«Гарпии – единственная раса, оставшаяся нетронутой. – Принялся просвещать меня Жалик, едва эмоции поутихли после того, как я изложила фамильяру всю суть ужина у Зизрана Маро. – Они служили фуриям, сколько я себя помню. Не бойся попасть в школу фурий по обмену. Да – за тысячи лет, что я находился в камне, всё могло измениться, но гарпии… они на подсознательном уровне должны чувствовать, что тебя следует защищать. Ты – последняя наследница крови».
– Что ж они тогда Кетру не защищали, раз такие проникновенные?
«Не язви, – словно бы поморщившись, кисло протянул фамильяр. – Я хотел, чтобы ты сама всё увидела и узнала, но время меня подгоняет. Придётся сообщить раньше срока…»
– Сообщить что? – Больше всего на свете я не любила недомолвок. И вот вам, пожалуйста! Собственный защитник виляет от ответов, как собака хвостом.
«Да никто не виляет. И не забывай, что я мысли твои слышу… если с тобой в единении, а не лежу на столе или изучаю книги».
– Я и не забывала, – усмехнувшись собственному отражению, тряхнула мокрыми волосами и смотала на голове чурбан. – Говори уже, что там с Кетрой и гарпиями случилось. Почему они не защитили своих фурий?
«Потому что фурии им так велели. Королева фурий, Дель Ортеган, совершила огромную глупость. Сию поглотила гордыня и честолюбие, когда титан Кей предложил поделить Сорур…»
– Но… я думала, что титаны сразу напали.
«Не совсем. История сама по себе страшно субъективная информация. В зависимости от того, кто её излагает, она меняется. Даже фактам не осветить всего случившегося».
– Ближе к делу и подальше от философии, Жалик.
«Сиа отказала. Дурочка даже пообещала сопроводить иномирных божков обратно на их планету с помощью ритуала… Ночью нападение титанов прохлопали. Кей оказался в покоях Ортеган раньше, чем его заметили. Фурии… и мужчины и женщины зависят от главной ведьмы. Матриархат у ведьм и ведьмаков царил не просто так. В зависимости от благополучия нашей сии, благо царило в каждом доме её подданных. – Фамильяр замолчал, и в моей голове словно гулкое эхо отразилось. – Как только голова Дель слетела с её плеч, фурии потеряли связь с их магией. Соответственно, фамильяры тоже оказались бессильны. Принцесса была ещё слишком мала, чтобы в ту же секунду передать ей трон. У Кетры не было другого выхода. Она велела гарпиям забрать Кайлу и принцессу Симайю. Жрицы не посмели ослушаться десницы».
– Мда, – выдохнула с тяжёлым сердцем, выходя из ванной комнаты и укладываясь в постель. – Теперь хотя бы понятно, откуда у гарпий вдруг нашлась титанида с кровью ведьмы. Эти жрицы долго хранили тайну. Сколько точно тысячелетий прошло с той ночи, когда родилась моя бабуля?
«Не могу сказать, потому что не знаю. Это предстоит выяснить тебе. Что мы зря, что ли, к гарпиям чемодан собрали? В остальном я тебя просвещу…»
Солнце встало слишком рано, на мой взгляд. Я слушала Жало с жадностью. Он рассказывал очень интересно. И не только о гарпиях. Всё-таки не зря пролежал на книгах, пока я ужинала в саду правителя Херона.
И демоны, и маги, и титаны, и драконы… и сотня других рас стала мне хотя бы немного ближе.
