В мире, где живут колдуны и колдуньи, чародеи и чародейки, волшебницы и волшебники, ведьмы и ведьмаки существует закон, запрещающий им называть посторонним свое истинное имя — имя своей души. В противном случае они обречены, ведь тело — изнашиваемый сосуд, а душа способна перерождаться тысячу раз.Мария - известная на всем континенте ведьма Алых озер прибывает в академию Восточного колдовства, чтобы исполнить приказ континентального Министерства: доставить к ним молодого колдуна по имени Лавр. Чем именно юноша привлек к себе внимание верховных магов, ведьма не знает, но преследуя собственные цели, исполняет приказ.
Профессор Рапоса обвела взглядом притихшую аудиторию академии Восточного колдовства и, улыбнувшись своим ученикам, произнесла мелодичным, звонким голосом:
— Итак, мои сладенькие колдуны и колдуньи, перед тем, как наконец-то перейти к практическим занятиям, которые вы ждали весь семестр, я хочу, чтобы вы все повторили для меня основы нашего ремесла. Тот, кто не сможет мне их назвать, к практике допущен не-бу-дет.
Покинув центр круглой аудитории, Рапоса вальяжной походкой прогуливалась вдоль дубовых парт на первом ряду, смущая часть аудитории своим откровенным для профессора нарядом.
Длинная до щиколоток кожаная юбка обтягивала пышные бёдра колдуньи и была туго завязана на её тонкой талии широким ремнём. Лёгкая, полупрозрачная блуза не скрывала ничего, что следовало бы скрыть от любопытных глаз юных колдунов, лишь начинавших познавать разницу между мальчиками и девочками. Копна огненно-рыжих волос сотнями кучеряшек пружинила при каждом её шаге, а медовые искорки в карих глазах не упускали из виду ни одного ученика.
— Все всё поняли?
— Да!
Вернувшись в центр, Рапоса разогнула указательный палец и произнесла:
— Тогда, я хочу услышать первое правило.
— Заклинание должно быть произнесено чётко, — хором отозвались её ученики.
— Верно! — Рапоса кивнула. — В противном случае?..
— Оно не сработает, — монотонно произнесли колдуны.
— А это будет означать что?..
— Мы подвергнем опасности себя и тех, кто окажется рядом.
— Правильно. Для каждого заклинания требуется определённый запас магии, знания и навыки, — начала Рапоса. — Вы, будучи всего лишь учениками, в теории, способны сотворить магию, в разы превосходящую ваши умения, однако…
— Мы не сумеем ею управлять, — ответила староста, сидевшая на первой парте. — И тогда всё вокруг будет выжжено остаточной магией.
— Верно. Принято считать, что остаточная магия, то есть то, что остаётся после окончания наших заклинаний, со временем оседает и впитывается в землю, в предметы, мы носим её на своей одежде, как пыль, невидимую глазу. Но на деле остаточная магия это всё то, что вы, будучи магами, не израсходовали, но выпустили из своего тела. И остаточная магия, как и любая другая никем не контролируемая магия, коварна и опасна. Поэтому, если вы не уверены в том, что доведёте заклинание до логического завершения, никогда его не произносите. Иначе…
— Мы будем сожжены собственной магией! — проговорили ребята хором, словно пропев строчку из детской песенки.
Весело и задорно.
Рапоса передёрнула плечами, понимая, что её ученики, ещё будучи детьми, не до конца понимали опасность, кроющуюся в них самих. Но она верила, что эти дети благоразумны и наставления своих учителей никогда не пропустят мимо ушей.
— Ладненько, первое правило вы все усвоили. А что насчёт второго? — Рапоса разогнула средний палец. — Напомните мне его.
— Заклинание не должно быть набором бессмысленных слов!
— Иначе?
— Оно не сработает.
— Вы абсолютно правы. Недостаточно просто знать заклинание наизусть, или скороговоркой пробормотать набор рифмованных фраз. Наши заклинания — не просто стишки. Это целый ритуал, за который мы — колдуны, несём полную ответственность. Если во время наших чтений что-то пойдёт не так и сила, которую мы призываем, вырвется из-под контроля, то можете сразу же готовиться к худшему, мои сладенькие. Потому что Министерство не прощает ошибок. Даже молодым дарованиям.
Рапоса снисходительно посмотрела на каждого своего ученика. Колдуны и колдуньи, почувствовав на себе её колкий взгляд, выпрямились на стульях, всем своим видом показывая готовность отвечать на дальнейшие вопросы своего учителя.
— Ладушки, вижу, вы ребятки всё понимаете. Значит, третье правило, — разгибая безымянный палец, произнесла женщина.
— Заклинания должны быть использованы только во благо Континента и континентального Министерства!
— А если вы воспользуетесь своей силой во вред?
— Наши души будут навечно запечатаны магией Первородных.
Рапоса кивнула.
Её ученики хорошо знали теорию, но пришло время переходить к практике. А в ней, как всем было известно, одних теоретических знаний было недостаточно.
— Сегодняшнее заклинание самое простое из тех, которые вам только предстоит запомнить и придумать самим, — начала она. — И тем не менее, немногие из вас смогут его сегодня повторить. Поэтому не расстраивайтесь, если сейчас ничего не получится. Как говорится: всему своё место и время.
Рапоса встала в центре аудитории — так, чтобы её все видели — и вытянула вперёд руки. Улыбнувшись, она закрыла глаза, почувствовав в ладонях приятное покалывание.
