Так как началась приличная суматоха, забегавшие по берегу охранники, работники порта и «полицейские» не обратили внимания на цепочку десантников, ничем не отличавшихся от карашитов – кроме Максима и Сан Саныча. Россияне в своих роскошных «ратниках» не особо выделялись из общей группы и в глаза не бросались.
Первая стычка между десантниками и служащими порта произошла уже после того, как они прибежали к трапу, соединявшему причал и палубу хладоносца. Здесь их встретили четыре здоровяка в чёрных мундирах, вооружённые автоматами и с красными шлемами на головах. Но парни в этот момент смотрели на горящий «эсминец» и отреагировали на бегущих с опозданием.
Помощь Максима и Александра не понадобилась. Дружинники на бегу вскинули стволы «мушкетов», и вся четвёрка, оглянувшись, получила по «пуле» – шарообразному сгустку микробов, парализующих мышцы. Шарики расплылись по шлемам, и охранники беззвучно осели на каменные плиты, выронив автоматы.
Могута что-то крикнул, подхватывая на бегу один из этих тонкоствольных огнестрелов (чистый «шмайсер»! – мелькнуло в голове Максима). Пробегавшие мимо бойцы завладели остальными автоматами, не задерживаясь ни на миг.
На палубе у трапа появился человек в чёрном, с красным шлемом на голове, увидел бегущих, вскинул автомат.
Максим на инстинкте отреагировал – метнул нож.
Человек в мундире отшатнулся за бортик, упал на палубу.
Бежавший впереди Малята оглянулся – в глазах огонь и азарт! – выставил большой палец.
Взбежали по трапу на борт корабля.
Путь к центральной надстройке преградила пятёрка охраны хладоносца, разбегаясь веером. Но пока Максим выдёргивал нож изо лба убитого охранника, десантники открыли стрельбу из экспроприированных автоматов и в течение пары секунд расправились с противником, не ожидавшим такого стремительного наскока.
Однако флагманский корабль охранялся серьёзно.
Взвыла и заквакала сирена тревоги. Из всех люков на верхней палубе начали выбегать матросы в жёлто-синих робах и охранники в чёрном, с красными головами, похожие на ожившие подосиновики. Раздался грохот – началась стрельба.
Десантники ответили залпом из автоматов и четырьмя гранатами.
Потеряв шестерых, толпа стрелков залегла под прикрытием мортир и тумб. Стрельба на миг прекратилась.
Могута крикнул:
– Вперад!
Отряд метнулся к люку центральной надстройки. Ценой жизни одного десантника прорвались, прыгая в люк.
– Идите наверх! – крикнул сотник. – Я прикрою!
Его помощник Миро махнул рукой:
– За мной!
Могута выскочил обратно, бросил гранату.
– Куда это он?! – не понял Сан Саныч.
– Вран! – оглянулся Малята. – Звать!
Максим понял, что сотник через ворона, игравшего роль беспилотника, хочет связаться с лопотопом и приказать нанести второй удар торпедами.
Прыгая через три ступеньки, десантники помчались на верхний ярус надстройки.
Выскочивший на втором этаже охранник в спецкостюме выстрелить не успел, ему достался разряд глушара, которым орудовал Миро.
На третьем этаже их встретили ещё трое в чёрном с красными шлемами на головах. По-видимому, это была личная гвардия конунга, хорошо тренированная и подготовленная. Троица грамотно расположилась в коридорах и на лестничной площадке, открыла огонь из автоматов, и десантникам пришлось спешно ретироваться, отступать и прятаться от пуль за лестницами и стенками подъёма. Ранили Миро, хотя он не перестал командовать отрядом.
Помог росичам грянувший где-то на корме взрыв.
Хладоносец качнуло, двое красношлемников выпали на лестничную площадку, и Миро бросил одну за другой две гранаты.
Грохнуло, послышались вопли раненых защитников корабля.
Дружинники прыгнули вперёд и в несколько секунд порубили мечами оставшихся в живых гвардейцев конунга.
На главном мостике их ждала целая армия из двух десятков солдат в красных шлемах.
– Собираем «глюк»! – хрипло скомандовал Миро.
Бойцы вытащили глушары. То же самое сделали и Максим с Александром.
Подоспел Могута с залитым кровью лицом.
– Сколько их?
– Два на десять. Можно попробовать достать «глюком».
– Мало нас.
– Иначе не пройдём!
Могута обернулся на россиян.
– Останьтесь.
– Мы с вами! – решительно возразил Максим.
– Хорошо, каждая пара рук на счету. Прорываемся к верхнему горизонту! Любаву отвели в апартаменты командующего.
– Откуда вы знаете? – усомнился Сан Саныч.
– Удалось допросить одного из чёрных внизу.
– Предлагаю вариант: вы берёте на себя свору на мостике, мы освободим Любаву.
Несмотря на внешность тяжеловеса, Могута умел принимать решения быстро.
– Хорошо, идите!
– Я с ними! – выдохнул Малята.
– Иди! Хлопцы, начали!
Дружинники сделали залп из глушаров: по коридору заструился ставший холодным воздух, проник на мостик.
Несколько красноголовых гвардейцев упали.
Бойцы Могуты бросили по гранате, разнося всё оборудование на мостике хладоносца. Помещение заволокло дымом.
– За мной! – крикнул Малята, бесшабашно бросаясь через коридорчик к лестнице, ведущей на верхний горизонт надстройки.
– Стой, балбес! – рявкнул Сан Саныч.
– За ним!
– Чёрт бы побрал этого пацана!
Друзья рванули вслед за братом Любавы, проявившим молодую удаль и нерасчётливость.
