Красавица-мутант послала сына Правителя на юг за демоницей. Пообещала, что заставит ее спасти их любовь. Но это была коварная ложь. У нее были совсем другие планы.
Бесконечная каменная равнина раскинулась от горизонта до горизонта.
Под воздействием выветривания и высокого давления валуны заполнявшие все пространство до самого Большого плато приобрели совершенно круглую форму. За ночь на них образовывался толстый слой льда, который ранним утром таял, накрывая все вокруг туманным одеялом, а когда в небе появлялось безжалостное солнце еще холодные от ночной стужи валуны трескались и разваливались на острые каменные иглы. Казалось, ничто живое не может существовать в этом забытом богом месте, но это было не так…
Вдалеке послышался звон. Он был настолько чужд всему в этом безжизненном месте, что казался порождением какого-то странного эффекта, который абсолютная тишина производит на мозг, обманывая и вызывая надежду. Звон становился все громче и, над белыми, как замершие мыльные пузыри валунами показалась точка. Она быстро увеличивалась, и вскоре стало понятно, что в сторону Большого плато движется летательный аппарат – большая треугольная платформа, над которой парит упряжка из шести кайтов.
На носу платформы в большом кресле сидел грузный человек в широких штанах и длинной фиолетовой куртке – котти. У фальшбортов стояли еще двое, одетые в такие же широкие штаны и серые котти, а в центре среди груд веревок и сосудов, суетились еще человек десять в сапогах и салопетах – комбинезонах из плотной ткани.
Люди в салопетах, ловко сворачивали веревки с сосудами в кольца и забрасывали их как невод, за борт платформы. Веревочные кольца, падали на валуны создавая своеобразное "ожерелье" из металлических сосудов, которые стучали о обледеневшие валуны, и именно этот звук разносился по каменной долине разрушая ее безжизненную тишину.
– Сдвигай вожака в лево, Сену! – крикнул человек в кресле.
Высокий парень в сером котти ловко перепрыгнул через гору веревок и дернул за строп. Один из кайтов издал глухой звук и сдвинулся влево, поворачивая всю упряжку в сторону огромного валуна, который возвышался над другими, как каменный царь среди своих подданных.
– Форич, останавливай!
Второй парень, коренастый, с большими ладонями, с силой натянул один из стропов и задний кайт уступая натиску человека несколько раз взмахнул крыльями, остановился и завис в воздухе. Вслед за ним остановилась и вся упряжка.
– Начинай посев! – скомандовал человек в кресле и люди в салопетах дружно сбросили канаты с платформы и заскользили вниз на огромный валун. Они установили веревку с сосудами на его верхушку, вытащили из нагрудных карманов мешочки с семенами, высыпали их содержимое в сосуды и ловко вскарабкались по канатам назад на платформу.
– Все прошло нормально, – шептали они друг другу. – Он доволен…
Старший подошел к краю платформы и посмотрел вниз. Лед уже начал таять, и чистая вода стекала тонкими струйками с верхушки валуна в сосуды с семенами.
– Надо будет взять еще десять инферов, – пробормотал он себе под нос. – Завтра будем собирать обильный урожай.
Он обвёл глазами платформу проверяя все ли на месте и кивнул Форич. Тот освободил строп и вожак, издав низкий звук похожий на вздох, взмахнул крыльями и увлекая за собой остальных кайтов, полетел на юг.
Что бы выжить, народу Хуру нужна была вода и они знали где ее найти.
Когда безжалостное солнце скрывалась за горизонтом, северный ветер набирал силу и приносил влагу из долины Круглых Камней на Большое плато. С приходом ночной стужи вода замерзала, образовывая ледяные глыбы на гранитных склонах гор, а утром когда солнце поднималось в раскаленное небо, льды таяли и сбегали кристально чистыми ручьями в небольшие озера у подножий Гряды.
После долгих скитаний Хуру нашли свой дом…и у умирающего Четвертого Мира появилась надежда.
Хуру научились выращивать растения, обнаружили золото, медь и маслянистую жидкость, из которой путем перегонки они выделяли горючие материалы, приручили кайтов – летающих животных, научились запрягать их в платформы и путешествовать по Северу и Югу. Но жизнь в невероятно тяжелых условиях, наложила отпечаток на когда-то спокойных и миролюбивых Хуру. Они стали агрессивны и злы, появились семейные кланы, у каждого из которых были свои законы, повсеместно практиковалась кровная месть.
