Вместо ответа ведьма подняла руку, и белая молния осветила коридор, тускло освещённый единственным факелом около лестницы. Разбить щит было не трудно, гораздо труднее его обнаружить, впрочем, в данном случае его создатель не особо хорошо владел этой магией, барьер был слишком плотным и осязаемым. Тами ощутила, как преграда исчезла, и тут же что-то потянуло её энергию! Жадно, настырно и без всякого страха!
— Дверь, – прошипела девушка, борясь с непонятным врагом, и выпустила сферу с энергией похитителя.
Магический шар врезался в дверь, контур её вспыхнул алым, и Элиас кинулся отодвигать засов. Как только створка распахнулась, ему на руки упал старый маг. В одном башмаке, избитый, измождённый, с окровавленным лицом, Лирис прохрипел:
— Уводи нас, девочка! – король понял, что слова были обращены к ведьме, взвалил на плечо старика и кинулся к лестнице, но Тамрия поймала его за рукав.
— Нас обнаружили!
Вспыхнул портал, Тами толкнула туда короля и прыгнула сама, они снова оказались у колодца, ведьма выкрикнула заклинание и приказала:
— Бросай мага в воду! Прыгай! Скорее!
Дверь в соседнем дворике разлетелась в щепки. Король столкнул мага, сам перемахнул через борт, и уже в падении увидел, как Тамрия замерла и стала оседать на землю. Вода снова вспыхнула белым сиянием, знакомая сила ухватила правителя и рванула в водоворот.
Тамрия видела, как Элиас и маг падали вниз, видела сполох стихийной магии, но тело перестало слушаться, оно не чувствовало ничего, а потом свет померк.
***
— Вот и всё! Какой-то дротик с зельем, и что осталось от королевской ведьмы? Старый глупец надеялся, что худосочная девка переиграет потомка сиарских магов и сурнских шаманов? – Тарлак хрипло рассмеялся, и зашёлся кашлем, вытирая рукавом рот. На чёрной ткани рубахи виднелись мокрые пятна, а на щеке осталась размазанная кровь. – Теперь и старому идиоту, и ларатскому щенку конец. Ты проиграл, Лирис.
Шорох портала заставил его обернуться, и на жестоком лице расплылась хищная улыбка. Ширсан и Гарса вернулись, сурнит магичил, скрывая замок особым артефактом-ключом, а блондин положил к ногам Тарлака тело бывшей королевской фаворитки.
— Прекрасно, братья мои, – похвала прозвучала так, словно хозяин верных псов похвалил. Мужчины поёжились, и встали, опустив головы. – Теперь у меня есть всё необходимое для небольшого развлечения. Мы победили, можно немного себя вознаградить
Элиас вынырнул и хватанул ртом воздух, кашель рвал лёгкие, голова кружилась, а перед глазами стояло застывшее лицо Тамрии. Сбоку раздались всплески, кто-то барахтался в реке. Лирис! Король кинулся на звук, облака снова скрыли луну, и с трудом можно было что-то различить.
Рука взлетела над водой, плеснув по поверхности, взметнула брызги, и над тёмной гладью показалась голова, но сразу ушла под воду. Элиас подплыл ближе, нырнул, подхватил худое тело, помог всплыть, и уже через несколько секунд они выбрались на берег. Правитель кинулся на уступ, но увидел лишь развалины хибары и голое поле там, где был недоступный замок. Мужчина рухнул на колени и потряс в воздухе кулаками, издав звериный рык, полный ярости и боли. Тамр… Она осталась в лапах врага!
Спотыкаясь, стискивая зубы, Элиас вернулся туда, где оставил мага. Лирис уже немного отдышался и сидел на земле, с тоской глядя на воду, по морщинистому лицу текли слёзы. Он тоже видел, что произошло у колодца.
— Мы должны вернуться! – хрипло потребовал король. – Верните меня туда!
— Не могу, – в голосе старика звучало душераздирающее отчаяние. – Лишь немногие ведьмы умеют пользоваться такой магией, мужчинам это не по силам. И даже если он не знает этого, теперь будет начеку и перекроет вход через колодец.
— Предлагаете отправиться в столицу и жить дальше? – взревел Элиас, поражённый бездействием отцовского помощника.
— Предлагаю ждать и молить Высшие силы, чтобы этот изверг оставил в живых нашу девочку. Хотя бы оставил в живых, остальное она выдержит.
При этих словах Элиас вздрогнул, будто под дых получил, и в глазах потемнело от ярости.
— Ждать, пока ублюдок наиграется? Надеяться, что она выдержит любые издевательства, потому что сильная? – сквозь зубы выдавил он. – Сами ждите!
Король развернулся и направился к лачуге, в проклятом водовороте он потерял пояс и меч, хотя чем могло помочь такое оружие против магии? Но сидеть, сложа руки, пока этот монстр издевается над Тамр, он не станет! В Ларате довольно носителей искры дара, кто-то сумеет помочь!
Старческая рука легла ему на плечо, заставив остановиться.
— Ему нужна не просто Тамрия, ему нужно превосходство. Победив, надеюсь, он будет удовлетворён настолько, чтобы сохранить ей жизнь. Но основная цель не она, а ты, Элиас.
Мужчина повернулся недоверчиво глядя на мага.