— Вот спасибо! — даже насмешка в этой фразе сегодня звучала как-то по-доброму.
Гермиона, улыбнувшись, повернула к Северусу Снейпу лицо.
— Ой, профессор, у вас тут...
Она, не задумываясь, протянула руку к его волосам.
— Грейнджер, держите себя в руках!
— Простите, сэр! У вас тут пёрышко! Я палочкой уберу!
Лёгкое движение палочкой, и из удлинённых чёрных волос волшебника выпутывается маленькое пушистое пёрышко и плывёт по воздуху к волшебнице.
— А, я в совятне был!
— Не помню, чтоб в Хогвартсе были чёрные совы...
— Не обращал внимание на цвет сов! Почту носят, мне этого достаточно.
Он взял пёрышко из рук ведьмы и хотел бросить за ограждение башни.
— Нет, сэр, отдайте!
Он пожал плечами и отдал ей трофей.
— Смотрите, профессор, какое оно красивое... Чёрное, как ваши волосы. И не жёсткое крепкое перо из крыльев, а пушок, что растёт под большими перьями...
— Что вы будете с ним делать, мисс Грейнджер?
— Рассматривать! Может, положу в шкатулку.
— Как память?
— Не надо смеяться... Оно напоминает мне об одной несостоявшейся дружбе.
Гермиона Грейнджер замолчала, снова задумчиво глядя вдаль.
— Расскажете? — почему-то очень тихо спросил Северус Снейп.
— Это была птица. Ворон. Он сопровождал меня на прогулках. Я с ним разговаривала. Пару раз он дался мне в руки. И даже позволил мне себя погладить. Очень красивая птица. Чёрная. Гладкие лоснящиеся перья, яркие глаза. И клюв, такой выразительный клюв...
— Прямо как нос у профессора Снейпа, зацеловала бы... — откликнулся профессор Снейп.
Гермиона резко повернулась
— Да... Вы!.. Как вы могли!!!
Она наставила волшебную палочку на профессора Снейпа.
Но никакого профессора уже не было.
Лишь в воздухе метнулась чёрная птица.
Гермиона вернулась в свою комнату.
Смотрела оторопело на пёрышко и всё пыталась понять, что это было?!
Начало темнеть. А она всё рассматривала пёрышко и тихонько гладила его пушок пальцем.
Так что же это было?..
От так и не оформившихся неясных мыслей её отвлёк стук в окно.
На карнизе сидела чёрная птица и стучала клювом по стеклу.
Северус Снейп сидел на каменном карнизе на одной из башен замка с подветренной стороны, топорщил перья и пытался привести в порядок свои чувства. Похоже, в анимагической форме окклюменция давалась ему труднее.
«Трус, трус, трус! — ругал он сам себя. — Сам решил рассекретиться, сам вызвал ее на откровенность, и сбежал! Как трус!»
И как теперь налаживать с ней отношения, совершенно неясно...
На самом деле Северус Снейп понимал, почему она рассердилась. Он совершенно бесстыдным образом воспользовался ее доверием и наблюдал ее в очень личной ситуации. Ладно, не ушел, но мог хотя бы отвернуться, когда она занималась своими косметическими процедурами и переодевалась! А он, как последний мерзавец, сидел и смотрел. Стыдно, стыдно, стыдно...
Конечно, он виноват перед ней. Очень виноват.
И что теперь делать?!
«Иди проси прощения, дурак старый! — сказал он сам себе. — Засунь свои страхи перед извинениями и свои старые комплексы в свою птичью задницу, в которой ничего не задерживается, потому что анатомия у птиц такая, и иди к ней! Сегодня же! Преображайся и иди!»
Идти к ней в обычном человеческом облике было все же очень страшно. И он устало взмахнул крыльями и с ощущением обреченности полетел к окну Гермионы Грейнджер.
Она сидела за столом и гладила пальцем его перышко. «Оно напоминает мне о несостоявшейся дружбе», — вспомнил он ее слова. Захотелось вздохнуть, но птицы не умеют вздыхать.
А еще очень хотелось вот так просто сидеть на ее карнизе и смотреть на нее... Просто бесконечно смотреть на нее.
«Нет, нет! — одернул он себя. — Снова подглядывать? Не смей! Это некрасиво!»
И он стукнул клювом по стеклу.
Он не видел ее взгляд через стекло.
А когда она открыла окно, в ее глазах плескалось веселье.
«Что смешного?!» — напрягся Снейп.
А она просто протянула ему руку.
И, конечно, он забрался на эту протянутую ему руку...
— О, ты меня помнишь! Привет! Где пропадал? — говорила она, как ни в чем ни бывало.
Он слетел с ее руки и сел на стол, клюнул лежащее на нем перышко, поднял на нее глаза.
— Да, мне передали сегодня от тебя привет! Было приятно! Хочешь есть?
Он покачал головой.
— Ну как хочешь! А то у меня сегодня не только яблоки есть, но и ягоды, и отличный новый птичий корм, мне его из магазина кормов для магических существ в рекламной рассылке прислали, чудесные полуживые личинки каких-то тараканов. Если не хочешь, завтра в совятню унесу. Мой кот такого не ест. И ты, похоже, не ешь, да? А может, посмотришь, вдруг понравится? Кстати, кота моего можешь не бояться. Он, конечно, охотник, но на магических животных не нападает. А ты же волшебный, верно? И вообще, его дома нет сейчас, он гулять ушел.
«Что происходит?! — запаниковал Северус Снейп. — Она что, не поняла?!»
Она села за стол на один уровень с ним, и, ласково улыбаясь, начала его рассматривать.
«О, ведьма... Зачем ты так смотришь!» — застонал про себя волшебник.
— Вот ведь история... — заговорила она, и он понял, что сейчас, похоже, решится его судьба.
