В потолке появилась первая дырка, которая с каждой секундой росла, я уже видела бордовую чешую, сверкающую в пробившемся в пещеру солнечно свете. Брейдон издал ещё один рык и пол заходил ходуном.
Молодой маг наконец-то открыл портал, и, как только это произошло, в сталактит прямо надо мной ударила чёрная вязкая молния старикашки. По камню прошла длинная трещина, и он накренился, начиная падать остриём прямо в то место, где я сидела на стуле.
Я взвизгнула и зажмурилась, но успела увидеть боковым зрением — до того, как сталактит рухнул, из портала, созданного магом, вывалилась целая толпа, а потом меня просто снесло ударной волной.
Очнулась я уже на руках Брейдона, который был весь в пыли и крошках, но при этом испуганно вглядывался именно в моё лицо и панически выкрикивал моё имя.
— Не кричи, — попросила я тихо и поморщилась. Руки, освобожденные от верёвок, кровоточили и ужасно болели.
— Больно? Больно? Где? Сейчас, сейчас, родная… - забормотал Брейдон, опуская меня на какую-то деревяшку. Присмотревшись повнимательней, я поняла, что это — стол, который совсем недавно стоял посреди пещеры.
Ко мне подлетел лекарь Томми и начал бормотать свою целительскую абракадабру, тыкая в мои раны палочкой.
Я осмотрелась. Вместо огромного сталактита по всему полу пещеры были разбросаны мелкие камни, в одном углу валялись связанные похитители, что-то жалобно завывающие и доказывающие Воли и разьяренному оборотню в волчьем обличии, возвышающемся над ними с раскрытой пастью и клацающим зубами. Там же стоял Черныш, смешно топорщивший свои наросты и активно чавкающий враждебной паникой и общей суетой.
Отец Воли, магистр Тэй и орк, которого я уже где-то видела, ходили по пещере и собирали улики.
Ко мне подошёл Лари и протянул платочек и зеркало.
— На вон, вытрись, — пробормотал он. — Ты нас жутко напугала, Грейс…
Я всхлипнула.
А потом разревелась на широкой груди дракона.
Прошло две недели после того, как меня вытащили из пещеры, освободив от неудавшихся похитителей, и вернули в Академию. Наши каникулы накрылись медным тазом из-за расследования, но это были мелочи.
В ходе следствия ожидаемо выяснилось, что я — иномирянка, но на мою сторону встала вся моя новая семья, во главе с Бреем — моим женихом и Альметером — отцом Волистера, заявившим, что теперь я принадлежу к их роду, а значит, неприкосновенна.
Эта канцелярская парочка действительно собирала обо мне сведения, даже однажды подмешала особого зелья в еду нашего дроу, чтобы он атаковал меня смертельным заклинанием — они хотели посмотреть на мою реакцию. Но так как полученные знания они не передали королю Албании, а скрыли и хотели меня использовать в корыстных целях, то в итоге остались у разбитого корыта и с кандалами на руках и шее.
И это им ещё повезло, потому что, как только Брей понял, что я в порядке, он пошёл на них, как ледокол по морю, изрыгая изо рта пламя и дым. Мы его всей честной компанией от обделавшихся со страху мужиков оттаскивали. Так что служителей закона они встретили, словно мать родную, с обожанием поглядывая на кандалы.
А что я? Я вернулась в Академию, где начала готовиться ко второму семестру, а также к новому витку наших приключений, которые обязательно произойдут, а также заново знакомилась со своим драконом, который наконец-то объединился со своим вторым Я. Брейдон остался прежним и, в то же время, неуловимо изменился. Иногда меня так и порывало назвать его Никусей, и после пары подобных раз он, смеясь, официально разрешил мне к нему так обращаться. Но умолял, чтобы я не ляпнула это уменьшительно-ласкательное прозвище при посторонних, а то, говорит, позору не оберется. Странный он какой-то…
Всё было хорошо, пока не настала вторая неделя учёбы. Я тогда влетела в кабинет к Брею, практически выбив ногой дверь.
— Что за дела!?
Мужчина поднял идеально причесанную голову от груды бумаг и взглядом отправил из кабинета секретаря. Фея раздражённо фыркнула и пролетела мимо меня, словно каравелла по волнам.
— И тебе доброе утро, родная, — Брей отбросил карандаш, которым что-то чертил в своём неизменном блокноте, и, встав из-за стола, распахнул руки для объятий.
— Не пытайся меня отвлечь! — я воинственно уперла руки в бока. — По какому праву Мракаданчика переводят в непонятную академию на другом конце страны!?
— Таня, иди сюда, — позвал мой дракон и сграбастал меня в объятия. Я брыкалась и извивалась, а он только смеялся, носом терясь об мою щеку. — Так было нужно, он единственный готов к подобному. И эта академия не на конце страны, а в другой стране — в Арании.
— Тем более! — запальчиво воскликнула я. — По какому…
— Как же с тобой сложно, — вздохнул дракон. — Во-первых, это не навсегда, а только на один семестр. А во-вторых, он сам об этом попросил.
— Быть не может! — не поверила я.
— И тем не менее, это правда..
В этот момент распахнулась дверь кабинета, и к нам ввалился дроу с ошалелыми глазами. Не обращая внимания на то, что застал нас в таком обнимающемся виде, а также, не замечая наши возмущённые взгляды, он целенаправленно полез в шкаф, стоящий в углу.
