Механизм ворот натужно заскрипел. Перекошенные ворота дрогнули, но остались на месте. Этого следовало ожидать. Я уже думал, что ничего не выйдет, как одна из сторон всё-таки отъехала на полметра в сторону.
В проём сразу же ринулись дроны, как с нашей стороны, так и со стороны туннеля. Многочисленные взрывы на секунду ослепили, а заработавшие турели грохотом прошлись по барабанным перепонкам.
Я вскинул винтовку и выпустил несколько пуль в проём. Кажется, попал. По меньшей мере несколько дронов по ту сторону ворот взорвались оранжевыми вспышками.
— Они хорошо подготовились, сволочи! — проскрежетала Аника, выпуская очередную пулю из автомата.
Просветлённая оказалась права. Я не рассчитывал, что дронов окажется такое количество. Мы уничтожили несколько сотен, прежде чем они закончились.
На это утверждение я лишь скрипнул зубами. От северного прохода нельзя уходить. Скоро должны появиться наёмники, и их будет много. Оставалось надеяться, что немногочисленная охрана южных ворот справится.
Ворота вздрогнули и зашатались от удара. В этот раз по другую сторону оказалось нечто серьёзное.
— Приготовиться! — приказал я и достал копьё, после чего ринулся в сторону ворот.
Что бы ни находилось по другую сторону, оно явно будет укреплено до предела. И я оказался прав. После очередного удара, ворота рухнули вперёд, и перед нами появился шагоход с плоской мордой и похожий на жука. Он занимал практически всё пространство туннеля.
В него сразу же понеслись сотни пуль, только бесполезно. Энергетический щит прикрывал морду шагохода и не позволял нанести ему хоть каплю ущерба.
— Не стрелять! — приказал я, понимая, что мы сейчас зря расходуем боезапас.
Копьё в руке почернело, тело окуталось дымкой Вуали. Я побежал вперёд.
В который раз я поблагодарил небеса, что мне достался столь полезный навык. Если бы не он, то меня бы уже разорвали турели шагохода.
Тридцать метров, что разделяли меня и грозную машину, я пролетел за секунды. И сразу же ударил копьём. Чёрное лезвие сверкнуло и со свистом разрезало воздух. Щит шагохода выдержал первый удар. А за ним и второй. А вот третий уже не смог, треснул.
— Ложись! — в голове послышался крик Аники.
Просветлённая говорила с таким надрывом, что я даже и не подумал спорить. И не зря.
В следующую секунду на шагоход обрушилось всё, что у нас было. Тысячи крупнокалиберных пуль, дроны-камикадзе, навыки Кронка и его «каракатиц». Не прошло и пары секунд, как грозная машина превратилась в груду металлолома. Ноги её сложились, а из глубины туннеля послышался воинственный кличь множества разозлённых глоток.
Я сразу же ушёл в сторону и спрятался сбоку от ворот. Как я и предполагал, сначала шли наёмники без каких-либо навыков и эора. Единственное, что их спасало — это личные щиты. Дорогостоящие, одноразовые игрушки, способные остановить несколько пуль. Никогда ими не пользовался ввиду дороговизны.
Егеря, перепрыгивая через шагоход, бросились в атаку. Мы встретили их стрельбой из всего, что у нас было. Завязалась драка.
Я выскочил вперёд и бросился на Егерей с копьём. В полутьме сектора они не сразу увидели меня. За это пришлось расплачиваться.
Лезвие копья порхало, практически не встречая сопротивления. Я двигался вперёд, убивая одного противника за другим. Дошло до того, что я оказался полностью окружён врагами. Только вот испугались они, а не я.
Пик этапа Просветления, против этапа тела — это не тот уровень, который может меня испугать. Мне даже не смогли снять два щита, что всё это время прикрывали моё тело от физических атак.
«Каракатицы» Кронка сгруппировались и ударили в лоб наступающим Егерям. Копья красоток прошили навылет несколько десятков противников. Сверкнули первые навыки. Кронк выставил руки вперёд и обрушил на противника дождь тёмно-фиолетовых осколков размером со средний меч.
Завязалась драка. Противник явно не тянул против нас. Егеря держались только за счёт численного перевеса.
В какой-то момент я понял, что рядом со мной больше никого нет. Противники либо убиты, либо корчатся на земле в лужах крови, а отступающих добивают из автомата. На первый взгляд противник потерял около ста человек.
У нас тоже не обошлось без смертей. Особенно это касалось долговых слуг, что рискнули броситься на противника. Примерно пять десятков убиты либо близки к смерти.
— Оставайтесь здесь, — приказал я Кронку и ринулся в противоположную часть поселения, к южным воротам.
Оттуда уже слышались взрывы и стрельба. Именно с этой стороны сосредоточились наши ополченцы из долговых и они откровенно не тянули. Прорвавшиеся дроны мелькали повсюду и вносили хаос. Несколько ближайших зданий уже обрушилось из-за взрывов. Возле баррикад виднелись многочисленные тела защитников. Единственный очаг обороны сформировался рядом с Рейном и Ларой. Они методично отстреливали дронов.
