Лолька принялась выплескивать паутину во все стороны, создавая вокруг липкие ловушки, бьющие к тому же электричеством. Степаныч не отставал, раздавая молниевые удары направо и налево. С ним в тандеме прекрасно работала смертоносная Зайка и вооружившийся зеленым кинжалом Пес. Оба обладали превосходными скоростными качествами и могли разить запутавшихся или дергающихся в конвульсиях упырей. Диана была, конечно, шустрее, зато Рык не боялся ранений, а также мог пробить шкуру даже крепких мертвяков.
Я же стоял в центре в качестве последней линии обороны и отлавливал лезущую нечисть. Каменные Кулаки крошили черепа, разрывали конечности и отбрасывали прочь. Если мертвяков наседало слишком много, я просто бил Вихревыми Волнами, стремясь вытолкнуть их на паутину или в зону действия молний Разряда. Разлетались зомбаки словно кегли.
— Призрак! — приметила Лолька.
— Тебя нам здесь не хватало, — скривился я. — Не дайте ему пробиться к людям!
Однако задержать упыря в его призрачном состоянии никто не мог. Элитник прошел сквозь паутинные сети и избежал удара молнии. Призрак решил сходу проскочить мимо Степаныча. Такое ощущение, что его больше привлекала толпа людей в проходе, чем стоящие прямо перед ним модификанты. Возможно, от Иммунных вкуснее пахло.
— Зараза! — ругнулся я и бросился наперерез.
Мне пришлось встать прямо на пути упыря, чтобы он, наконец, сменил свою цель.
— У тебя же Второго Шанса нет, балда зеленая! — брякнула Лолька.
— Как и у вас, — ответил я скупо.
Сверкнули острые когти, призрачный монстр атаковал Толстяка, стеной вставшего на его пути к цели. Конечность снова прошла через каменные кулаки, но на этот раз я постарался подставить правую сторону торса. Когти прорезали внутренности, в том числе и легкое. Сверкнула острейшая боль. Упырь же тем временем вышел из своего призрачного состояния, чего я и дожидался. Превозмогая пульсирующую боль, я сильно замахнулся и вдарил прямо по грудине твари, грамотно рассчитав тайминги. Что-то громко хрустнуло, элитника отбросило от меня на несколько метров, зеленая едкая кровь брызнула во все стороны. Из тела мертвяка торчали сломанные ребра. Илья подоспел первым. Рык аккуратно вонзил Фантомный Кинжал в череп чудища и добил тварь.
— Одним элитником меньше! Валим гадов! — воодушевился я.
Шум привлек не один десяток мертвяков, и в определенные моменты становилось действительно жарко. Но в итоге нам удалось отразить нападение. Зеленая орда стала затихать, пока, наконец, мы не упокоили последнего бродячего мертвяка. Рык, к слову, внес солидную лепту в исход боя. Он отвлекал упырей на себя, частенько подставлялся, однако неизменно восстанавливался и возвращался в сражение.
— Илья, давай-ка сцедим с тебя немного ценной кровушки. Как раз начнем экспериментировать с эликсиром…
Народ начал постепенно выходить из подворотни на улицу, с ужасом обозревая последствия бойни. Повсюду валялись растерзанные, искромсанные и расчлененные тушки мертвяков. Какая-то бабулька выказала смелость подойти ко мне поближе:
— Спасибо вам, что защитили и не бросили! Храни вас Бог!
— Боги меня не слишком любят, — криво усмехнулся я и выпятил грудь. — Но за пожелания — благодарю. Сонные всегда стоят на страже простых людей!
— Веснин, не строй из себя альтруиста, — хмыкнула Диана.
— Мы же знаем, что ты просто хочешь произвести впечатление на людей, — добавила Лолька.
— Какая разница, что я на самом деле чувствую и думаю, — пожал я плечами. — Главное — это поступки. Я буквально рисковал жизнью… — дотронулся я до ноющей раны в груди.
— Значит, если маньяк совершает хороший поступок, он автоматом становится хорошим? — подловила меня Зайцева.
— Будешь много болтать, снова получишь по своей великолепной заднице.
— Веснин!
Больше всего досталось нам с Ильей, да один из бойцов Крайнова подставился. В целом оборона могла пройти и лучше, но главное, что все живы. Собрав трофеи, мы продолжили путь до крепости. Достигнув белых стен, конвоируемые, наконец, ощутили себя в безопасности.
Переселенцы с интересом осматривались внутри и разговаривали со старожилами. Приняли новичков с распростертыми объятиями. У нас не хватало ремонтников и строителей, крестьян и патрульных, да и поваров со слугами недоставало. Модификантов становилось все больше, и нам требовались рабочие руки, чтобы заботиться о бытовых мелочах: уборке, стирке, готовке и тому подобном. Теперь разросшейся дружине хватит народу. Среди переселенцев было много стариков и детей, но и им найдется занятие.
Тетя Марина охала и ахала, глядя на такое количество голодных ртов, которые нам теперь придется кормить. В закромах помимо овощей у нас накопились и добытые из города припасы. Белок восполняли с помощью кормов для животных, которые встречались почти в каждой квартире. Сейчас и фрукты появились на столе. Оголодавшим беженцам будет полезно восполнить недостаток витаминов.
— С жилплощадью у нас пока напряженка, поэтому сразу включайтесь в ремонт и строительство жилых комнат! — объявил я.
