Женщина протянула мне увесистый мешочек, в котором звенело явно немало монет. Приняв их, я ощутила гордость за себя. Это мои первые, честно заработанные личные деньги. Можно сказать потом и кровью! Насчет последнего, это я утрирую, но все-таки полученные именно мной и моими собственными знаниями и умениями! А то в школе я чаще подрабатывала охраной на шухере, пока наши заливались элем, вином и самогоном.
Все же, это приятно, помогать кому-то. В глазах женщины было столько благодарности, что я бы даже и без слов это поняла. Теперь мне еще больше хотелось стать известным и знаменитым магом, чтобы видеть этот взгляд намного чаще.
– Я рада, что мы смогли помочь.
– Однако нам пора уходить, – деликатно вмешался Трэшен, но от меня не укрылась насмешка в его глазах. Ну а что? Мне редко говорят такие приятные слова.
– Да, я помню, – грустно ответила женщина, – я уже попросила свою старшую дочь привести ваших лошадей.
– И я уже это сделала, – тихий, приятный голос, раздался позади нас.
Лиза оказалась копией своей матери: такой же теплый взгляд карих глаз, длинные и густые светлые волосы до талии, высокая со стройной фигурой, милое и приятное лицо.
– Все готово, – улыбнулась она, – и спасибо вам большое, честно, я сама не знаю, что на меня нашло.
Я знала, но промолчала. Мне даже как-то уходить не хотелось, хоть и пробыла здесь всего одну ночь. А главное, кормят на убой, я бы, может, даже тут и поработала пару недель. Однако Трэшен взял меня под локоть и, откланявшись, повел во двор, где ждали Люси и Вэйлл. Малыш, завидев нас, тут же бросился к ногам, ластясь. Соскучился.
– Ой, подождите! – окликнула хозяйка, когда я уже сидела на Люси, бережно гладя ее по холке. – Я же вам с собой в дорогу еды приготовила.
Подойдя, она протянула корзину, накрытую белым платком. Тут же ощутив запах печеных яблочек, моя рука невольно потянулась к увесистому коробу, но Трэшен, опередив мой маневр, забрал корзину из рук женщины.
– Эй!
– Не сейчас, – строго пояснил полуэльф, а потом обернулся к женщине и ее двум дочерям. – Спасибо за гостеприимство, нам было очень уютно в вашем доме.
– Нет, это вам спасибо. Вы спасли нашу деревню!
Наконец, тепло попрощавшись, мы тронулись дальше в путь…
***
Мы ехали уже несколько часов, что я стала чувствовать, как мой копчик подает тонкие намеки о том, что если я сейчас не слезу с лошади, то очень об этом пожалею. Я ведь не настолько уж и привыкшая к долгим поездкам. Максимум от школы на два часа посылали, и то это был предел, а тут больше пяти. Да и еще это невыносимая жара. Только диву поражаюсь равнодушию эльфа. Казалось ему все нипочем. Даже его туника не взмокла. Мою уже хоть выжимай, и то я в легкой рубашке. Хоть бы ветерок, что ли подул, или тучка одна появилась. Так нет, кукиш вам с маслом. Как назло, сейчас мы ехали по чистой поляне, где не было не одного деревца. Я уже дождаться не могла, когда мы въедем в лес. К моей радости это должно произойти вскоре, так как впереди уже хорошо видны высокие деревья.
– А когда мы устроим привал? – все же я не стала строить из себя всемогущую и честно призналась, что устала.
– Скоро… – туманно ответил Трэшен, разворачивая своего коня в сторону узкой тропинке, что уходила прямо в лес.
– Малыш кстати вон тоже уж устал, – не сдавался мой уставший мозг.
– Если ты хочешь привал прямо сейчас, то организуем! – спокойно предложил Трэшен, даже не споря со мной. – Будем жариться тут на поляне, или можешь потерпеть еще пару минут, и мы въедем в прохладную тень леса…
Его аргументы были непоколебимы. Я только завистливо присвистнула, умеет же убеждать. И действительно чего я вот это еду и ною? Маги должны иметь железную выдержку в любой ситуации. Все больше слова не скажу, даже в лесу откажусь от передышки. Буде развивать свою силу воли, а копчик перетерпит.
– Трэшен, а вот придем мы к той гадалке и что дальше?
– Предсказательнице, – исправил меня полуэльф, даже не оборачиваясь. – Не знаю, возможно, она сможет нам помочь с тем артефактом, ведь ты не зря назвала лес Жэрид. Ведь именно она подсказала мне искать человека с этим кулоном, хоть и не сказала, как именно он мне поможет. Я просто тогда не знал куда податься, понимая, что один не справлюсь с братом.
Идти против родного брата это, наверное, ужасно. Хотя у темных эльфов все по-другому, не так как у нас.
– Раз мы уже заговорили, то может, ты тоже ответишь на мои вопросы? – добродушно поинтересовался Трэшен.
– Ну, давай, – весело отозвалась я. Все равно ехать скучно, а так поболтаем. Я вообще удивилась, что эльф продолжил разговор, а не как обычно замолчал, после первого же ответа.
– А почему ты пошла в школу магии? Захотела стать магом? Ведь это опасно и не работа для девушек.
– А ты тоже против сильных женщин? – усмехнулась я.
– Нет, мне просто интересно, – честно отозвался эльф.
