– Я сделал выбор. Это риск. Старший может “выключить” меня в любой момент. Он просто этого не делает. Ждет. Что может что-то получить взамен. Не понимает, что происходит в доме, за чертой.
– Но что такого в книге? Зачем она ему? – вдруг заговорил Андрей.
– Ценные сведения. Которые существуют в единственном экземпляре. Их нельзя скопировать. Нельзя пересказать. Каждый видит…Иначе.
– То есть, я зря это читала на бреющем полете? – возмутилась Ольга, намазывая сливочное масло на подсохший белый хлеб.
– Наверно нет, но вряд ли ты видела то же что и Валя. По крайней мере с гримуарами обычно так. Кстати что ты там видела? – Юрий отхлебнул из своей чашки.
– Типа… справочника нечистой силы что-то. С расширенным комментарием.
Валя еле заметно улыбнулась. Выходило, что прабабушка Гелла схитрила.
– А ты? – обратился Юрий к Андрею.
– А я ее не открывал, – Андрей тоже сделал глоток и отвел глаза.
Вале показалось, что брат темнит. Наверняка залез в книгу. Но Юрию, очевидно, до сих пор не доверяет. И при нем говорить не станет. Не смотря ни на что.
– Завтра в два часа дня Старший будет меня ждать. И я пойду.
Никто не возразил. Все понимали тщетность сопротивления. Только Валя взяла Юрия за руку. Он сжал тонкие девичьи пальцы в ответ.
– Да и работа должна быть доделана. Это касается трупа с сегодняшнего занятия. Все очень серьезно.
– Расскажи, – попросила Валя и придвинулась ближе.
В камине уютно потрескивали дрова. Ольга и Андрей заняли просторные кресла, где вдоволь хватало место свернуться калачиком под пледом. Валя полулежала, опершись на плечо Юрия на зеленом диване. Он все говорил и говорил. Это было похоже на страшную сказку.
Но все равно ей было хорошо.
– Завтра, – Валя уже начала бормотать сквозь сон, – мы пойдем туда вдвоем…
– Все пойдем, – буркнула Ольга, тоже явно засыпая.
Андрей промолчал.
Юрий перенес Валю в ее спальню на руках. Помог снять одежду, разделся сам и лег рядом.
Обнял теплое, все еще слегка пахнущее гарью, тело Вали. Она уже давно мерно и глубоко дышала – сон ее был крепким.
Прежде чем Юрий провалился в дрему, последняя мысль была, что все это того стоило.
А завтра… Что ж, завтра ему представится возможность узнать это наверняка.
– Пестрый состав, – прокомментировал Семенов. Или Старший.
Сегодня он был в своем неизменном плаще поверх делового костюма. Валя увидела его воочию впервые, а он – увидел ее.
Юрий и Валя пришли к двум часам дня в указанную Семеновым точку. Ольга увязалась за ними. Андрей предпочел остаться дома.
Хмурый субботний день в лесополосе. В воздухе висела дождевая пыль. Витал запах прелых листьев и озона.
Вчерашний нечаянный снег растаял, но все равно изрядно похолодало. И теплое дыхание у всех троих вырывалось паровыми облачками. Валю покоробило то, что Семенов никакой пар не выдыхал, да и вообще совершал видимые глазу дыхательные движения намного реже чем должен бы. Раза три в минуту, не более.
– Приветствую, Старший, – просто поздоровался Юрий.
Семенов его проигнорировал. Он не отводил взгляд от Валиных, черных как смоль, глаз. Она прекрасно знала, о чем он сейчас думает.
– Как же ты похожа на Геллу. Почти одно лицо! – все-таки не выдержал Старший Страж, – не удивительно, что ты так быстро разбудила дар. Впрочем, за это я должен отдельно поблагодарить Юрия Константиновича.
– Какой неприятный мужик, да еще и балабол. Вчера трепался перед вскрытием, мы думали сдохнем сами прям там, – обратилась Ольга к Вале. Нарочито громким шепотом.
– А вот это я не совсем понял. Человека зачем взяли? – Старший говорил прямо, не виляя. Не прикидываясь как вчера “скромным представителем Следственного Комитета”.
– Потому что ты душнила, – перебила Ольга хищно прищуриваясь, – и твою душноту должен разбавлять кто-то… Столь же душный! В нашем коллективе это я.
Семенов неожиданно рассмеялся и просто ответил.
– А, ладно. Она мне нравится! Всегда любил…пышных, – Семенов клацнул зубами. С такими же длинными клыками как порой бывали у Юрия. Только этот явно скалился нарочно.
Благодаря опыту общения с Юрием, Ольга стоически перенесла волчий оскал Семенова. Даже широко улыбнулась в ответ, подражая Старшему Стражу.
– Тщедушным мужикам часто нравятся женщины с формами. Это вселенная пытается сбалансировать свой косяк. Но тщетно. – Ольга вещала елейным тоном, а в конце даже изобразила подобие книксена.
Семенов вновь усмехнулся и слегка склонил голову в ответ.
– Ну хорошо. Пойдемте осмотрим место происшествия. Хорошо, что ведьма пришла с тобой, Юрий. Может она нас просветит, если мы что-то упустили. – Старший жестом предложил троице следовать в чащу.
Аромат можжевельника сплетался с теплым металлом крови и хвоей. Между ломаных тонких елей, на ложе из можжевеловых лап, внутри начерченной пеплом шестиконечной звезды… Лежал труп!
Абсолютно такой же, как тот, что вчера доставили к Юрию в секционную.
