— Слушай, Веста, у тебя есть своя голова на плечах, — резко оборвал ей Вигго. — Не надо было мне верить. Я вор. Я обманываю людей. Ты сама согласилась сюда идти. Никто тебя не заставлял, — а потом помолчав, добавил. — И я не знал, что Мартин мертв. За пять лет тут многое поменялось.
Веста только покачала головой.
— Пожелать бы тебе сдохнуть завтра, но слишком много зависит от того, выживешь ты или нет- она поднялась, одернула края жилетки. Направилась было в комнату, но замерла на половине пути. — Ты мне вот что скажи, зачем вернулся?
Вигго без аппетита размазывал получившееся пюре по тарелке, а потом поднял глаза на ведьму и произнес:
— Ну как же… Велизар убил бы меня, стоило мне оставить территорию Логова. Так, что тут либо поединок, либо… К тому же, я подумал, что ты будешь являться в страшных снах, попрекая меня тем, что я бросил вас.
Шутка вышла несмешная. Никто не улыбнулся.
— Какой ты все-таки мерзавец, — произнесла Веста и скрылась за дверью. Качнув головой, что означало полное согласие со сказанным, Кира последовала за своей подругой.
Вигго остался ужинать в полном одиночестве.
Сон не шел к Весте. Ворочалась с боку на бок, но заснуть так не удалось. Девушка села в кровати и глянула на Киру — та спала, как убитая. Они делили одну широкую кровать, и Веста осторожно, стараясь не разбудить подругу, перелезла через неё и спустила ноги на холодный пол.
В комнате царил уютный полумрак, но через дверную щель проникал тусклый желтый свет. Кому-то тоже не спалось. И этим кем-то оказался Вигго. Он всё также сидел за столом, перед ним стояла бутылка вина, наполовину опустевшая. Сам вор уронил голову на руки и отреагировал только тогда, когда Веста тронула его за плечо.
— А это ты, ведьма… Тоже не спится? — и похлопал по лавке рядом с собой. Веста опустилась на предложенное место — Вигго одним махом прикончил остатки вина в своем кубке.
— Напиться не самое лучшее занятие перед поединком. Похмелье еще никому не помогало победить.
Вигго только отмахнулся. Наполнил кубок заново и придвинул его Весте. Сам же остался с бутылкой.
— Знаешь, — начал он, — если я проиграю… В тот самый момент, когда Велизар станет отрезать мою голову и на это зрелище соберется смотреть всё Логово, то у вас есть шанс сбежать. Крохотный, правда, но есть. Я думаю, ты его не проворонишь.
Веста ничего не ответила. Пригубила вина — оно оказалось довольно крепким, с терпким привкусом.
— Я так и не поняла, почему ты вернулся.
— Я и сам не понял, — последовал его ответ. — Я почти дошел до столбов… Как тут подумал, что мне и самому бы тысяча золотых пригодилась, — его слова вызвали у Весту невольную улыбку. — На самом деле, не знаю. Подумал, что так было бы честно. С тобой и Кирой.
— Честно? Не думала, что услышу от тебя это слово.
— Сам не верю, что такое говорю.
Они замолчали, потягивая вино: Веста делала маленькие глотки, Вигго же приложился к бутылке.
— То, что я сказала тогда… О том, что лучше тебе сдохнуть в поединке. Не принимай их близко к сердцу. Я была сама не своя.
— Знаю. Веста, в свой адрес я получал угрозы и похуже. Можешь мне поверить, — улыбнулся. — Это даже не оскорбление. А так, пожелание удачи, я бы сказал.
— На самом деле, я рада, что ты вернулся.
— Не могу ответить также, — задумчиво обронил Вигго. — Велизар меня ненавидит. Все эти годы он ждал, когда выпадет случай отомстить. И вот дождался…
Веста принялась рассматривать содержимое своей чаши. В скупом свете по цвету оно напоминало ей кровь.
— И что же между ваши произошло?
— Женщина, — ответил Вигго. — И деньги еще. Женщины и деньги — опасная смесь, Веста. Ради нее можно и лучшего друга предать, — и поймав на себе удивленный взгляд ведьмы, пояснил. — Мы с Велизаром выросли вместе, прямо, как братья… Нас обоих подобрал Мартин на улице. Давняя эта история, — отмахнулся.
— Так ты оказался в Логове?
— Да, — мужчина замолчал на пару минут, раздумывая, рассказывать или нет, а потом продолжил. — Когда мне было семь, мою семью забрал себе Чумной Всадник. Мы жили на юге. После их смерти я и несколько выживших мальчишек подались в столицу. Там познакомился с Велизаром. Его родители тоже погибли. Мы стали держаться друг друга… Ну сама понимаешь, как это бывает. Он был старше, сильнее, защищал меня, а я воровал еду, порой деньги на рынке. Так было до того, как мне удалось срезать кошелек у одного человека.
— У Мартина?
— Да. Он поймал меня за руку. В ту зиму много бродяг стекалось в Тагун. Потому за воровство, даже самое мелкое наказывали строго. Я думал, что он сдаст меня и нас отправят в какой-нибудь сиротский приют. Но Мартин не сдал. Он взял меня и Велизара к себе. Ему нужны были смышленные и ловкие помощники. Мартин заменил мне отца… Многому научил. Он пришел в ярость, когда мы сцепились в Велизаром. Выгнал меня из Логова, изгнал из братства. Заявил, что отказывается от меня. Велизар всегда был его любимчиком. С тех пор мы с ним не виделись… И не увидимся больше.
— Я думаю, он простил тебя.
Вигго пожал плечами.
