— Черт! — Гэддиэль выругался, глядя на Аврору, которая, смотрела на светящуюся золотую нить, исчезающую в воздухе. — И мы вернулись туда, откуда начали! — Гэддиэль еще раз выругался, в ярости ударив себя кулаком по колену. Аврора еще некоторое время стояла на месте, задумчиво нахмурив брови.
— Я бы так не сказала, — произнесла она, еще раз взглянув на чистое небо, простиравшееся над ними.
— Что ты имеешь в виду? — Гэддиэль не понял, поэтому высказал свою мысль вслух.
— Я почти уверена, что произошло, — она огляделась и сделала несколько шагов в сторону небольшой парковки. — Видишь эти следы? — Она указала на пару стертых отпечатков от подошв на пропитанной дождем земле.
— Да, — ответил Гэддиэль, а затем непонимающе пожал плечами. — Но какое это имеет отношение к делу? Насколько я вижу, следы точно не принадлежат Тессе, они слишком большие, — указал он.
— И слишком глубокие. Ты абсолютно прав, когда говоришь, что это не принадлежит Тессе. Но они принадлежат человеку, который её нес, — объяснила она. Гэддиэль снова и более внимательно посмотрел на углубления в земле.
— Проклятье! Кто-то похитил ее! — Понял он это из слов Авроры.
— Именно, — кивнула она ему, соглашаясь и пристально глядя на взлетно-посадочную полосу перед собой. — И я бы отдала многое за то, что Ликай, от которого сбежала моя сестра, гарантированно замешан в этом, — пробормотала она, глядя в потемневший взгляд Гэддиэля.
— Мы должны вернуть ее, ты не знаешь, куда он мог бы ее отвезти? Боюсь, что в данном случае моя магия для нас совершенно бесполезна, — он указал на светлую нить, которая полностью терялась в небе. Гэддиэль был прав, поисковое заклинание — замечательная вещь, но оно совершенно не давало результата, когда человек, которого оно должно было разыскать, каким-то образом поднимался в небо.
Об этом совсем не трудно догадаться, — произнесла она, слегка перекатывая буквы на языке. — Он — Ликай, и Ликай, который считает Тессу своей предназначенной женой, так что, как ты думаешь, куда он мог бы ее отвезти, подумай немного, — спросила она его. Через несколько секунд на лице Гэддиэля мелькнула тень понимания.
— В свое королевство, — выдвинул он свое предположение.
— Именно, — согласилась Аврора. — И чтобы попасть в свое королевство, он должен сначала добраться куда? — она продолжала проверять его сообразительность, в которой, собственно, не сомневалась.
— К порталу в империю Вернея, в Россию, — заметил он с ледяным спокойствием.
— Да, тогда я предлагаю нам вернуться в дом Ведьм, рассказать остальным, что мы узнали, а потом организовать соответствующие приготовления, что скажешь? — Она предложила ему один из самых разумных вариантов.
— Лучшего решения и не придумаешь, — согласился он с ней, бросив последний взгляд на светящийся след.
— Никогда не думал, что скажу это, но спасибо тебе, Создатель, что мы здесь, — устало произнес Лоуренс, своей замерзшей рукой схватив кусок ледяной скалы, за которой находился вход в пещеру, дом Яксааса.
— В этом нет ничего странного, в конце концов, иногда именно в самые напряженные моменты мы желаем того, о чем никогда бы не подумали ранее, — мудро пробормотал Джарлан и, как и Лоуренс, сделал последние несколько шагов в пещеру, которая должна была укрыть их от ненастья, царившего снаружи.
— Похоже, нам понадобится фонарь, — заметил Лоуренс, не видя ничего, кроме кромешной тьмы. Он снял с плеча мешок с ягнятами, которые тут же дали о себе знать жалобным блеянием, и тяжелый ранец со спины, из которого он достал вышеупомянутый фонарь. — У меня совершенно замерзли руки, — сказал он в оправдание того, что из-за онемевших кончиков пальцев, ему удалось зажечь спичку только с четвертой попытки.
-Я был бы очень удивлен, если бы это было не так, — пробормотал Джарлан. Он снял кожаные перчатки и начал греть ладони теплым дыханием.
— Что это было? — внезапно спросил Лоуренс, когда раздались громовые удары, которые все нарастали и приближались. Джарлан напрягся, и глазами, которые привыкли к темноте, обшарил раскинувшуюся перед ними местность, но кроме пары каменистых выбоин и самой пещеры он не заметил ничего особенного.
— Кто посмел ступить на мою территорию? — прошелестел зловещий голос, способный заставить обоих Кентавров оцепенеть еще больше. — Неужели они не научились на прошлых ошибках и также не уважают мой покой!? — Вместе с этими словами раздался оглушительный скрип, как будто кто-то провел острыми когтями по стенам пещеры. — Разве они не видели, что бывает с теми, кто нарушает мой сон?! — раздалось эхом менее чем в двух метрах от Лоуренса. Фонарь выпал из рук, и вылившийся из него керосин образовал на земле узкую дорожку, которая мгновенно загорелась, освещая невиданное существо, которое в тусклом свете, со всеми тенями, отбрасываемыми на камни, выглядело сущностью самого Ада.
