Я кивнула знакомому герцогу и присоединилась к Изольде, которая была мне не особо рада. Но её отношение волновало меня мало, тем более, что на внимание её кавалеров не претендовала, особенно в сравнении с такой красавицей. Девушка действительно была хороша собой: длинные ухоженные черные волосы, красивая точёная фигура, чётко очерченные скулы, придающие лицу выразительность. Она как нельзя хорошо соответствовала всем стандартам Тонольской красоты, недаром уже успела дважды побывать замужем, и оба мужчины были словно одержим ею.
Ради интереса, я просмотрела ауру Изольды, стараясь сделать своё вмешательство как можно незаметнее. Никаких порч на ней не нашла, сделав вывод, что смерти её мужчин были не магические. Хотя, судя по полученному фрейлиной состоянию, она вполне могла сама им поспособствовать. Судить её я не бралась, у каждого свое хобби.
Из задумчивых мыслей меня вывел заливистый смех Изольды.
— Знаете, мой муж, который первый, милый старичок, говорил так же, — всё ещё хихикая, заявила она. — Он вообще считал, что всякая женщина ведьма.
— Ой, это они все говорят так, — отмахнулась солидная дама. — Но тут другое. Наш лорд-дознаватель гоняется за самой настоящей ведьмой. Говорят, она страшная, как сама смерть, волосы седые, с плешью, глаза разные, один зеленоватый, другой с бельмом, а нос длиннющий, — леди охотно демонстрировала свой рассказ, показывая длину носа.
По ходу описания мои глаза всё расширялись, а рот удивлённо приоткрылся.
— Да что ты говоришь, Сандра! Стал бы лорд Гранд бегать за такой? Я слышала, что он в неё влюблён, но ведьма его отвергла, и теперь он её преследует. И ведьма та настоящая красавица.
На этот раз одобрительно посмотрела на рассказчицу. К своей внешности я относилась весьма снисходительно, но уродиной себя точно никогда не считала. А вот описание носа действительно задело. Мне он нравился, даже не смотря на длинноватую форму. И глаза были вполне нормальные. Да, зелёные, но даже не яркие, а скорее с примесью карего. Обычный среднестатистический цвет, как у большинства присутствующих.
— Да чары это всё! — убеждённо сказала Изольда. — Она себя ими оплела и видят все вокруг совсем другую женщину, а на самом деле чудище и только.
Пообещав себе припомнить девушке такую характеристику, я сделала небольшую зацепку на ауре Изольды. Теперь туда с лёгкостью можно было прицепить любой сглаз, но пока решила повременить, не зная, что именно выбрать: зелёную чесотку или испаритель влаги, сделав её кожу похожей на высохшую сливу.
— А вы считаете, что лорд-дознаватель преследует ведьму не только из рабочего интереса? — услышала свой голос как будто со стороны.
— Нет, конечно, Риджина. Слишком много личного внимания графа уделяется мелкой преступнице.
Тут определённо была согласна с ними. Он вполне мог направить людей занимается моим делом, но, судя по всему, я задела достоинство Алистера своими безобидными шутками.
— А когда же ждать твоей официальной помолвки, Риджина? — приподняв бровь, надменно спросила Кара, и несколько пар глаз требовательно уставились на меня.
Вот что действительно могло выбить из колеи даже ведьму.
— Помолвка? Даже предположить не могу, ведь нет и предпосылок к этому.
— Не скрытничай, Рижина. Мы слышали, что граф Девиш уже сделал тебе предложение. И что ты согласилась. Говорят, что в качестве подарка он вложился в раливийский прииск, а проспонсировал его государственный банк.
Я удивленно таращила глаза, не готовая к такой истории. Неужели наглец Маркус трепал моё имя перед банкирами, заявив, что я поддержу его дело. Иначе с чего бы им давать кредит почти разорившемуся графу.
— Удачный выбор, как раз для тебя. — Изольда надменно усмехнулась.
— Даже не знаю, леди, где вы собрали эти сплетни, но обо всем этом я слышу впервые. А лорду Девишу стоит умерить свои больные фантазии и лучше нанять финансово управляющего иначе все дело вылетит в трубу.
Мне не нравился поворот разговора. Определенно личная жизнь Алистера была интересней и, кажется, Милли считала также.
— А ведь если в этой истории с ведьмой какая-то романтика, — заявила она. — Помните, газеты писали про ту сектантскую церковь? И что лорда-дознователя оставила не с чем одаренная, провернувшая все это. Она ведь даже записку оставила ему адресованную. Думаете зачем?
— Позлить?
— Удивить?
— Завлечь.
Мой голос прозвучвл тихо, но отчетливо. Кому как не мне знать, что тогда я желала втравить лорда в свою игру. Мне казалось забавным, что я так легко могла дразнить его подобными мелочами. Ответить никто не успел. Мы не заметили, как сзади подошёл один из отдыхающих неподалёку лордов.
— Слышу знакомую тему, дамы. Всё не даёт покоя наш блистательный лорд Алистер?
Изольда вскинула на него свои голубые глаза и маняще улыбнулась. Казалось, ей все равно кому посылать свои призывные взгляды, хотя Нейт был определенно неплохой кандидатурой. Мне стало жалко парня, если он попадется на эту уловку.
— Лорд Нейт, очень рада вас видеть здесь. С чего вы взяли, что нас беспокоит граф?
— Вы ведь постоянно о нём говорите.
