— Ага, — гордо сказала она. — Было не сложно. Мне удалось воссоздать эликсир, Алистэр показывал мне как, его сделать, который мы дали нашим родителям, чтобы убедить их разрешить нам ехать в Англию, тот самый, который дает доступ к человеческому разуму. Как только я подложила немного в напиток Джеймса, он был полностью открыт для идеи, что Кейт для него лучше пара, чем ты. Вероятно, он заинтересовался ей в последние несколько недель, так же как Джереми был заинтересован в Каили, но ничего не говорил, пока ты не порвала с ним. Я нашла его в середине вашего с Дрю первого танца, и к тому времени, когда все открылось, он казался, счастлив, что помолвка расторгнута, и он может добиваться Кейт!
— Я рада, что сработало, — сказала я, хотя волновалась, осознавая, что мне надо будет сделать дальше. Я могла вернуть свою жизнь в прежнюю колею.
Я не была уверена, что к этому готова.
— Все будет хорошо, — сказал Дрю. — Помни, я буду прямо за тобой, так что если случится какая-то опасность, я смогу это остановить.
— Я верю тебе, — сказала я. — Давай сделаем это.
Я могла показаться готовой, но совершенно этого не чувствовала.
Некоторое время у нас ушло на поиск идеального момента, чтобы разыграть план, когда родители Кэтрин и Дрю оказались в пределах слышимости нас троих. Все четверо не выглядели довольными событиями вечера, но они делали все возможное, притворяясь, что они счастливы. У них это не очень получалось, но остальные гости были, слишком заняты танцуя и наслаждаясь угощениями, чтобы заметить.
Дрю дал мне знать, что пора.
— У меня немного разболелась голова, — сказала я достаточно громко, чтобы каждый на расстоянии десяти шагов мог услышать. Конечно, этот радиус включал родителей Кэтрин и Дрю. — Я собираюсь выйти в сад на несколько минут подышать свежим воздухом.
— Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой, — спросил Дрю.
— Спасибо за предложение, но нет, — сказала я, с наигранной улыбкой на лице. — Оставайся внутри и наслаждайся. Этот вечер был таким насыщенным, что несколько минут в одиночестве и все будет хорошо.
— Как пожелаешь, — сказал Дрю. — Я буду ждать тебя здесь.
— Скоро увидимся.
Когда я направлялась к выходу, я прошла мимо места, где стояли родители Кэтрин и Дрю, беседующие друг с другом и несколькими гостями.
— Ты в порядке, дорогая? — Спросила меня миссис Кармайкл. В ее голосе слышалось искреннее беспокойство.
— Я в порядке. — Я улыбнулась. — У меня немного разболелась голова, поэтому я хочу ненадолго выйти, подышать свежим воздухом.
Она выглядела так, словно хотела сказать что-то еще, но не сказала, вместо этого пожелала мне поскорее поправиться.
Я поблагодарила ее и прошла мимо группы болтающих и выпивающих гостей. Многие оборачивались в мою сторону, когда я проходила. Я полагала, что драма, разыгранная ранее, сделала меня своего рода знаменитостью вечера.
Жесткий холод зимней ночи ударил мне в лицо, когда я вышла наружу. К счастью, многослойность моего платья не давала мне полностью замерзнуть. Я ничуть не удивилась, что ненастная погода удерживала остальных гостей от развлечений в саду. Любой в здравом уме остался бы внутри.
Этот сад был меньше, чем в доме дедушки с бабушкой Дрю, и в отличие от того раза, когда мы там гуляли, этот не был укрыт снегом. Единственным признаком жизни были разнообразные вечнозеленые растения. Я увидела места, где цветы распускались в теплое время года, но сейчас они были голыми.
В центре сада журчал каменный фонтан, и я присела на скамью напротив него, готовясь к чему либо, что должно произойти дальше. Скамья находилась достаточно далеко от дома и меня не могли видеть ни сквозь двери, ни сквозь окна, что делало это место идеальным для моего ожидания.
Коротая время, я смотрела на звёзды, мерцающие точки миллионов световых лет соединяющих моё прошлое я с настоящим. Большая Медведица и пояс Ориона выглядели так же, как и в двадцать первом веке. Я любила смотреть на звезды — они показывали в перспективе, насколько я была мала по сравнению со Вселенной.
Каждая из этих сотен миллиардов звезд была своим солнцем. Оно могло иметь планеты собственный солнечной системы, вращающихся вокруг него, и некоторые из этих планет могли даже содержать жизнь.
Безграничность возможностей в космосе, напомнила мне, что пока моя жизнь казалась мне значительной, она была почти незаметна в порядке вещей. Человеческая цивилизация была только мгновением на радаре времени.
У кого-нибудь еще были такие моменты удивления по поводу существования человеческой жизни, когда они трепещут от того, что находятся в данном месте, и живы, даже если это только на короткое время?
Я загадала на свою любимую звезду, среднюю на Поясе Ориона, что все должно получиться сегодня вечером.
— Мисс Давенпорт, — женский голос вытащил меня из моих мыслей. — Я надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
Я подняла глаза и увидела маму Кэтрин, леди Гивенс, придерживающую свои юбку, поскольку она шла в мою сторону. Её вопрос выражал участие, но не было похоже, что она проявляет заботу.
