Тамр не хотела говорить о случившемся, было ясно, что она ещё сама не разобралась, как относится теперь к Лирису, и Элиас не стал лезть в душу, а просто давал девушке то, в чём она нуждалась. Тепло, заботу, поддержку.
С делами было покончено, но ведьма не спешила с возвращением во дворец, и король понял, что тоже пока не готов вернуться. Молча они дошли до знакомых развалин хибары, Элиас поймал девушку за руку и привлёк к себе.
— Знаешь, я хочу провести хоть немного времени наедине, никуда не денется дворец. Думаю, пара дней у нас точно есть, до того, как Сейтр и Зорн объявят меня пропавшим без вести и начнут примерять пыточный стул к своим задницам.
Тами хмыкнула в ответ и заглянула ему в лицо.
— Если честно, я бы вообще туда не возвращалась. Представляю, сколько грязи выльют на нас обоих, когда увидят вместе.
— Ключевое слово тут «вместе», остальное не важно. После официальной свадьбы все языки прикусят, – Элиас мягко коснулся губами её виска. – Но торопиться некуда, и я с удовольствием задержусь на пустошах. Кажется, мне они тоже стали нравится. Здесь можно быть самим собой… Хотя капелька комфорта всё же не была бы лишней.
Тами бросила на него насмешливый взгляд, и Элиас пожал плечами:
— Что? Королю полагается комфорт и хорошая еда! А то обессилю, как потом править буду? – он поиграл бровями и подмигнул. Напряжение, которое копилось годами, исчезло, и взрослый мужчина, погружённый в дела и проблемы, превратился в молодого, влюблённого и безумно красивого парня.
— И где бы вы хотели провести эту пару дней, Ваше Величество?
Девушка рассматривала его лицо, и в янтарных глазах была такая нежность и любовь, что Элиас не раздумывая ответил:
— В спальне, с тобой, подальше от любопытных, – прозвучало это очень интимно.
Щёки девушки вспыхнули, и мужчина тихо рассмеялся, прижав скромницу к груди. Было так хорошо, просто уткнуться лицом в гладкие волосы цвета луны, и знать, что теперь эта хрупкая, серьёзная малышка принадлежит только ему. А главное, что ему принадлежит её сердце, хотя…
— А ты ведь так и не ответила на предложение, и вообще… Я даже не знаю, любишь ли ты меня…
— Прямо так уж и не знаешь? – впервые за много часов Тамрия улыбнулась, игриво и ласково.
Король пожал плечами и состроил несчастную мордаху, а ведьма легонько погладила его заросшую щетиной щёку и потянулась за поцелуем. И когда их губы оказались близко-близко, прошептала:
— Я люблю тебя. Но что там было за предложение? Напомни…
Элиас расплылся в счастливой улыбке и ответил низким шёпотом, от которого у Тами мурашки побежали по телу и задрожали коленки:
— Тамрия из рода Аруа, ты выйдешь за…
— Да! – выдохнула она, не дав ему договорить, и жадно впилась в желанные губы.
Ведьма взяла короля за руку, увлекла к реке, и на берегу сама стащила с удивлённого мужчины рубаху. Щёки девушки пылали от смущения, но глаза смотрели на любимого с такой же жаждой, как он смотрел на неё. Непослушными, ставшими вдруг такими неловкими, руками Элиас медленно снял с Тамрии одежду и замер, любуясь женственными линиями. Тамр была вовсе не тощей, как злословили люди, а миниатюрной и хрупкой, тоненькой и гибкой, как стебелёк весенней травы, и такой желанной…
Магия окутала их тёплым коконом, пряча от холода и любопытных глаз, и ведьма положила руку на тяжело вздымающуюся грудь мужчины, призывно приоткрыв губы. Сердце короля сошло с ума и рванулось наружу, готовое упасть в эту нежную ладошку. Элиас склонился к жемчужно-светлой коже и пересохшими губами проложил дорожку поцелуев по шее девушки до ложбинки между упругими холмиками груди. Горячее тело мужчины задрожало, как от озноба, когда пальчики Тами ласково пробежались по его волосам и огладили плечи, а с губ сорвался тихий стон: “Элиас”… Растеряв остатки самоконтроля, король подхватил на руки свою ведьму и вошёл в реку.
…И пока они любили друг друга, воды смывали усталость с их тел и уносили прочь душевную боль, благословляя союз мужа и жены.
В тронном зале ларатского дворца праздновали свадьбу.
Король Элиас и его королева-ведьма Тамрия с нежностью смотрели на молодожёнов. Правитель с серебристыми прядями в тёмных волосах, улыбался жене и то целовал её руку, то переплетал их пальцы…
Придворные уже привыкли, что правящая чета смотрит друг на друга, как юные влюблённые, постоянно держится за руки, и не может расстаться даже не пару дней… Но случилось это не сразу. Долго злые языки судачили о паре, даже делали ставки на то, как скоро королю надоест ведьма, и он обратит внимание на какую-нибудь красотку. Но время шло, а любовь и привязанность между супругами только крепли, и люди, устав от собственной желчи, переключились на более скандальные темы.