Подойдя к наблюдающему за происходящем доктору Кацу, я положил ему руку на плечо и окинул взглядом замерших афганцев.
— Ну чего встали как не свои? Подходим, не стесняемся. Телепорт отходит через десять секунд.
С этими словами я вытащил из кармана медное яйцо, а когда все меня обступили, принялся совмещать две выгравированные стрелки, одновременно представляя себе точку телепортации.
С момента своего возрождения я не раз попадал в различные порталы. Некоторые из переходов, походили на туннели, с разнонаправленными гравитационными потоками. Другие на связанные подпространством, парные зеркала, не пропускающие через себя призрачную сущность иных. Третьи являлись артефактами, перемещающими объекты в пространстве.
Тот портал, которым мы воспользовались, относился к последнему типу.
Как только нас переместило, кожу обдало нестерпимым жаром. Мгновение спустя его сменил порыв ледяного ветра. Разряженный воздух и снежные склоны, дали понять, что мы высоко в горах.
Справа и слева вздымались чёрные скалы, сходившиеся в подобие узкой долины. И именно на её дне зиял аномальный разлом. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — это не полноценный разрыв реальности, а лишь уменьшенное отражение аномалии, близкое к реальной материализации.
Постучав по прикрытому сукном столу, я невольно удивился. По какой-то причине, элемент интерьера кабинета Амина переместился вместе с нами.
— Ну что ж, граждане присяжные заседатели, вот мы и прибыли. Надеюсь, здесь уже всё готово? — проговорил я с нажимом и посмотрел на Джаббара.
— Оборудование и мои люди должны ожидать там, — сказал он, указав на группу сложенных из каменей строений, приютившихся на краю долины. Над ними торчала длиннющая антенна, намекающая на правдивость утверждений афганца.
Подхватив Каца под руку, я повёл его в указанном направлении. Остальные последовали за нами. За строениями обнаружился обрыв, с которого открывался вид на знакомую местность. На дне горного каньона несла свои воды речушка. Рядом располагался посёлок Нижний Лар, а в нескольких сотнях метров выше, на скальном выступе, находился Верхний Лар. Именно там разведгруппу ВДВ собирались загнать в смертельную ловушку.
После телепортации я немного расслабился и потому почувствовал опасность в самый последний момент. Выхватив Маузер, уставился на душманов, словно саранча, высыпавших из каменных строений.
Увидев засаду, Джаббар с Карзаем выступили вперёд, заорали и замахали руками. Правда, их тоже и самих взяли на мушку. Душманов было больше полусотни. Вооружены до зубов. В арсенале имелись пулемёты и РПГ.
До этого момента, их от моего потустороннего зрения, кто-то прикрывал. Кто именно прикрывал, выяснилось через несколько секунд. Из каменного сарая вышла делегация вооружённых аксакалов. Во главе шёл старик в богатой одежде, с покрашенной хной бородой. В качестве оружия — старинная сабля в изогнутых ножнах.
То, что он тёмный иной, я определил по сильной ауре, на две трети, запятнанной чёрными кляксами. Кроме необычной ауры, под мехами и толстым парчовым халатом, обнаружился отводящий пули амулет.
— Это кто? — спросил я у Карзая, при этом инстинктивно прикрыв собой, трясущихся от холода, доктора Каца и Амина.
— Это дедушка Магди. При прошлых правителях Афганистана он был самым влиятельным из пришлых. Его даже наша служба контроля за иными не трогала. Сейчас он возглавляет совет старейшин горных племён. Все местные аномалии, находящиеся в этой провинции, давно находятся под его частичным контролем.
— И чего нам от него ожидать?
— Скорее всего, ничего хорошего.
Едва Карзай умолк, Магди шагнул вперёд, словно тень, выходящая из-за занавеса. Его острый взгляд, безошибочно выделил меня, как самого опасного зверя в стае.
— Значит, это ты осмелился прервать священный ритуал в Кабуле, обагрив землю кровью моих… заблудших друзей? — пророкотал он, усиленным энергией голосом, и его палец указал на меня.
В тот же миг больше десяти автоматных и винтовочных стволов, развернулись в мою сторону.
— Я не позволил иным совершить непоправимую ошибку. Если бы они отказались от своих безумных планов, то все бы остались живы — ответил я.
— Меня не интересуют их жалкие жизни. Ты отправил в серые земли молодых выскочек, не внявших голосу деда Магди и возомнивших себя владыками мира! А я ведь предупреждал их: время разлому ещё не пришло!
— И что теперь? — спросил я. Затем, ради снижения напряжения, вернул Маузер за пояс.
— Убийца из тени, ты дерзнул ступить на нашу землю, и за это тебя ждёт расплата, — провозгласил Магди, и я почувствовал: за показной бравадой скрывается ледяное спокойствие. Он не боялся меня ни капли.
Я не понимал, в чём его сила, но она подсознательно ощущалась. И притом не маленькая. Среагировав на опасность, я сунул два пальца в рукав и обхватил обломок артефактного клинка.
— Русский, не испытывай судьбу, мои моджахеды изрешетят тебя пулями, до того как ты успеешь дёрнуться. И амулет тебе не поможет — внезапно предупредил Магди, будто прочитав мои мысли.
