Прокрутившись пару часов на неудобном ложе, Энджи забылась сном только под утро. Проснулась она от стука в дверь. Судя по ритмичности и силе ударов, посетитель уже терял терпение, пытаясь достучаться до крепко спящей девушки.
– Энджи, если ты сейчас же не откроешь, я ломаю дверь! – услышала она возмущенный и немного испуганный голос Егорши.
– Иду, не ломись!
Накинув джинсы и блузку, она отодвинула щеколду и распахнула дверь.
– Ты от кого запираешься? От меня, что ли? – возмутился он.
– Не от тебя, – Энджи отошла в сторону, давая ему проход, – меня ночью Игорь навестил. Я думала, со страху помру.
– Какой еще Игорь? – удивился тот.
– Черный пес, который теперь Игорь, – объяснила она, – прокрался ночью в комнату, я думала, меня инфаркт хватит.
– Он хотел на тебя напасть?
– Может, и хотел, не знаю, но с тех пор, как я стала ведьмой – с отвращением выплюнула из себя ненавистное слово Энджи, – он стал со мною очень почтителен.
– Ах, ну да, – облегченно выдохнул Егорша.
– Меня удивило, что он здесь делал, если мать уехала. Я полночи думала, и у меня две версии: или она его просто бросила, или оставила следить за мной. А сейчас его возле дома нет?
– Никого нет, – покачал головой он, но, решив удостовериться, вышел на крыльцо.
Спустившись по ступенькам, Егорша внимательно осмотрел окрестности, не ленясь заглянуть под каждый куст.
– Если пес тут был, то уже ушел. Что он тут делал – это, конечно, интересно.
– А ты как спал? – решила проявить внимание к собеседнику Энджи.
– Отлично, – подмигнул ей тот, – матрас, который ты мне выдала, просто королевское ложе по сравнению с голой землей.
– А то, – усмехнулась она, – я уже начинаю беспокоиться, не слишком ли я тебя балую.
Егорша улыбнулся в ответ.
– Слушай, – замялась Энджи, – я хочу сказать, что на самом деле я тебе очень благодарна, не знаю, что бы я без тебя делала.
– Ого, – попытался он скрыть смущение за насмешливой улыбкой, – не могу же я бросить симпатичную девушку в такой ситуации. Да и с ведьмой лучше дружить, чем воевать.
– Вот это точно, – ответила она ему в тон, – даже не представляю, что мне делать. Пешком идти до станции?
– Ты надумала, кому можешь позвонить и попросить о помощи?
– Даже не знаю, – отвернулась она, – видишь ли, я раньше была такая стерва.
– Ты – стерва? Не верю, – усмехнулся Егорша.
– И зря, – вздохнула она.
Будучи единственной женщиной на ближайший десяток километров, да еще и новоиспеченной хозяйкой дома, Энджи решила следовать традициям и приготовить завтрак для себя и своего гостя. Пришлось довольствоваться теми продуктами, что были под рукой, никаких разносолов в ее новом доме не наблюдалось, и полуфабрикаты в холодильнике не лежали. Чистя картошку, принесенную вчера Егоршей, она чуть не порезалась, ведь она это делала первый раз в жизни.
– Чертова уродина, – ворчала она, сражаясь с огромной, узловатой картофелиной, похожей на сказочного гнома.
– Да уж, видно, что ты раньше этим не занималась, – усмехнулся Егорша, – дай-ка сюда, я сам почищу, а ты огурцы помой.
С облегчением передав ему нож и истерзанную картофелину, Энджи взяла пакет с огурцами и пошла к бочке с дождевой водой, стоящей за домом.
Увлеченно отмывая овощи, она услышала за спиной шорох. Обернувшись, увидела ночного гостя – черного пса.
– Тьфу, напугал, – выдохнула она, – нельзя так подкрадываться к людям.
Он стоял поодаль и сейчас походил на самую обыкновенную собаку, ничего демонического и пугающего в нем не было.
– Ты, наверное, есть хочешь? – спросила его девушка.
Пес лишь сглотнул и наклонил голову набок. Домыв огурцы, Энджи сложила их в пакет и вернулась к дому, где Егорша уже поставил на огонь кастрюлю с очищенной картошкой.
– Я уже думал, ты там утонула, – улыбнулся он, но в тот же момент улыбка сползла с его лица.
– Что? – спросила она.
Он лишь молча кивнул, предлагая ей обернуться. Услышав за своей спиной грозное рычание, Энджи испуганно оглянулась. Стоящий за ее спиной пес, подобравшись для прыжка, утробно рычал, не спуская горящих злобой глаз с перепуганного Егорши.
– А ну, замолчи! – прикрикнула она на пса.
Тот тут же замолк, но злобное рычание еще сидело где-то в глубине его глотки.
– Я кому сказала! – повысила она голос.
Пес вздрогнул и, полуприсев, испуганно на нее посмотрел. Жалобно заскулив, он припал на живот и склонил покаянную голову.
– Вот то-то, молодец, – удовлетворилась она результатом.
Егорша поднял брови:
– Да уж, впечатляет!
– Я умею обращаться с собаками, – с нескрываемой гордостью сказала Энджи.
– Ты думаешь, дело в этом? – усмехнулся он, – насколько я помню из твоего рассказа, до того как Прасковья тебя осчастливила своим даром, этот пес был с тобой не так покладист.
– Ты думаешь, он ведьминской силе подчиняется, а не мне?
– Однозначно, – кивнул Егорша, – ведь этот пес вырос у моего отца и меня хорошо знает. Когда-то я играл с ним, но сейчас ты сама видела его реакцию. Поверь, ему не за что меня ненавидеть, я его не бил, не обижал. Он даже на свою старую кличку не отзывается.
– А как его звали? – заинтересовалась Энджи.
– Ярый, как и всех ярчуков в нашей деревне.
