– Кар-р-р-рлос, тебя стучаться не учили? – вопрос был закономерным, а вот тон Илиодара напугал меня до чертиков. Его голос был таким грубым и властным, и эти ледяные нотки, от которых самый настоящий мороз по коже пробежался. Он умел пугать одним своим тоном.
Меня передернуло от испуга и волнения. Хотелось просто позорно сбежать. И я была почти готова сорваться с места и броситься прочь, оттолкнув парня с дороги. Но продолжала стоять и бледнеть, ощущая дрожь в коленках.
– Учили, но я этот урок решил прогулять, – небрежно отмахнулся Карлос, даже не обратив внимания на настроение своего босса. – А ты бы уже научился закрываться на замок, что ли. Кстати, Севина, это скоро станет традицией? – этот парень не умел умолкать вовремя, да?
Я не знала, куда деться, лишь бы избавиться от этого давящего чувства стыда, что клубилось в моей груди.
– Отстань от нее, Карлос, прошу в первый и последний раз, – Илиодар говорил так, что я на месте Карлоса постыдно сбежала, а он лишь закатил глаза и фыркнул. – Зачем пришел?
– Там прибыли твои гости.
Илиодар вздохнул и провел руками по лицу, закидывая голову назад.
– Распорядись об эльфийском эле и закуске, – приказал Вальдес Карлосу, а после повернулся ко мне. Его лицо мгновенно преобразилось – морщинки на лбу разгладились, а глаза наполнились неприкрытой заботой. – Можешь отправиться к отцу, это плата за два зелья и успокоительное для армид, – и он протянул мне довольно тяжелый мешочек. Внутри слышалось звяканье рэтов и я удивленно округлила глаза.
Судя по звуку и размеру, то там не меньше десяти тысяч!
– Господин Вальдес, это слишком много для всего двух зелий… – замямлила я потерянным, удивленным голосом. – Я благодарна, но не могу принять столь щедрую плату за столь маленькую работу…
– Считай, что это премия за срочность и твой опыт, – быстро оправдался Илиодар. А я просто стояла, не смея взять столько денег.
Да, мне нужны рэты… но почему-то казалось, что прими я столь несопоставимую плату, и буду считать, что меня купили.
Илиодар вздохнул и покачал головой, решил идти в атаку. Он подошел ко мне, взял меня за руку и вложил в ладонь довольно тяжелый замшевый мешочек.
– Севина, гордость хороша в умеренном количестве. Тебе нужны деньги, чтобы вылечить отца, а у меня есть средства, чтобы помочь. К тому же, если хочешь, то я могу загрузить тебя работой на неделю. Хочешь?
– Хочу, – с вызовом взглянула я на Илиодара, а он закатил глаза. – Иначе чувствую себя армидой, а не зельеваром, – призналась честно.
А мужчина вдруг улыбнулся и обнял меня крепко-крепко, пылко шепча слова на ухо:
– Ты такая наивная, Севина, сущее дитя, – его голос заставил меня затрепетать и шумно выдохнуть. – Но я уважаю твою позицию, – от его слов и дыхания, что опаляло кожу, щеки снова заалели, а коленки задрожали. – Хочешь отработать такую щедрую плату – я позволю тебе это сделать, а теперь, моя милая ведьмочка, иди и спаси своего отца, – и Илиодар отступил, подтолкнув меня к двери, улыбаясь так радостно и очаровательно, что я не смела отвести взгляд от этого зрелища.
Стоило мне покинуть кабинет господина Вальдеса, как выяснилось, что армиды уже пробудились и теперь готовятся к выступлению. Сегодня девушки репетировали танец на сцене. Они помахали мне, заметив в зале, и я ответила им тем же.
Как-то странно все вышло. Зелье я выпила, эффект должен был прекратиться еще ночью, а в итоге… Я ощущала непреодолимую тягу к Илиодару, практически теряя контроль рядом с этим красивым и сильным мужчиной. И он еще… Он умел быть очаровательным и словно знал, как мое тело реагировало на его присутствие и тем более на такие, казалось бы, простые и несколько невинные прикосновения.
Что-то было явно не так с этим зельем, которое я сварила впопыхах и без должных ингредиентов. Это же была чистая импровизация! Нужно будет уточнить у отца, что могло пойти не так, главное, не рассказывать о поцелуе и о том, что я использовала зелье на себе. Он бы, каким слабым не был, точно меня за уши оттаскает. Я его не первый год знала, как и его упрямый и тяжелый характер.
Глава пятая
Тяжело быть доброй ведьмой…
Больница имени Бедора располагалась в центре нашей прекрасной, весьма многогранной столицы. Омиран поистине считался самым красивым городом, который мечтали посетить не только жители других королевств, но также и их неизменные правители.
Разномастные улочки петляли невообразимыми лабиринтами, которые первое время пугали до чертиков. Я и сама, хоть и прожила в городе всю жизнь, иногда блуждала здесь долгими часами, пытаясь выбраться из квартала лекарей в квартал, например, мастеров. Эх… и все равно, даже пока я тряслась в несколько потрепанном экипаже с кучером, пахшим похуже, чем его блохастая лошадь, я не могла отвести зачарованный взгляд от разноцветных черепиц аккуратных крыш и дорог, мощенных крупными, разноцветными булыжниками.
