— Похоже, нашла, — наконец проговорила, отыскав что-то похожее на деревянную дверь в погреб, располагавшуюся прямо на земле под кустом репейника. — Иди сюда!
Вместе с Томми мы подняли старую, практически истлевшую крышку и заглянули вниз.
— У тебя есть чем посветить?
— Могу попробовать создать светящиеся сферы, то не уверен, что получится, — отозвался парень.
Он попробовал. Не получилось.
— Ладно, тогда я просто попробую полезть туда. В конце концов, если там нет чудовищ, то ничего страшного с нами не случится, — решила я и бодренько спустила одну ногу в нору.
— А если есть чудовища? — поинтересовался парень.
— Тогда, я уверена, что ты — более вкусный, — мстительно ответила я и с удовольствием услышала, как тот судорожно сглатывает. Будет знать, как пугать меня.
Через некоторое время я нащупала ступней лестницу и победно прошептала:
— Ага!
Но стоило мне перенести на перекладину свой вес и спустить вторую ногу, как старое дерево подо мной прогнулось и с треском развалилось.
— Проклятье!
Лестница под ногами сложилась и с глухим стуком упала куда-то вниз, по звукам, на земляной пол. А я повисла над дырой на одних локтях, судорожно пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь.
— Таня, Таня! Что случилось!? — забегал вокруг меня как курица-наседка целитель, размахивая тонкими ручками. Ему не было видно всей картины, но то, что всё пошло не по плану, было очевидно. — Тебя кто-то схватил? Тебе больно? Что там?
— Томми! — прикрикнула я, а парень затормозил. — Лестница обвалилась прямо подо мной, и я держусь на одном упрямстве. И вот мне интересно… Поможет мне кто-нибудь или нет!?
— Ой, да, да, — засуетился парень, послушно схватил меня под подмышки и стал тянуть наверх, но то ли Томми мало каши ел, то ли я последнее время налегала на столовские пирожки — итог один — вместо того, чтобы меня вытащить, мы с визгом оба провалились в дыру.
Падение было не долгим, но достаточно болезненным. Я упала и ударилась многострадальным копчиком о сырую твёрдую землю, а прямо на меня сверху рухнул мой горе-помощник.
— Твою ж дивизию! — прохрипела я под весом напарника. — Слезь с меня!
Но сверху слышалось только несвязное бормотание вперемешку с магической бранью.
— Томми, что опять? — я попыталась рассмотреть товарища.
— Ха! Вместо того, чтобы язвить, помогла бы лучше, я очки потерял… - недовольно откликнулся напарник из темноты.
— Что ж ты сразу не сказал?
Я с усилием скинула его с себя. Руки были насквозь грязные. Надеюсь, что это просто грязь, а не кровь каких-нибудь невинных девственниц..
— Так… Ты ищи там, а я тут, — распорядилась я.
— Где там? Я вообще-то не вижу, куда ты показываешь!
Я вздохнула и подползла поближе. Потом нашла грязными руками лицо парня и повернула его голову в нужном направлении.
— Там — это там!
Сама же на четвереньках поползла в противоположную сторону, обшаривая руками всё вокруг себя.
— Ты уверен, что они были на тебе, когда ты падал?
— Естественно! — недовольно откликнулся тот.
Тут послышался третий голос прямо над головой:
— Что ищем?
— А-а-а-а-а! — завизжали мы с Томми в два голоса. Причём, могу поклясться, что целитель визжал пронзительней.
Тут же нас ослепила яркая вспышка светящегося шара.
Проморгавшись, я уставилась в вопросительный взгляд зелёных глаз.
— Привет, — пискнула приглушенно.
— Наааадо жеее, — растягивая слова, проговорил Брейдон (ну а кто же еще!). Взгляд из вопросительного сделался насмешливым. — Татьяна Грейс! Какая неожиданность! А я-то думаю, кто среди ночи бродит по академическому парку. А это вы! Себастьян Генрихоч! И вы здесь! Вот так неожиданность!
Я хмуро переглянулись с Томми, который при свете шара быстренько отыскал свои очки. Надо же! Генрихоч! Было бы очень забавно, если бы я узнала об этом в иной ситуации. А теперь я не знала, что сильнее меня задевает. То что наш план провалился, или то, что нас поймали, да ещё в таком неприглядном виде. То, что ректор прекрасно видит в темноте — я была уверена. Так что наше фееричное ползание по яме он наверняка оценил во всей красе.
— Сдаваться будем? — издевательски поинтересовался ректор с высоты своего положения.
— Русские не сдаются! — храбро ответила я.
— Что?
— Я говорю — и не мечтайте!
— Ммм. Понятно, — мужчина махнул рукой, и нас просто-напросто выбросило из ямы на траву прямо перед ним.
— Можно было и поаккуратней, — проворчала я. Совесть требовала хотя бы не ерничать в знак благодарности, раз нас вытащили — сами бы мы ещё долго придумывали способ вылезти наружу — но я посоветовала ей убираться куда подальше и хмуро воззрилась на своего спасителя.
— Бить будете?
Он только глаза закатил.
— Я могу поинтересоваться, чтобы делали в этой яме?
— Нет!
— Клад искали! — одновременно со мной заложил нас обоих Томми.
Я с осуждением на него посмотрела. Сдал нас с потрохами, предатель!
— Клад? — переспросил ректор. Вот теперь его голос был явно озадаченный.
— Да, клад Калистеров, — подтвердил мой бывший союзник, а ныне просто знакомый.
— А с чего вы взяли, что клад находиться… — не сумев подобрать нужное слово, Брейдон просто махнул рукой, — здесь?
