— Туннели длинные и тёмные. Мало ли какие твари могут наведаться из Подземья?
— Блондин говорил то же самое, когда впервые пришёл ко мне. Если верить тебе, то он мёртв, а я жив. Сам — то не боишься выходить в тоннели?
Я видел, как местные жители, что шли по своим делам, разворачиваются и спешат подальше от людей Мрака. Похоже, его банда представляет реальную силу в сто девятнадцатом секторе. Иначе он не стал бы настолько нагло вымогать деньги.
— Ты не понимаешь, о чём и с кем ты говоришь, — лицо Мрака раскраснелось от злости, но нападать он не спешил. Похоже, в секторе всё же существует какое — то подобие порядка. Как минимум, убивать прямо здесь и сейчас меня не будут, подождут, пока я отправлюсь в туннели.
Мрак пытался взглядом прожечь во мне дыру. Его глаза наливались кровью, кулаки сжались. Я видел, насколько ему хочется отдать приказ своим людям, чтобы меня убили, либо покалечили прямо здесь и сейчас, а не ждать пока я отправлюсь в туннели. Но он сдержался и прежде чем уйти добавил:
— Зря, мог бы пожить ещё.
Не успели группа местных бандитов удалиться, как прибежал Зак с Кригом и ещё десятком человек. Каждый из них держал в руках какое — то оружие: дубинки, тесаки, ножи или просто кусок трубы.
— Всё нормально? — спросил Криг, когда увидел, что я всё ещё живой.
— Если не считать того, что на меня объявлена охота, то да.
— Плохо, — сказал Зак, — Но ничего, мы своих не бросаем. Теперь будем ходить на охоту вместе.
Я не стал ни соглашаться, ни отвергать это предложение.
— Юри, у меня проблема с свечением глаз во тьме, это можно как — то исправить? — мысленно обратился я к своей помощнице.
Вот я и получил ответ на свой вопрос. Охотиться в группе мне не светит. За полчаса мы не успеем добраться даже до ближайших мест, где теоретически могут найтись ползуны. Придётся что — то выдумывать самостоятельно.
— Ладно, Шейд, не унывай. Пойдём в Фонарь, там всё и обсудим, — Криг опустил мне на плечо металлическую ладонь и немного подтолкнул.
Фонарь оказался довольно злачным местом, предназначенным в основном для охотников. Дым курительных трубок, аромат жаренного мяса со специями и запах дешёвого пойла. Между столиков то и дело мелькали симпатичные официантки, некоторые с металлическими конечностями.
Впервые за последнее время я увидел представительниц прекрасного пола, на которых можно было посмотреть без омерзения. До этого момента мне попадались только страшилы, либо разбухшие словно бочки матроны. Всех их объединяло одно — потрёпанность. Девушки в Фонаре оказались приятным исключением.
— Нам всем пива и мяса ползунов, — заявил Криг, — После чего перевёл взгляд на меня и добавил. — Шейд, я угощаю.
Железнолобый вытянул из кармана небольшой белый коробок с зажимом для пояса и несколькими разъемами.
— «Авиценна ДУ», — восхищённо сказал Зак. — А я всё думал, куда ты деньги деваешь...
— Да, друг мой, это лучшее из того, что можно достать здесь за кредиты... — с гордостью сказал Криг, — Не новый конечно, но в отличном состоянии.
Зак несколько минут небольшой коробок в руке, после чего вернул его Кригу со словами:
— Это всё хорошо, только вот у Шейда большие проблемы с бандой Мрака и нам нужно это, как — то решать...
Мне было приятно, что у меня появились, если и не друзья в этом мире, то хотя бы товарищи, которые готовы мне помочь в тяжёлой ситуации. Но Стоит ли их ввязывать в эти разборки? Нет. Мрак производил впечатление отморозка, который пойдёт на всё ради власти. Не хотелось, чтобы мои проблемы перекинулись и на остальных.
— Я попрошу напрямую не вмешиваться в это... — сказал я.
— Ты чего, Шейд? — удивился Зак, — Мы ведь с тобой земляне, должны помогать друг другу...
— А вы мне и так поможете, — я усмехнулся и продолжил, — слушайте как...
Я мчался по тоннелю, что было сил.
- Стой, паскуда! – доносилось до меня сзади настолько же отчётливо, насколько и топот двух десятков преследователей.
- Мечтай! – крикнул я в ответ и свернул на перекрёстке влево. Две секунды на то, чтобы рвануть рычаг ловушки вниз и я продолжил бежать по заранее заготовленному маршруту.
- А-а-а-а… - крик одновременно двух человек рассёк тишину туннеля на сотни метров во все стороны.
