Коротко обсудив ситуацию, мы решили отдохнуть и разбить лагерь. Надо было бы что-нибудь поприличнее прикупить, но мы до сих пор пользовались шатром с грубой кроватью во весь пол. С добавлением Бессы стало немного тесновато. Все-таки мы уже привыкли к отдельным номерам с постелью в особняке, так что пришлось возвращаться с небес на землю. Больше всех бурчала Кара, но под ее милое ворчание отлично засыпалось.
На следующий день мы исследовали правое крыло главного яруса, двигаясь на максимально допустимой скорости. Там мы обнаружили черную троллью кость. Обычные кости также падали с пепельных троллей, так что тенденция стала бы очевидна даже тугодуму. Вот только было неясно, что собой представляют остальные три ключа, ведь с троллей больше ничего не выпадало. В Кровавом Храме нам встретился только один вид монстров. Похоже, что Пепельный лабиринт привнесет толику разнообразия в этом плане.
И действительно, только мы спустились на нижний ярус, как сразу столкнулись с новым, крайне неприятным противником. Пол в нижних коридорах Пепельного Храма был заполнен темно-серым песком и маленькой галькой. Мы сошли на песок с лестницы, ступая крайне осторожно.
Послышался мерный шум, словно бы работали грубые каменные жернова, перемалывающие зерно. Мы тщетно высматривали противника, как вдруг позади меня пискнула Шантри:
— Эд!
Я только обернулся, как увидел, что гномка провалилась в открывшуюся вдруг яму, а ее здоровье неумолимо таяло.
Я попытался потянуть, но Шантри что-то крепко держало за ноги. Тогда я долбанул Бризом в песок рядом, и наконец подземная тварь отстала. Шана выбралась самостоятельно, сразу начав кастовать на себя исцеление. На тоненьких ножках гномки виднелись многочисленные следы словно бы не от клыков, а от жвал насекомого. Здоровье Шантри продолжало потихоньку уменьшатся из-за отравления, но тратить зелье противоядия она не стала из экономии. Яд не был особо сильным.
Яма, из которой выскочила Шантри, быстро засыпало песком с разных сторон, и я не смог полюбоваться на тварь. Однако логика подсказывала, что ей может быть та же самая Подземная Сколопендра, которые обитают на этаже.
Мы встали поближе друг к другу и осторожно двинулись дальше по коридору, внимательно глядя на песок под ногами. Снова послышался звук шуршащего песка, однако никаких следов на поверхности видно не было. Шедшая первой Кара ударила по песку дубиной, и спустя несколько секунд земля под ее ногами разверзлась. Мы бросились было на помощь, однако огр-заступник, пользуясь своей высокой силой, выбралась из ловушки самостоятельно.
— Крии-и-и-и! — выскочила из ямы огромная сколопендра, недовольная побегом своей добычи.
За что тут же получила по голове дубиной, в тело воткнулась стрела, а в спину ей двойной удар кинжалами нанесла Танша. Судя по всему, наш отпор ее удовлетворил. Сколопендра попыталась снова уйти под землю, но я успел врубить Бриз. Двух секунд хватило, чтобы обнулить ее хп.
Как оказалось, весь нижний ярус был населен этими чертовыми Подземными Сколопендрами. В коридорах нам встречались до трех особей, которые выжидали и атаковали одиночных противников. Реагировали на сильную вибрацию. Традиционная Издевка из-за слоя песка не работала, так что Карамелька агрила их с помощью сильных ударов по поверхности. Танк довольно легко выбирался из их цепких челюстей, а вот остальных могли легко убить без помощи со стороны. Ну, разве что Бесса просто парила над потолком — там ее подземные хищники достать не могли.
Неприятно, но мы вскоре адаптировались. В крупных залах, засыпанных наполовину песком и обломками, нам встречались уже более десятка особей разом. К счастью в таких местах всегда находились либо обломки стен, либо упавшие колонны, на которые мы первым делом взбирались. Сколопендры без возможности утащить нас под землю выходили на поверхность и атаковали нас как обычные монстры. В целом здоровья у них было мало. Разве что ядовитые укусы создавали проблемы, но Шантри умело нивелировала их воздействие. Либо приходилось принимать противоядие, если хп оставалось мало. Мы не знали, как долго нам придется еще охотиться в Пепельном Храме, поэтому старались экономить расходники. Полагались в первую очередь на “бесплатный” хил лекаря, лишь в крайних случаях принимали зелья.
Порой островок безопасности в залах находился далековато от входа. Тут на помощь приходила Бесса. Драколюдка вылетала в противоположную часть зала, аккуратно била по земле, собирая в этом месте монстров, а затем мы на спринтерской скорости бежали до безопасных обломков. С усиленных сколопендр помимо кристаллов падали порой высоко ценящиеся ядра устойчивости. Данный ингредиент позволял повысить шансы на успешное зачарование предмета. Их применяли в основном для экипировки эпического или редкого ранга, поскольку обычный шмот стоил дешевле самих ядер. Мы конечно все собирали, но с нашими текущими доходами особого смысла в натужном фарме монстров не было.
