Фигура медленно обернулась, и парня, впервые за последние пол часа после того ужасного приключения в портале, пробило до дрожи. Он осел на ступеньку и закрыл рот рукой. Изо рта вылетали непонятные бессвязные слова и звуки. Генри увидел жёлтые глаза-лимоны и вертикальные зрачки, только они смотрели на него не снизу, как обычно, а сверху.
— Аластар? — наконец-то выдавил Генри.
Силуэт полностью развернулся. Парень вскочил и включил свет. Из его рта вырвался удивлённый вскрик. Перед ним стоял высокий мужчина с короткими тёмно-коричневыми, практически чёрными волосами, чёлка непослушно торчала вверх. Он был в узких чёрных кожаных джинсах, обтягивающих длинные ноги, тёмно-сером свитшоте и чёрном пиджаке. Тонкие изящные губы искривились в улыбке.
— Всё хорошо? — спросил всё тот же голос с шотландским акцентом, принадлежавший некогда чёрному коту. — Ты как-то побледнел.
Генри, так и стоящий около выключателя, облизнул засохшие губы и промочил горло. Его щёки покрылись лёгким румянцем, контрастируя с остальной кожей.
— Что… кто… как… — начал лепетать парень. — Мне что-то нехорошо.
Он сел на диван, не отрывая глаз от старого друга в новом обличии.
— Всё хорошо. — сказал кот, но теперь его лучше называть мужчиной, вы согласны? — Я думал, что на тебя это не повлияет.
— Не повлияет?! — на высоких нотах воскликнул Генри. — Это?! Объясни, иначе у меня случится сердечный приступ от всего накопившегося!
Аластар потёр шею и присел на ближайший стул.
— Это я. — незатейливо ответил он.
— Ты — чёрный кот.
— Кот — это одна из моих форм. Изначально я был котом, да, но нам, фамильярам, дана возможность обретать и человеческий облик в этом мире.
— То есть это твой человеческий облик?
Аластар кивнул. Генри не мог унять вспыхнувшее волнение. Ему было очень непривычно воспринимать Аластара, как человека.
—
— Кажется меня сейчас вырвет от волнения. — бросил Генри и побежал к раковине на кухне. — Чёрт.
Он окатил лицо холодной водой.
— Не понимаю, чего ты так испугался. Всё остальное уже принял, а это же мелочь. — рассуждал Аластар.
— Вот именно, что ты не понимаешь. — обернулся Генри, вытирая рукавом лицо. — Для меня это оказывается, страннее, чем всё вокруг. Ты был котом, пусть даже большим, но теперь ты…
Парень снова отвернулся.
— У меня смешанные чувства. — признался он.
— Ты привыкнешь. — старался убедить его Аластар. — Если хочешь, я снова стану котом.
Генри скрестил руки на груди, обдумывая это.
— Нет уж, будет лучше, если я привыкну к такому тебе, чтобы в будущем избежать подобной реакции.
Аластар кивнул.
— Хорошо. А сейчас, если ты не против, давай я покажу тебе город, и насладимся ночью. — предложил он.
Генри можно было понять. Представьте, если ваш домашний питомец, однажды превратиться в человека. Для одних — это мечта, для других дикий ужас, ну, а третьим будет всё равно, ведь не важно с кем кино смотреть.
Двое мужчин покинули дом. Генри часто кидал на Аластара изучающие взгляды. Они шли в тишине. Парень теперь шёл в ускоренном темпе, потому что мужчина рядом с ним был на выше и шагал шире.
— За одну ночь всё не обойти, так что я покажу тебе пока лишь часть. — предупредил Аластар.
Генри было всё равно. Потрясение, которое он испытал, перекрывало теперь всё остальное. Чего он не мог понять, так это внезапно накатившего чувства безопасности. В подобных местах надо быть начеку и ожидать чего угодно, но Генри теперь ни о каких монстрах не беспокоился. Конечно, его кот превратился в мужика, какие тут монстры.
Аластар остановил Генри.
— Узнаёшь? — спросил он.
Генри посмотрел налево и ахнул. На этом месте должен спокойно стоять книжный магазинчик по совместительству с кофейней, где он работает, но вместо надписи: «Уоррен-Букс» над входом горела другая табличка.
— То самое место, где всегда веселятся. Это паб, бар, клуб, называй как хочешь, где собираются все «сливки» Хэллоуина. Называется «Майкл Майерс'с7».
— Майкл Майерс? Правда? — улыбнулся Генри. — Потрясающе. Но почему на месте магазинчика?
Аластар пожал плечами.
— Говорю же, это место само по себе. Ну, почти.
Они зашли внутрь. Около больших стеклянных дверей стоял минотавр.
— Это охрана? — шёпотом спросил Генри у Аластара.
Шептать стало удобней, не надо было приседать. Аластар положительно кивнул.
— Дамианос, дружище, как дела? Веселье в самом разгаре? Сегодня же, ну, ты сам понимаешь, ночь, праздник. — принялся фамильярничать Аластар.
Минотавр кинул на него равнодушный взгляд. Аластар схватил Генри за рукав и стал проталкивать ко входу.
— А это кто? — грозно спросил охранник. — Я его раньше здесь не видел.
Генри похолодел.
— А, — заулыбался Аластар. — мой хозяин.
Минотавр недоверчиво оглядел Генри, но всё же махнул массивными рогами, пропуская внутрь. Генри выдохнул. Они оказались в очень шумном месте.
— Здесь очень любят музыку двадцатого века! — крикнул Аластар, пытаясь перекричать гул.
— Да я слышу. — ухмыльнулся парень.
