Жизнь подчинялась ее воле, и будущее виделось четче. Ближайшее просматривалось по часам, за исключением лишь небольших туманных мест. Неожиданно там оказалось очень много мага.
Джонатан Борк заходит в дом к девушке, говорит с ней и с Томом, которого Бити зовет отцом. Там же будущее рисовало двух младших братьев, за которыми присматривала Бити. Еще она помогала на кухне. Но в целом ее главной заботой в ближайшие дни будут книги и братья. А еще она рисовала: профиль Джонатана, его же в одежде стража, потом в костюме зажиточного купца и в конце аристократа. Будто примеривала, какая одежда магу к лицу.
— Ну что, будет у Бити поцелуй? — спросила Джул ехидно.
Перед внутренним взором Мэри мужчина в кожаной куртке склонился к Бити, и сухие мужские губы смяли девичьи.
— Еще какой, — вырвалось у Мэри. Она не ожидала, что так четко увидит и даже почувствует чужой поцелуй.
— Что? У нее будет поцелуй? — спросила Джул. — С кем?
Мэри опустила глаза, но карты молчали. Видение утратило яркость и чувственность, которой ведьма не ожидала. Будущее теперь оставалось за дымкой, будто судьба еще думала, нужен этот поцелуй или нет. Сбудется или не сбудется?
— Это будет мужчина в кожаной куртке. Обычно в таких ходят… маги, — ответила Мэри, сама не понимая, почему запнулась.
— Это будет Джо? — удивилась Джул. — Ого!
Бити вдруг вскочила на ноги и выбежала из дома, красная как рак.
— Извините. — Джул тоже поднялась. — Хорошего вам дня, до свидания.
Девушка поспешила за подругой, окликая ее, а Мэри снова опустила глаза, рассматривая карты.
Через туман она увидела костлявые руки, кровь и лицо Джонатана Борка. И судя по тому, что карты лежали сверху, это было ближайшее будущее. Оно оказалось связано и с Бити, и с магом. Причем мужчине в ближайшее время достанется так, что он едва будет шевелиться. Мэри отчетливо увидела, как Джонатан закрывает собой Бити и падает с пробитым горлом в траву.
Мэри не поверила глазам и взяла карты в руки. А картинки тут же утратили четкость, но там все еще был мертвый маг. Среди темноты, на черной траве.
Нет. Нет! Она только нашла место, где жить, и мага, который поможет. Нет. Мэри вскочила не хуже той же Бити, схватила плащ и тоже выбежала на улицу. Ей надо найти мага. Прямо сейчас. Еще до наступления вечера.
Река Иргит, на берегу, которой стоял Хос, в целом нравилась Джонатану. Тонкая, быстрая и прохладная даже в жару. Разливалась она аккуратно, обычно не подтапливая дома, и вновь возвращалась в свои берега спустя неделю или полторы. Во всяком случае, в прошлые два года службы Джо очень привык к тому, что Иргит быстро приходила в норму. Но сейчас он шел с Гэвином к новому дальнему посту стражи и видел воду недалеко от стен города. Хотя пошла уже вторая неделя разлива. Сверху палило солнце, в спину дул неприятный и холодный ветер, а ноги хлюпали по грязи. Весна, чтоб ее.
— Гэвин, назад давай через северные ворота, — сказал Джо в спину невысокого жилистого стражника в форме.
— Хочешь еще раз проверить? Тогда чего с ребятами вчера не пошел? — усмехнулся тот.
— Сил не было, — признался Джо. — Да и нет там призраков. Я хочу тебе показать лаз. Ну, и посмотришь, может, что увидишь. Там было двое — это точно. Найти бы этих дуралеев и уши им оборвать. Бегают в тряпках, пылью сыплют, пугают ведьму.
— Сходим, — согласился Гэвин. — Но этим Дирк будет заниматься, он у нас как бы за ведьмой приставлен. А призраки у нас по заявлению ведьмы проходят.
— В смысле приставлен?
— Дэвис сказал, чтобы все дела, связанные с одним человеком, вел один стражник. Как-то так.
— Получается, и по умершим курам — это к нему?
— По курам градоначальник закрыл дело. Они с судьей покумекали и постановили, что в том деле нет ничьей вины. Куры сами заболели или что-то съели. Судья подписал. Ты же оставил пару строк, что магия не использовалась, вот и все. Точка в деле.
— И когда его закрыли? — спросил Джо.
— Да вечером того же дня.
И вечером же загорелся дом ведьмы. Все ясно как белый день.
— А с поджогом что? — поинтересовался Джо.
— Разбираются, — все так же спокойно отозвался Гэвин. — Там сложная штука. Та лачуга принадлежала городу, но была в аренде. И кто должен платить за сгоревший дом, они пока думают.
— Постой-ка, Гэвин. — Стражник обернулся, а Джо с нехорошим предчувствием спросил: — Они решают, кто должен платить за сгоревший дом? А расследование провести они не хотят? Узнать, кто его поджег?
— Стражники говорят, что следов поджога не было. — Гэвин развел руками.
— Но я видел хворост у двери. И знаю, что в дом бросили ветошь, пропитанную маслом. Я видел.
— Только все сгорело, — пожал плечами Гэвин.
— Елки-палки! Дона утром чуть не загрызла ведьму из-за кур. А вечером, когда стало ясно, что никого штрафовать не будут, сгорел дом ведьмы. Кому-то не видно связи?
— Ты это скажи судье, а лучше градоначальнику, — предложил Гэвин. — Даже если я вдруг займусь поджогом и даже если приму к сведению твои показания, все равно все пойдет к Дэвису, а потом к судье, чтобы он вынес решение.
Джо сжал челюсти, чтобы не назвать градоначальника словечком покрепче.
