Сайарадил обернулась; на лице ее отразилось крайнее удивление.
– Когда ты вошел? – резко спросила она.
Сантар не стал отвечать и вышел, чтобы замять неловкий момент. Сая показалась через минуту. Вид у нее был поникший.
– Тебе нужно поесть, – сказал Сантар, глядя на ее бледное лицо. – Знахарки приготовили еду.
Сайарадил отмахнулась: она прекрасно себя чувствовала.
– Если он не хочет ехать, я привезу целителя сюда! – заявила она.
– Совет будет в восторге… Но если бы это помогло, – взгляд Сантара стал жестким, – я бы не стал спрашивать ни их, ни его самого! Заставил бы! Точно так же, как сейчас заставлю тебя съесть что-нибудь. Ты шатаешься, – он подхватил Саю под локоть, когда ее повело в сторону.
– Я завтракала! – запротестовала Сая.
– Сегодня? – уточнил Сантар и, не получив внятного ответа, усадил Сайарадил за стол, накрытый знахарками под сенью берез.
– Почему при мне Лим только фальшиво улыбается? – горько спросил он, садясь напротив. – Он винит меня во всем?
– Наоборот, – возразила Сая, намазывая на хлеб сливочное масло. – Он боится, что ты начнешь винить себя, поэтому старается улыбаться! Делиться переживаниями с чужими людьми проще… Скажи, – добавила она между делом, – как долго ты стоял в дверях?
– Совсем немного, – замялся Сантар.
– Но больше минуты?
– Больше…
Сайарадил замолчала, задумчиво глядя на Сантара через стол. Тот поежился под ее пристальным взглядом, но Сая лишь мило улыбнулась, взяла со стола глиняную кринку с молоком и протянула ему со словами:
– Возьми.
– У меня есть, – отказался Сантар, приподнимая полную кружку.
– Возьми! – Сая улыбнулась шире.
Сантар пожал плечами и взял протянутую кринку – она оказалась пустой.
– Хочешь, чтобы я принес еще молока? – недоуменно спросил он.
– Ох, разве тебе не нужно идти? – встрепенулась вдруг Сая. – Чен-Ку надолго отпустил тебя?
– Лихо раздери! – опомнился Сантар. – Я вернулся за сменной одеждой… Мне надо бежать! А ты не смей вставать, пока все не съешь!
– Передай учителю, что я навещу его в скором времени, – сказала на прощание Сая.
Когда Сантар скрылся из виду, она взяла в руки кринку из-под молока и сколупнула с ее круглого бока крохотную глиняную фигурку. Это был маленький обережный амулет от воров, который Сая слепила из лечебной глины, шедшей на компрессы Лима. В Эндросе этот амулет называли «меткой хозяина» и продавали по дешевке. Действовал он просто: человек, крепивший его на предмет, становился «хозяином»; стоило постороннему коснуться предмета, глина плавилась в темное пятно. Продать вещь с таким пятном было невозможно, а чтобы оттереть ее, требовался специальный состав, на котором маги зарабатывали приличные деньги. Метка была слабым амулетом, каждый опытный вор знал нужный отвод, но все-таки это была магическая защита… Сая прилепила глиняный кругляш на крынку, пометив ее как свою собственность. Прикоснись к ней кто-нибудь еще, глина должна была расплавиться – но, вопреки ожиданиям, фигурка осталась целой.
«Я даже не заметила, что он рядом, – Сая смяла метку, лишая ее силы. – Как той ночью, когда мы впервые встретились… Как я могла быть так слепа все это время!»
Вывод напрашивался один, и невероятный: на Сантара не действовала магия. Но знает ли об этом он сам? Сая задумалась. Потихоньку выведать у Лима? Они ведь дружат с детства… Нет, не стоит беспокоить его. Для начала можно попытаться разговорить Чен-Ку.
По спине Сайарадил вдруг скользнул холодок. Чей-то острый взгляд! Кто-то приближался… И это маг. «Кроме меня здесь есть только один маг» – подумала Сая, продолжая спокойно стоять спиной к березовой роще.
– Непросто застать тебя врасплох, маг из Большого города, – раздался над ухом голос Отшельника, – но еще сложнее встретиться наедине. То ты вместе со знахарками, то выхаживаешь этого несчастного – а с Ужом так вообще спишь вместе!
– В соседних комнатах, – ледяным тоном добавила Сая.
Отшельник поднял руки вверх и улыбнулся: глупости, мол, говорю!
– Вижу, ты обжилась на новом месте, – протянул он, обходя Сайарадил кругом. – Наслышан о твоей истории! Монастырь Вальд, побег… Такая беда! Неужели у изгоев так хорошо, что ты решила остаться?
– А если и так? – вскинула брови Сая.
– Это не то, что тебе нужно! – воскликнул Отшельник, наклоняясь к ней. – Ведь что-то же тебе нужно, правда? Так нужно, что ты осмелилась отправиться в дикие земли, зная, что здесь не любят чужаков! Ты ничего не хочешь мне рассказать, меченная?
«Он заодно со старейшинами» – напомнила себе Сая.
– Что с твоей силой? – спросил вдруг Отшельник, вглядываясь куда-то повыше головы Сайарадил. – Я вижу какой-то ритуал из рунной магии… Неужели печать? – видя, как Сая изменилась в лице, Отшельник горестно воздел к небу руки. – Жрецы научились накладывать печати? Куда катится мир!
– Только один из них, – не видя смысла отпираться дальше, сказала Сая. – Из-за этой печати я не могу вернуться домой. Мне сказали, что на севере я найду тех, кто помнит рунную магию… Может, это ты?
Отшельник энергично кивнул. Сайарадил подалась вперед, хватая его руку:
– Ты можешь снять печать?
Отшельник так же энергично помотал головой:
