Невидимый полог растаял, и мы двинулись к мраморному крыльцу. Я сняла с себя все заклятья и постучала дверным молоточком по искусно сделанной двери.
Она открылась спустя десять секунд с характерным щелчком замка. Я успела в последний момент сделать каменное выражение лица и настроиться на то, что в этот вечер мне придется быть «светской дамой с презрением в глазах», как говорила Анастасия.
Дворецкий был солидным мужчиной в годах, в идеально отглаженном сюртуке и с немым вопросом «Что вам тут надо, плебеи?» во взгляде. Хоть ему и было за шестьдесят, седина еле тронула его виски.
— Добрый вечер. Вы триада из Кристальной Академии? Анастасия Крах, Владислава Мор и Бажена Савельева? — в его голосе сквозилась незаинтересованность разговором и полное безразличие к нашим персонам, смешанное с презрением.
— Так и есть, сэр, — голос Анастасии прозвучал слегка глуховато, словно через вату.
— Кольца? — мы синхронно показали ему руки. — Вас ожидают.
Интересно, интересно. Запустив нас в святую святых, дворецкий повел нас бесчисленными длинными коридорами и такими же длинными лестницами. С каждым шагом я становилась равнодушнее и равнодушнее, просто хотелось, чтобы нас отвели в столовую. Ноги болели, просто жуть.
Но нет. Нас подвели к дверям из черного дерева, что слегка выбивалось из привычного интерьера. Везде двери были красно-коричневыми. А тут полностью черная, без ручки и каких-либо опознавательных знаков.
— Леди, явилась триада из Кристальной Академии, — у меня свело зубы от такой показательной вежливости, но я лишь натянуто улыбнулась и сжала руки в кулаки, из-за чего ногти впились в ладони, и я чуть не зашипела от боли.
— Пусть войдет. Ты свободен, Димитрий, — дворецкий поклонился нам и растаял в воздухе. Я отшатнулась от места, где он стоял две секунды назад, и дотронулась до внезапно появившейся ручки. Та нагрелась. Я легко повернула ее и открыла дверь. Комната была оформлена в темных тонах, и у меня появилось ощущение, что мы попали в логово вампиров.
— Влада! Рада видеть тебя! Почему не отвечала на письма? — я подняла удивленный взгляд на женщину в черном платье с корсетом. Пепельные, чуть ниже лопаток, волосы спадали мягким каскадом на плечи. Вообще она выглядела как слишком серьезный человек со своими принципами и мнением по любому вопросу.
— Прошу прощения, но я не имею понятия, кто Вы. Никаких писем от вас я не получала, — рыжеволосая женщина в кресле нахмурилась и подошла ко мне. Я резко отпрянула от нее, не желая, чтобы она прикасалась ко мне. Боялась я ее.
— Влада, ты меня не помнишь? — я язвительно улыбнулась и отошла от нее на шаг, оттесняя и триаду к двери.
— Как я могу вас помнить, даже если я вас не знаю? — резкий выпад рыжей женщины заставил меня выставить щит, но та сломала его одним щелчком пальцев.
Холодное прикосновение к вискам — и я погружаюсь во тьму.
***
Голова адски болела, а я, кажется, лежала на холодном полу. Черная мгла в голове заполнялась разными сценами из моей жизни, которые я не помнила. Вот прогулка в темном парке в компании четырех женщин. Одна из них — моя бабушка. Остальные — те самые три женщины, которые сидели сейчас в этом кабинете. Я открыла глаза и тут же их прикрыла, страдая от белого, выжигающего сетчатку света.
— Она очнулась, — голос Бажены я узнала бы из тысячи.
И снова я открыла глаза и села на месте.
— Стерли память, — констатировала рыжая ведьма и вытерла руки салфеткой. Настя сидела связанной в углу и яростно что-то мычала, пытаясь жестикулировать. Кляп из полотенца мешал ей произнести хоть слово. Бажена оставила меня и быстро пересекла комнату, намереваясь развязать Крах.
— Незачем было меня связывать! — Настя потерла запястья и метнула угрожающий взгляд на ведьм.
Брюнетка с необычными черными глазами пожала плечами и поправила юбку у ярко-красного платья.
— А что я должна была сделать, чтобы ты успокоилась? — брюнетка помогла мне подняться и протянула бокал с мерзко пахнущей субстанцией. Я взяла его, пытаясь не морщиться. В рот словно песок насыпали.
— А что я должна была подумать, когда вы у нее кровь начали брать?! — Настя встала с пола и поправила платье. — Между прочим, самые опасные и кровавые некромантские ритуалы происходят из-за того, что у жертвы берут кровь.
Я сфокусировала взгляд на своем ноющем запястье и не заметила ровным счетом ничего.
— Не беспокойся, мы чисто работаем, — рыжая покрутила в руке использованный шприц, и тот растворился, не оставив даже и следа.
— А почему шприцем? — Бажена нахмурилась и осмотрела мою голову.
— Иначе бы охрана на Владе взвыла, и сюда бы примчался лорд юный демон, — одна из ведьм встала из кресла, в котором сидела, и приблизилась к рабочему столу.
— Пей, — я тут же осушила бокал, морщась от противного запаха и мерзкого вкуса. Как только в бокале не осталось и капли зелья, я упала на пол.
Картины, картины, картины! Так много воспоминаний!
— Вы - триада моей бабушки, — боль словно превратилась в обруч. Он сдавливал голову, будто оставляя на ней красный рубцы. Но одно мгновенье — и все прекратилось.
