один из них хриплым голосом заявил старику:
— Досточтимый посланник, больше так продолжаться не может. Нужно что-то решать!
Кроме некромантов на алтаре ещё присутствовало десять гигантов очень преклонного возраста. Они отличались от других гигантов, будучи крупнее и намного умнее их. Один из древних гигантов посмотрел на старика в чёрном и медленно произнёс:
— Я согласен, досточтимый посланник. Если всё продолжится так и дальше, то воины нашего племени лишатся поддержки моря душ. А без этой поддержки они не ровня культиваторам со стены! Досточтимый посланник, прошу, используйте свои божественные способности, чтобы положить конец этой катастрофе!
Послушав слова некромантов и глав племён, старик немного подумал, а потом ответил зловещим голосом:
— Мы не можем понапрасну тратить слишком много энергии душ прежде назначенного времени… Однако не переживайте. Я уже произвёл все необходимые приготовления, думаю, что настало время сделать свой ход. Внимательно наблюдайте за сражением завтра. Я сделаю так, что алхимические печи Бай Сяочуня останутся в прошлом.
В городе Великой Стены Бай Сяочунь сидел со скрещёнными ногами. По какой-то причине он чувствовал себя очень неспокойно. Внезапно его глаза распахнулись, и он огляделся со странным выражением на лице. Однако прошло немного времени, ничего не произошло, и он вернулся к культивации. Наконец на закате он глубоко вздохнул и вышел из дома. Прочистив горло, он сказал:
— Принести алхимические печи!
Тут же Лю Ли, Чжао Лун и остальные принялись за дело и выстроили пятьдесят алхимических печей вокруг него. К этому времени они уже успели привыкнуть к тому, как Бай Сяочунь работал, и к его славе после того, как в диких землях он попал в список приговорённых к смерти. В то же время он хорошо к ним относился и часто выдавал им лекарственные пилюли и магические предметы. В конце концов, несмотря на то что он не обладал большим запасов боевых баллов заслуг, их приток на его счёт рос с каждым днём, а он никогда не был прижимистым. Когда он был счастлив, то хотел, чтобы и окружающим было хорошо. Поэтому Чжао Лун и остальные с радостью подчинялись ему.
После того как алхимические печи были установлены, подчинённые Бай Сяочуня заняли свои места, встав на стражу. Посмотрев на сделанные приготовления, Бай Сяочунь удовлетворённо кивнул. Взмахом руки он открыл все алхимические печи, затем в воздухе оказалось большое количество лекарственных растений. Как обычно, для каждой из пятидесяти печей он сделал свои небольшие вариации в лекарственной формуле. Алхимические печи начали нагреваться, а Бай Сяочунь стал расхаживать между ними и время от времени добавлять лекарственных растений или регулировать огонь. Прошло около двух часов, все нужные поправки были сделаны, и он запечатал алхимические печи. Сразу после этого Чжао Лун и остальные переглянулись и стали перешёптываться:
— Интересно, сколько из них взорвётся на сей раз?
— Спорим, что их будет двадцать или меньше!
— Вчера взорвалось семнадцать, так что я думаю, сегодня будет больше двадцати.
