— Смерть может быть освобождением, возможно, я даже буду благодарна. Но ты всё равно проиграешь. Магия в крови у многих жителей полуострова, со всеми тебе не справиться.
Тарлак метнул в ведьму огненный шар, она вскинула руку в защитном жесте, и сгусток растворился в воздухе. Менталист попятился назад, поражённый. Медальон защищал его магию, но ведьма была во власти камня-вампира, как же она смогла уничтожить снаряд?.. Захлопнув дверь, мужчина быстро пошёл к лестнице, его трясло от холода, который уже чувствовался не только в теле, но и глубоко в душе, в сознании, порабощал разум. Имя этому холоду было – страх. “Надо скорее кончать с этим, пока не заигрался”, – решил маг и мысленно вызвал Ширсана.
***
Как только дверь захлопнулась, Тами уронила голову на вонючую солому, перед глазами прыгали тёмные пятна, в висках били барабаны. Сознание никак не желало полностью вырваться из дурмана, тело, тяжёлое и ватное, не слушалось, даже рукой пошевелить было равносильно подвигу. Каким чудом она смогла защититься? Почему зелья почти перестали действовать? Ведьма закрыла глаза и прошептала онемевшими губами, обращаясь к Высшим силам:
— Благодарю за помощь вашу…
Перед внутренним взором встали горные вершины, прохладный ветер влетел в камеру, прогоняя вонь, выветривая остатки тумана из сознания и разума, и Тами ощутила себя защищённой, из глаз покатились слёзы, плечи вздрагивали от рыданий. Это было такое облегчение! И ведьма почувствовала, что колода в её сумке снова полная. К счастью, девушка успела сделать сумку невидимой, и враг не отнял её.
Тамрия ощутила рядом присутствие.
— Я не хотела оставлять тебя на этом пути, но ты запуталась, – отстранённый голос не таил ни упрёка, ни обиды, только бесконечная мудрость и понимание звучали в нём. – Тебе дали время одуматься, а я присматривала за тобой и не могла не появиться сейчас. Я видела, что ты борешься, и тем упорнее, чем больше твоё сердце хочет сдаться.
— Мне простили отступничество? Простили, что я хотела избавиться от дара?
— А ты хотела? – голос усмехнулся, и его обладательница возникла перед ведьмой. Летящие одежды, лицо, скрытое дымкой… – Разве сказанное в минуту отчаяния отражает настоящие желания человека? Высшие силы послали тебе трудное испытание, и, несмотря на это, ты всё ещё не свернула с пути, ты помнишь о долге, хоть это и разрывает тебе сердце. Поступки важнее слов, Тамрия.
— Он отравил меня зельями, метнул огненный сгусток… Я ведь даже двигаться не могла, ничего не соображала, почему всё изменилось? Откуда взялись силы?
— Сердце живо, пока оно любит… Вспомни крайса. Ты удивлялась, что он вырос так быстро, а всё было просто. Ты приняла малыша всей душой, вложила в него любовь, напитала ею даже больше, чем магией… Тарлак мог отравить твоё тело, затуманить разум, но твоё сердце ему недоступно, а оно любит Элиаса. Не было никакого чуда, Тамрия, никто не помогал тебе одолеть врага, твоё сердце хотело защитить любимого и заставило тело бороться с внешним влиянием. То, что ты не могла сделать ради себя, ты сотворила ради любимого человека… Магия и зелья не могут быть сильнее настоящей любви, ничто не может быть сильнее. Помни это и всегда слушай своё сердце, я ведь уже говорила тебе. Иногда нужно отринуть доводы рассудка, поверить в невозможное и позволить сердцу вести тебя.
— Скажи мне, что Элиас выживет, что маг спасёт его! И я выдержу всё, – девушка вся сжалась в ожидании ответа.
— Ты уже почти прошла свой путь, дальше он должен пройти свой. И лишь от самого короля будет зависеть исход. Но слова, которые ты сказала Тарлаку, мне не понравились. Не смей сдаваться! Смерть не может быть решением проблем. Всё решается в жизнь, за гранью этого мира ничего не изменить, там можно только сожалеть о несделанном… Теперь отдыхай, тебе понадобятся силы.
Образ начал таять, сквозь пейзаж стали проступать уродливые очертания каменных стен.
— Подожди! – выкрикнула девушка. – Почему я не могу ничего вспомнить о родителях? Элиас спрашивал, менталист тоже…
— Ты можешь, но страх мешает, правда может причинить боль... Сумей изменить свои сны, они ключ к прошлому. Странно, что ты так этого и не поняла… Вспомни энергию, которая оттолкнула тебя от соперницы.
Тами вздрогнула и открыла глаза, вокруг снова была камера, чары которой тянули из ведьмы силы, и стало ясно, что лучшего момента, чтобы отпустить настоящее и разобраться в собственном прошлом не будет.
***