– Конечно, Арминочка, и избавиться от него будет легче, – залебезил колобок и запрыгнул в саквояж, корча с его дна рожи и показывая язык.
О делах мы не говорили, потому что арбитратор обязательно воспользуется заклинанием восстановления и сможет увидеть все, что происходило в комнате. С его уровнем силы труда это не составит. Вот пусть и ищет нас в лесах, болотах и катакомбах.
Я сложила в саквояж остатки травок, котелок и зеркальце и полезла в окно. Зря я, что ли, левитацию на третьем курсе сдала на «отлично»?
– Даже если тебе удалось провернуть парочку сделок, это не значит, что стоит верить партнеру по бизнесу, – нравоучительно бубнил Мурз из саквояжа, когда я, постоянно оглядываясь и прислушиваясь, прибежала на портальную станцию. – А у тебя так вообще нет партнеров, только эти... ар... ар... арубузеры! Вот! Это такие людишки, которые при помощи манипуляций твоими чувствами заставляют тебя ощущать вину и жить под их контролем и по их указке!
– Арубузеры? Слово смешное, – рассеянно ответила я, размышляя, где взять денег?
Потому что кошелек мой тоже исчез. Переводной амулет и амулет связи я оставила в городской квартире, САМ сказал, что на мне ничего не должно быть, что могло бы идентифицировать меня как полицейскую. Пара монет, зашитых в пояс, исчезла вместе с одеждой, даже те бумажки, что мне дал хан Шерриган в эту поездку, испарились, словно их и не было. Печалька...
– Мурз, у тебя деньги есть?
– А много надо? – В саквояже зашебуршало, и в щели появилась золотая монетка. – В долг! Под проценты! И за одежку еще приплюсуй! Итого два золотых.
– Ты мне еще три должен, – я тут же направилась к кассам.
– Чего это?
– За незабываемый полет из окна и за доставку к месту. По ценам частного извоза! Между прочим, левитация — очень редкий навык, мало кто еще тебя с ветерком опустит из-под крыши на твердую землю.
Пока я покупала один переход до Южного предела, который находился рядом со вторым крупным городом королевства, Мурз молчал. И во время перехода я его не ощущала, даже заглянула в саквояж, когда вошла в портальный круг, но мой странный фамильяр с видом шейха возлежал на котелке и обиженно надувал поджаристые щеки.
Зато стоило нам выйти под голубое южное небо, как он ожил:
– Поворачивай налево и до самого конца. Там будут кусты, нам в них!
Через пятнадцать минут я лежала на маленькой опушке, закрытой со всех сторон колючим кустарником, и то нервно хихикала, то возмущенно пыхтела, то пыталась придушить колобка, что было совершенно невозможно.
– ...они зарядили наш артефакт, и он указал на Южный предел. Нажьи морды немного поругались, но потом нарисовали на карте круг и...
– И?..
– И Мин меня учуял, пришлось драпать. Но, Арминочка, любовь моя, ты не ругайся только, я тут подумал... А если мы первыми найдем девушек, нам же будет снисхождение?
– О чем ты? Мы же не преступники, чтобы просить снисхождения.
– Ой, ну это мы знаем, а им лишь бы дело закрыть! Знаю я этих ищеек. Повесят все на бедного сиротинушку, змеи поганые! Они же не переживут, если их девчонка обойдет! Отберут всю славу, как пить дать отберут, прохиндеи! Вот бы нам бабушку твою с ее связями подключить, а?
– Нет.
– А может...
– Мурз, хватит юлить. Излагай четко и по существу.
– Вот за что я к тебе прилип, Арминушка, так за твое умение быть деловой. Повезло мне, аж сам себе завидую!
– Му-урз...
– Ладно. Может, ты чего умного придумаешь, как мне обещание выполнить и на костер не угодить...
Короче, из пафосного, наполненного погонями, похищениями и героическими подвигами рассказа я смогла понять только одно: девушки ушли с похитителем добровольно. Мурз утверждал, что даже с радостью, и сейчас они в уютном, безопасном месте, они довольны, счастливы и совершенно не хотят быть найденными в ближайший месяц, а вот потом можно, потом пусть их находят!
Рассказ у колобка вышел длинным, путаным и лживым, по нему выходило, что каждая из пропавших девушек желает осуществить свою давнюю мечту, а похититель им просто помогает...
– Стоп, – остановила я поток красноречия, когда начала подозревать, кто именно похититель. – Ты знаешь, где пропавшие?
– Знаю, – наконец четко и деловито ответил Мурз. – Отсюда пешком часов шесть. Но я бы взял извозчика, чтобы опередить...
– Хорошо, – покладисто согласилась я, решив, что разберусь со всем на месте и потом решу, что делать с фамильяром. – Веди в поселок. Я поднялась, отряхивая штаны, и опять рухнула на землю от тихого и возмущенного:
– Тссс... Как он нас нашел?
Но я уже сама услышала тихий шум и успела выругаться, накинуть на нас полог невидимости и тишины, а заодно заклятие отвода глаза. Проклинать нашего преследователя я не рискнула, побоялась выдать себя.
Я лежала, прижавшись животом к траве, и сквозь узенькую щель в кустах наблюдала, как в нашу сторону, мягко ступая по земле и слегка раскачиваясь, направляется Мин. Как? Как он нас нашел? На мне нет маяка, я сменила внешность и ауру, не взяла из комнаты ничего из того, что Мин когда-либо держал в руках. И вот спустя пару часов он пришел по нашему следу!
– Шер! Да подожди ты!
