Совершив утренние омовения и приведя себя в порядок, Варя, наконец, положила в рот вкусный румяный блин, но не успела она дожевать, как во двор заехала красивая серебристая машина.
– Да что такое, не дают мне сегодня спокойно позавтракать, —
расстроилась Варвара.
– Никак клиенты пожаловали, – деловито сказал Антип, разглядывая через окно дорогой автомобиль, – что делать будешь?
– А что нужно делать в таких случаях? – нерешительно спросила Варя.
– Они ведь не в гости к нам приехали, а за снадобьем. У нас готовых зелий почти нет, так от болячек деревенских. А этим дамочкам явно будет нужно что-нибудь посложнее.
– Ну значит, и нечего тут думать, пойду скажу им, что бабушка умерла, – ответила Варя и пошла на улицу.
Из машины вышли две женщины в светлых костюмах и тёмных очках. Увидев на крыльце Варвару, грациозной походкой направились к ней.
– Богачки, – подумала, Варя.
А богачки ничего не подумали, они подошли ближе, и одна из них произнесла:
– Добрый день, мы хотели бы поговорить с Лукерьей Филипповной.
– К сожалению, это не получится. Лукерья Филипповна недавно умерла, – с печалью в голосе сказала Варя.
Дамы переглянулись.
– А ты кто будешь? – спросила вторая женщина.
Варя задумалась, как лучше ответить. Если сказать им, что просто мимо проходила, то они уедут и начнут искать другую ведьму. А вдруг я решу остаться здесь, тогда нужно готовить почву заранее. Надо соврать им как-нибудь посолиднее.
– А я её ученица, скажите, что нужно и я попробую это изготовить, но не быстро, может быть, через пару месяцев.
Женщины опять синхронно переглянулись. И первая сказала:
– Через два месяца может быть уже поздно. Мне срочно нужно зелье омоложения. Давай мы поступим так, если ты сможешь его изготовить за неделю, то позвони мне. Хотя, в любом случае позвони.
Женщина сунула ей визитку, и пока Варя читала, что там написано, они сели в машину и уехали, не попрощавшись. Девушка вернулась за стол и задумчиво продолжила завтракать. Потом спросила у Антипа:
– Ты весь разговор слышал?
Антип кивнул.
– А знаешь сколько бабушка за такое зелье обычно брала?
– Ты чего удумала, ведь не умеешь ничего, поучись сначала полгодика, а потом уж о заказах думай, – возмутился домовой.
Варя с печальным лицом стала ему жаловаться:
– Антип, у меня денег осталось c гулькин нос, на полгода точно не хватит, а в город пока не хочу возвращаться, там тоска зелёная. А ещё мне начальник с работы сегодня приснился и сильно ругался. Есть у меня предчувствие, что меня скоро уволят. Давай попробуем, вдруг получится, и тогда я смогу остаться. Ты ведь этого хочешь?
Антип посуровел:
– Ребром, значит, вопрос ставишь, да?
Помолчал, пожевал губу и продолжил уже спокойно:
– По-разному она брала, смотрела по обстоятельствам и финансовому благополучию клиентов.
– А с этих богачек она бы сколько за зелье взяла? – допытывалась Варя.
– Думаю, не меньше двухсот тысяч, а, скорее всего, больше, ведь им нужно срочно, а в деньгах они не стеснены.
– Двести тысяч? – воскликнула Варя, – да мне за эти деньги четыре месяца пахать нужно, не разгибая спины.
– Ты об ответственности не забывай, у Лукерьи было имя и опыт, а у тебя ни того, ни другого нет. А если что не так пойдёт? Что, если она не омолодится, а, наоборот, состарится? Или прыщами покроется? Такая слава о тебе пойдёт, что потом не отмоешься!
– Ну, кто не рискует, то не пьёт шампанского, – весело сказала Варя, – а испытывать будем на тебе.
Антип замахал руками:
– Чур меня! На мне нельзя, я – дух, мы и так не стареем.
– Да пошутила я. На мне проверим, ты ведь не бросишь потом несчастную прыщавую старушку, – хихикнула Вара.
– Всё тебе шуточки! Это дело серьёзное, – строго сказал Антип.
– Ну, ладно-ладно, я буду хорошей ученицей. Пойми, мне срочно нужно начинать зарабатывать, а тут такой случай подвернулся. У меня просто нет выбора, придётся рискнуть.
– Выбор всегда есть! – молвил Антип, – но раз ты выбрала этот путь, то придётся тебе помогать, чтобы не осрамиться перед людями.
– Спасибо Антип! Ты не переживай! Неужто, я – человек с высшим образованием, и в зельях не разберусь!
Антип хмыкнул, но промолчал.
Варя твёрдо решила попробовать себя в роли ученицы ведьмы. Правда, без учителя, зато с толстой книгой рецептов. Она позвонила на работу, отпросившись ещё на несколько дней. Пришлось соврать, что полиция пока не разрешает ей уезжать. Перед ней засверкал большой куш, и она уже предвкушала, как получит эти деньги.
Девушка отправилась в лабораторию и засела штудировать книгу в поисках необходимого рецепта. Наконец, нужный рецепт нашёлся, только вот оказался он слишком простым. Варя этому очень удивилась, но все же выписала рецепт себе в тетрадку.
