У полуэльфа оказалась горячая ладонь. Переступив выступ, мы вновь оказались в длинной пещере, все дальше уходя от городка гномов. Впрочем, спорить, куда нам надо не стала. Раз они так уверенно идут вперед, пусть. Может, они действительно знают, куда нам надо.
Знаете, идя так уже несколько часов, стала сомневаться в правильности нашего пути. А еще с точностью могла сказать, что давно забыла дорогу, по которой мы блуждали и вряд ли выберусь отсюда одна. Это меня немного настораживало. Что эльфы будут делать, отыскав артефакт? Трэшену надо вернуть силу и помешать брату, Эшэру власть, мне же получить от них деньги и вернуться в школу. Даже не верится, что артефакт где-то рядом, здесь в гномьих пещерах. Но раз сюда указал кулон, значит так и есть. Хотя возможно, что и нет.
'Что значит, нет?' – тут же мысленно спросил дроу.
'А то, что кулон показывает направление, для того чтобы найти артефакт, но это ничего не значит.'
Впрочем, думаю, когда мы найдем то, что нам надо, кулон засветится. Да и вообще я ведь увидела артефакт в пещере из той книги. Не знаю, отчего была так уверена, что это артефакт, но даже сейчас мне казалось, что мои догадки верны. Ладно, по ходу дела разберемся.
– Вы чувствуете? – изумленно спросила, когда странный холод охватил меня. Цигх! Опять!
– Да, – тихо ответил Трэшен останавливаясь.
– Опять нечисть, – раздраженно произнес Эшэр, не то, спрашивая, не то утверждая.
Я же промолчала, невольно вспомнив предупреждение Аирина, преподавателя по географии. Он говорил, что гномьи горы это лабиринт с нечистью и духами. Я же обычно отшучивалась, уверяя, что запросто его пройду. Сейчас же поняла насколько была самоуверенной.
Холод становился все ощутимее, а нехорошее предчувствие только усиливалось. А ведь мы даже не успели еще далеко уйти.
– Осторожно! – насторожился дроу, прислушиваясь к чему-то.
Мне хватило только взглянуть вперед, чтобы понять – мы влипли. С конца коридора, куда мы шли было видно небольшое свечение, которое медленно подплывало к нам. Оно было словно облачко.
– Что это? – Трэшен привычным жестом достал меч.
– Aire!6 Что не шаг нечисть!
##6. Aire – еще одно эпичное ругательство темных эльфов.
– А что ты хотел? – усмехнулась я. – Это же гномьи пещеры. И поверь, до этого были пока только цветочки.
И я совсем не врала, когда поняла что этих светящихся облаков штук эдак пять. С одним справиться не так уж и легко, а когда их столько…
– Во-первых, это не совсем нечисть, – объяснила я эльфам. – Во-вторых, это духи прошлого, которые вызывают самые болезненные и ужасные воспоминания. От них не избавиться не мечом, не магией.
Я с ужасом вспомнила слова преподавателя по нежитиведенью: духа прошлого можно победить, только справившись со своим внутренним демоном прошлого.
Все замолчали, явно поняв удручающую и неизбежную ситуацию нашей встречи с духом прошлого. Когда-то давно на курсе третьем нам всем дали с ним сразиться. Из группы никто не смог его одолеть кроме Рэна, который потом рассказал мне, что увидел во сне. Впрочем, это совсем другая история…
– И что будем делать? – холодно поинтересовался Эшэр, – я с этими духами еще не сталкивался.
– Мечи можете сразу убрать, – с ухмылкой ответила я, положив сумку и сев на холодный пол. Это сейчас духи недалеко от нас застыли, но еще минуту и каждый окажется в самом ужасном времени своего прошлого. Я уже прекрасно знала, что меня ждет. Тоже самое, что и на третьем курсе, но сейчас готова и прекрасно помню слова Рэна, о том, что главное не испытывать страх и принять это как должное. Уверена, что в этот раз смогу его одолеть, вот только одно меня смущало. Тогда он был один, а сейчас духов пятеро.
Но я все равно попытаюсь! Давно пора. Маг не должен ничего бояться и быть уверенным в своих силах.
– Что будет, если мы не сможем одолеть их в своем прошлом? – поинтересовался дроу, не скрывая своего раздражение.
– Вы просто не проснетесь.
– И ты так легко об этом говоришь? – изумился полуэльф.
– Да, – я пожала плечами. – Все равно от духа прошлого не уйдешь, остается принять вызов и сразиться. Я верю, что справлюсь и в вас тоже! Ничего другого просто не остается.
Еще не успела договорить, как холод пронзил все мое тело. Я почувствовала что падаю, уносясь назад, в прошлое…
'…Я сижу на мокрой земле, везде кровь, слезы бьют ручьем. Стоит затхлый запах, невозможно дышать. Тошнит, хочется вырвать, но я просто не могу, продолжая сидеть. Захлюпав носом, не знала, что мне делать. Это правда, они не обманули.
Рядом разодранное тело, в котором с трудом можно распознать маму. Ее любимое платье все разорвано на куски вместе с кожей. Не в силах смотреть, зажмурившись, продолжала сидеть дальше. Мама. От боли мне хотелось закричать. Отец не вернулся, сестра далеко. Почему ты меня бросила? Я никогда не думала, что может быть так больно.
Какой-то шорох сзади заставил меня испуганно обернуться. Но сзади стоял наш сосед, а за ним шли многие из нашей деревеньки.
– Сэллира, девочка моя! – изумленно прошептала тетя Исса, с ужасом закрывая рот ладонью.
