Тяжелая дверь жалобно скрипнула и отворилась. На пороге, закутанный в дорожный плащ, что снизу был щедро забрызган грязью, появился старший князь, а точнее Великий государь Нотэль Армир ван Терцетмиэргг Д’ошштэц, в быту известный под именем Мирван. На стене он повесил факел, который потрескивая и волнуясь, разогнал темноту по углам. В руке у Мирвана появился кинжал. Я села на лавке и поняла, что мне даже дышать страшно. Ощущение, что все внутренности, а вместе с ними руки, ноги и язык в том числе, вдруг превратились в лед. Если младшего я ненавидела до дрожи в коленках, ненавидела и мечтала о его мучительной смерти, то старшего боялась так, что впору убиться самой.
-Дай руку!
Я не пошевелилась.
-Сияна, дай руку!
Я не двигалась.
-Глупая ведьма, хочешь ходить в ошейнике? Дай сюда руку!
Я не хотела ходить в ошейнике, но руки еще находились в заморозке, зато некстати отмер язык.
-И сердце? В смысле, когда просят руку, то заодно берут и сердце.
Князь посмотрел удивленно. Нахмурился, дернул вверх за плечо, схватил ладонь, развернул и полоснул кинжалом по запястью. Я сразу оттаяла и дернулась. Князь не отпускал. Он тщательно вытер кинжал о плащ, вернул его в ножны, а из кармана достал небольшой пузырек и приставил к надрезу, откуда тоненькой струйкой тек кровавый ручеек.
-Моя бабушка рассказывала сказку про жреца, который пил кровь ведьм, чтобы стать неуязвимым для их проклятий. – зачем-то сказала я и попыталась улыбнуться, чтобы князь Мирван понял, что это я так, ради шутки болтаю.
Мирван не понял, а может шутки у меня дурацкие. Мне-то вот самой совсем не смешно. Закрутив наполненный флакон, князь протянул мне платок, белоснежный и шелковый. А пах платок морем, морем, которое штормит, которое бушует.
-Сейчас стой смирно. Я сниму ошейник.
-Честно?
Черные глаза превратились в узкие щелки.
-Давай договоримся так. Здесь вопросы задаю я, команды тоже даю я. Ты либо отвечаешь, либо выполняешь. Поняла? А теперь стой смирно.
Князь действительно снял ошейник. И…это невозможно описать словами, когда мир светлеет на глазах, когда тело пронизывают миллиарды тончайших сплетенных между собой нитей мироздания. На какую-то долю секунду, длившуюся для меня почти вечность, я почувствовала тот самый ритм. Ритм сердца мира, божественный стук, который остановил и заново заставил биться мое сердце. Я перестала дышать, я умерла и родилась снова.
Очнувшись, я заметила в глазах государя любопытство. Князь стоял очень близко и внимательно меня разглядывал. Лицо его показалось мне почти красивым, если бы не шрам. Я, чувствуя себя по-детски всемогущей, потянулась к его лицу. Конечно, я не очень-то умею лечить, но сделать шрам хоть чуть-чуть аккуратней мне вполне по силам. Моя рука была мгновенно остановлена.
-Без глупостей!
Глаза князя снова сузились. Он шагнул к двери.
-Завтра утром к тебе зайдет человек. Он объяснит твои обязанности. Из комнаты не выходить, в охране – вампиры. – Мирван продемонстрировал мне флакон с кровью. Понятно, теперь они будут со мной связаны, можно сказать, «кровными узами».
Князь хотел захлопнуть дверь, но я резво к нему подскочила.
-Великий государь, позвольте спросить!
-Я что-то невнятно объяснил?
-Ну, пожалуйста! Ну, последний раз!
Князь устало махнул рукой.
А…на кого мне надо будет навести порчу?
-Порчу? Какую порчу, ведьма, ты что?!
-Ну, вы…говорили про обязанности …там…
-То есть ты опять голой с флакончиком в кровать залезть хочешь? О, ты, наверное, сожалеешь, что до братишки моего не добралась? – спросил князь, зло рассматривая меня своими черными глазищами.
-Нет… То есть…Да я…да вы…
-Кстати, несколько дней назад был убит один из высших жрецов ордена. Убит ведьмой. Ведьма, по глупости или по неопытности, оставила на месте преступления отпечаток своей ауры…
Князь недобро усмехнулся и исчез за закрытой дверью.
Утро наступило неожиданно. Нет, с астрономической точки зрения – вполне закономерно, но вряд по утрам человек способен думать об астрономии. Особенно, если спал всего ничего. И особенно, если кто-то пытается отобрать у тебя подушку, при этом тыкая в бок чем-то острым.
-Ведьма! Слышь, ведьма! Проснись!
-Отстань! Чтоб водяной тобой подавился!
- Чтоб тебя перекосило, ведьма! Ну, проснись! Пожалуйста! Эй, ты чего?
Грохот заставил меня подпрыгнуть. Я протерла глаза и уставилась на парня, который сидел у моей кровати с тазом на голове. Сероглазый и круглолицый, довольно симпатичный и вероятно, довольно веселый парень в данный момент смотрел на меня довольно зло и немного обиженно. Судя по всему, еще несколько секунд назад таз доверху был наполнен водой, которая теперь стекала по нему ручьями. Парень стащил с головы таз и встал на ноги. Вода конкретно промочила рубаху, в штанах тоже скорей всего было не очень-то сухо. И я сразу поняла, по чьей вине произошло это мокрое дело.
-Прости, я не хотела! Сейчас все исправлю!
-Не…- начал парень, но от одежды уже повалил теплый пар.
Я прибавила мощности. В комнате сразу стало жарко, и запахло паленым. Кажется, перестаралась…
