Меня проводили к одному из стоящих возле здания серых экипажей, с говорящим значком подразделения Алистера и милыми решёточками на окнах. Забравшись внутрь, разместилась на неудобных жёстких скамейках, радуясь, что ребята Алистера не смеют ослушаться его, боясь гнева вспыльчивого начальника.
Через четверть часа, когда я от скуки уже оплела всю карету дурманом, нацеленным на введение в лёгкую степень опьянения любого, кто проведёт здесь дольше пяти минут, с расчётом на возможность воспользоваться замешательством и сбежать, скорее почувствовала, чем услышала, как по направлению ко мне идут двое.
Алистер легко запрыгнул и уселся напротив.
— Риджина, сейчас тебя доставят ко мне домой. Будь добра, веди себя благоразумно, а мы скоро подъедем, как только закончим дела, — указав на заведение, сообщил Алистер.
Я молча проводила его взглядом, зная, что выбора у меня нет. Да и пока что смысла уходить не видела, ведь от лорда Гранда опасности не исходило. Оказалось, что Алистер живёт неподалёку. Мы быстро оказались у входа в огромный трёхэтажный особняк. Я присвистнула, заходя в большой зал, по ошибке названный коридором. Что это за дом поняла. Он находился прямо за мэрией, и я всегда ошибочно считала, что это её продолжение. Кажется, лорд-дознаватель стремился подпортить нервы чиновникам, расположившись неподалёку. Здание построили недавно, оно определённо не было его родовым поместьем. Это выдавала и архитектура и расположение дома.
Дворецкий, с явно военной выправкой, проводил меня в гостиную.
— Лорд Гранд велел вам чувствовать себя как дома, — презрительно смотря на мою одежду, сообщил слуга.
Видимо, раньше подобных девиц его хозяин домой не притаскивал.
— Сейчас вам подадут чай и десерт. Желаете ещё чего-нибудь?
— Могу я уйти? — на всякий случай спросила.
— Нет.
— Тогда спасибо, больше ничего не нужно.
Лицо мужчины выражало смятение, он явно не ожидал моей вялой попытки покинуть особняк. Как только он вышел, я вскочила, оббежав комнату по периметру, держа перед собой руку. Сразу же обнаружила служебную дверь, которая вела из этой гостиной. Подумав, что возможность погулять по дому Алистера вряд ли ещё когда-нибудь мне выпадет, вошла в узкий коридор, предназначенный для незаметного перемещения слуг, и сразу же побежала наверх.
Спальня лорда, как и гостевые комнаты, и библиотека, волновала меня мало. Без труда найдя кабинет, толкнула дверь и тут же услышала характерный сигнал. Алистер оказывается прикупил себе магическую охранку. Нет бы попросить меня, как старого друга. Я бы настроила всё намного лучше, чем штампованный артефакт.
— Не больно то и хотелось, — сказала я, в ответ на устремлённые на меня взгляды стянувшихся слуг.
— Леди, пройдёмте в гостиную. Пожалуйста, — с нажимом сказал дворецкий, утянув меня за руку.
Пока мы спускались, оказалось, что хозяин успел вернуться, и уже вместе с Нейтом что-то бурно обсуждал.
— Риджина, как некрасиво, — сощурив глаза, пожурил меня Алистер.
— Не понимаю о чём ты, — присев напротив, сказала я.
Алистер протянул лежащий на его коленях длинный бежевый плащ.
— Если, конечно, тебе это нужно.
Я тут же набросила его на плечи и запахнулась. Тонкий запах дорого одеколона заставил меня глубоко втянуть воздух носом.
— Так ты нам поможешь? — повторил свою просьбу Алистер, в то время как Нейт внимательно меня рассматривал, что я даже поёжилась.
— Как только пойму чем.
Алистер кивнул приятелю, и тот начал говорить:
— Риджина, могу ведь обойтись без формальностей?
Я позволила.
— Во-первых, прими моё восхищение. Так достать Алистера, нужно иметь талант.
Алистер раздражённо пнул его ногой, а я лишь усмехнулась. Теперь разговор явно утратил всю официально суть.
— Сегодня у нас была информация, что один из замеченных на месте преступления людей, подходящий под имеющиеся у нас описания, был в этом так называемом доме удовольствий. Его уже несколько раз видели на черном рынке, но впаять могли только подпольную торговлю артефактами. К слову, у убитого Самуэля был один такой. А по убийствам, никаких больше улик нет, но он единственная зацепка. Вот сегодня мы и пытались его выловить. У подозреваемого была встреча, наши люди смогли подслушать разговор. Но сами преступники скрылись. Кстати, этого мерзавца Лассийского там тоже заметили.
Я отвела глаза, не в силах выдержать напора Алистера.
— Думаю, что наш общий друг преследовал там иные цели, — сообщил Гранд, сверля меня взглядом.
Я кивнула, но потом сама засомневалась в своей уверенности.
— Алистер, возможно, Нейт и прав.
Они оба уставились на меня.
— За кем вы следили? Опишите.
— Высокий, худой, узкие очки, усы.
— Достаточно. Это он.
Алистер поднялся на ноги и, обойдя диван, склонился надо мною.
— Вы знакомы?
— Как тебе сказать. За минуту до того как ко мне ворвался Нейт, искомый вами господин скрылся в неизвестном направлении, а вот до этого я имела честь с ним пообщаться.
Мне не понравилось, как гневно вспыхнули глаза Нейта, упустившего преступника. Стало страшно, что меня заподозрят в сговоре, но всё обошлось.
— Откуда он взялся?
Я помялась, не спеша выдавать Дэна.
