— А это долго? — обескуражила его я вопросом. Ибо грань он уже перешел и даже не сегодня, а она была мне нужна эта ширма. — Делать дочку?
— Н-нет… — граф как-то странно на меня посмотрел.
— Тогда продолжай…
Аккуратно сняв с меня платье, он лег сверху и заставил посмотреть в его необыкновенные глаза. Я же всячески пыталась избегать зрительного контакта, для меня это было выше моих сил, ещё немного и я слечу с катушек и тогда… разрушу свое сердце и душу, а этого допускать никак нельзя. Поэтому я уткнулась ему в плечо.
— Верина? — таки вынудил меня вновь вернуть и задержать взгляд.
— ?
— У тебя никогда не было мужчины?
Ну, вот. Приплыли!
Ричард еще несколько секунд меня рассматривал, а потом поднялся и принялся ходить по каюте, словно загнанный зверь в клетке.
— Что-то не так? — робко поинтересовалась я. Мне вроде бы показалось, что он настроился уже достаточно, даже поужинать не дал — накинулся, а тут… Я опять упустила нечто важное?
— Всё не так, Верина. Вставай и одевайся!
— Но…
— Никаких "но"! Как ты могла? Двадцать пять лет! Ты же ведьма, в конце — концов! — граф Валуа замер и развернулся к постели, на которой я пыталась справиться с платьем.
Чувствуя на себе его взгляд, я вся сжалась в комок. Как сложно строить договорные отношения, однако. И это мы еще не пара! Как же муж с женой уживаются?
"Как ты могла? Ты же ведьма!" — попрекнул он. Даже не знала, как реагировать на подобное заявление… Ведьма и шлюха ни одно и то же, если он об этом… Собиралась это ему сказать, но он не дал, перебив.
— Верина, ты издеваешься, признайся честно? — он резко опустился рядом со мной на ковер и обхватил мои колени руками.
Я пыталась его понять, разобраться в тараканах… Даже улыбнулась, примирительно… И принялась заверять:
— Нет. Прекрасный вечер… Ужин, яхта… паруса. Настрой просто великолепный. Стараясь всё устроить в лучшем виде, ты превзошел сам себя. Только не говори, что тебя остановила моя невинность? Разве плохо быть первым? В чём вообще проблема, объясни?
— В тебе… Выходи за меня замуж, Верина.
Я закатила глаза, снова мы вернулись к тому, с чего начинали. Уже устала объяснять. Видя реакцию на свои слова, мужчина взял мою прохладную ладошку в свою и сжал:
— Я люблю тебя, понимаешь? Как мальчишка влюбился и ничего не могу с собой поделать. Сначала всё казалось лёгким флиртом, игрой, а потом я понял, что попал…
— Ричард…
— Я знаю, ты не любишь меня…
Не могла вот так смотреть на этого человека, мое сердце непроизвольно сжалось от нежности к нему. Знает он! Да ничего он обо мне не знает…
Я наклонилась и припала губами к его губам, заставив замолчать поцелуем, а то несёт всякий бред и ранит сам же этими непонятно откуда взятыми выводами собственную душу.
К тому же… терять шанс нельзя. Мне дочка очень нужна.
Мы ведь связаны клятвой на крови и мои эмоции не стали для него тайной. Мужчина ответил на поцелуй, переняв тут же инициативу. Я снова оказалась опрокинутой на простынях. На сколько хватило фантазии, старалась выказать свое желание близости, но Ричард, всё же прервал, казалось бесконечный чувственный поцелуй.
— Какая же ты коварная… Я серьезно тебе предложил выйти за меня замуж. А после… Будет тебе детей любого пола, сколько пожелаешь — полный дом.
Моя понимающая улыбка медленно превратилась в оскал. Ничего я не коварная. И вообще, неумелая… Даже мужчину в постель не могу затащить. Теперь мне стало жалко себя и… я разозлилась.
Ричард поднялся с кровати, оделся и попросил:
— Приведи себя в порядок. Все же нам стоит поужинать, я столько вкусного заказал в ресторане, жаль будет не отведать.
Кивнула и потянулась за вещами.
Всё оставшееся время я улыбалась. Но это было наигранное веселье. Я серьезно обиделась на Валуа и теперь негодовала, всё внутри аж кипело от злости. Я приняла решение с ним больше не спорить, а поскорее исполнить свое ответственное задание, прописанное в договоре и… уйти, сбежать, расстаться. Потому, что нутром чуяла, граф от меня так просто не отстанет. С вопросом замужества замучает до смерти, что в итоге я сдамся и нарушу тем самым все семейные традиции потомственных ясновидящих, чтимые веками.
Мы вкушали деликатесы, обсуждали дальнейшие планы относительно нашей влюблённой парочки. Пришли к выводу, что если сегодня Фелиция не смогла встретиться со своими сообщниками, то непременно сделает это завтра.
— Утром.
— Почему ты так думаешь? — отпил белого вина из бокала мой собеседник и вопросительно на меня посмотрел.
— Разве мужчина вытерпит до вечера? — такой тонкий и прозрачный намек.
— Возможно, ты и права…
— Прямо-таки вижу Лицию, в развевающемся платье, решившую понежится под рассеянными лучами утреннего солнца. Она отправится на встречу, пока Дориан будет спать. Ну, чтобы он за ней не увязался принимать солнечные ванны.
— Твои рассуждения не лишены логики, — задумался Ричард. — А ты не хочешь завтра позагорать?
— Не тебе же идти с невестой брата. Она сразу заподозрит неладное…
