Я пришла на отбор невест из-за того, что стала ходячим светильником. Руки светятся от избранности, аж глаза режет. А тут такие хорошие конкурсы, ничего не скажешь. И испытания интересные… Особенно то, где нужно прятаться. Вот только никто потом искать не будет.К тому же один загадочный кот решает из меня будущую королеву вылепить и своим пушистым хвостом постоянно меняет планы.Еще и драконий принц оказался с сюрпризом…
— Живее залазьте на парты! — скомандовала Изольда Крякова — преподаватель по зельеварению и всеми уважаемая ведьма. Она всегда так делает, когда у меня что-то выходит из-под контроля.
Вообще, на практических занятиях все преподаватели и одноклассники постоянно молятся Творцу и просят стражей нашей Вселенной Тан-Данарии, чтобы все обошлось. Учителя умоляют сохранить аудиторию целой и невредимой, а одноклассники — их самих.
Просто, несмотря на безобидность ингредиентов, с которыми мне приходилось периодически работать, я каким-то неведомым образом умудряюсь все испортить. Но в сумме, все остаются целыми и невредимыми (изменение цвета кожи или волос, слезоточивость глаз или жжение в носоглотке, думаю, не в счет, точно также как и почерневшие стены в аудитории).
А сегодня, прямо во время экзамена, произошло что-то из ряда вон выходящее: на полном ходу в меня впечаталась какая-то золотая сфера… И это произошло тогда, когда до моего ответа оставались считанные секунды. Недоуменно стою и рассматриваю руки, они сверкают аки дорогущие бриллианты. Хоть я и простая деревенская, но как и у любой девушки небольшое представление об этих камешках имеется.
Что теперь делать с новой напастью не знаю…
Моя бабушка Элана любит поговаривать:
Дело в том, что колба, в которую я любовно и бережно перелила свое экзаменационное варево, не взбалтывая, от неожиданности была упущена и разбилась вдребезги. Ядовитое зеленоватое облачко из образовавшейся на полу мутноватой лужицы медленно, но верно поднялось в воздух, заставляя всех присутствующих в аудитории зайтись в тяжелом кашле. Видимо, сработало рефлекторное очищение дыхательных путей. Вот и я присоединилась к общему гулу, смачно чихнув.
Все, не видать мне больше диплома, как своих ушей…
— Тебя избрал дракон? — удивилась одна из одногруппниц-ведьмочек, рассматривая мои сияющие руки.
Избрал?
Но для чего?
Надеюсь, что не для обеда.
Мне никак нельзя становиться его трапезой.
Да я дракону на один зуб буду.
Всего лишь раз над моей деревней Речное пролетала громадная туша золотого дракона. Уже тогда я сполна оценила его габариты, чтобы на глаз прикинуть, что я ему буду, скорее всего, вместо зубочистки, чем сгожусь в качестве еды.
— Не пойду на смерть! — запрокинула голову я и разрыдалась. Слезы крупными бисеринами покатились по щекам.
— Вот дурында, с чего ты взяла, темень ты наша деревенская, что на смерть тебя вызвали? — ласково хмыкнула моя подруга Тихонда Ярова. — Похоже, что тебе в коем-то веке свезло — стала драконьей избранницей. Если выйдешь за принца замуж, то срок жизни увеличится. Может быть, еще свидимся позже в других мирах.
— Но ведь…
Стоп. Избранница дракона?
Меня что, взяли в невесты?
Срок жизни увеличится?
А, ведь, я же несколько дней назад вполуха слушала разговор ведьм, когда прислуживала им во время очередного ужина, и при этом не придала их беседе никакого значения. Зря. Женщины говорили о том, что недавно побывали на балу в честь Дня рождения младшего принца. В отличие от людей, ведьмы могли присутствовать на подобных мероприятиях. Не все, конечно же, а только избранные.
Королева-то у драконов, Сильвия — ведьма. Проклятийница, кажется. Так что, постоянно созывает своих соотечественниц. Часть ведьм из моей деревни и их семьи воочию смогли убедиться в том, что король объявил об отборе невест для своих сыновей. Кто из принцев первым найдет свою истинную, тот станет следующим королем.
Почему подобное заявление действующего короля вызвало шквал удивления, я, далекая от политики простая смертная, поняла не сразу. Судя по ропоту ведьм, оказалось, что испокон веков трон всегда передавался по старшинству. А здесь такое неожиданное исключение из правил нарисовалось.
— На балу присутствовала сильнейшая провидица из другого мира. Она смогла свободно зайти на Этеру и выйти из нее! — делилась своими впечатлениями с другими ведьмами в тот вечер мама Тихонды, когда я подливала в ее кубок брусничный морс. — Я слышала, что сама Сильвия Грациозная отправилась в свой родной мир, в Веасу, наведалась в дом сильнейшей провидицы Кэролайн Фламель и уговорила ту посетить празднество.
Вот это меня заинтересовало куда больше, чем сплетни о всяких балах и драконах.
— А почему бы королеве Сильвии не вывести всех вас их Этеры в родные места? — не удержалась от вопроса я. Понимая, что нарушаю заведенные порядки, поспешно прикусила язык. Но было слишком поздно.
