- Ариес, - Инга внимательно смотрела на темного эльфа, - расскажи мне, пожалуйста, почему вы все же решили идти с нами?
- Инга, извини, истинные причины открывать не стану. Рано еще знать вам об этом. Хотя, то, что Энрис влюбился в ведьму, уже служит сильной причиной.
Инга улыбнулась. Допытываться она не станет, конечно, знает, что эльфа не сломить.
- А почему ты сбежала от своего жениха, Инга?
- Тебе этого не следует знать.
- Ну, следует или нет уже не так важно, все равно знаю. Просто решил у тебя спросить.
Инга замерла, а потом грозно посмотрела на Ариеса, даже мне стало страшно.
- Что тебе известно, эльф?
- Больше скажу, не мне одному, - Ариес внешне был спокоен, но я чувствовала, как он наслаждается происходящим.
Отсев чуть назад, я стала наблюдать за ними.
- Я спрашиваю что? - Инга чуть ли не рычала.
- Не зря Энрис назвал тебя Неприступной, а еще тебя до сих пор называют невестой короля, - Ариес мрачно улыбнулся, мне стало не по себе от такой улыбки.
Инга сжала кулаки, словно желая врезать эльфу со всей силы.
- Невеста короля? - переспросила я. - Почему?
- Спроси у нее, в нашем царстве ее хорошо знают. Не потому что она была там, а потому что разбила сердце одному из наших королей.
- Так ты влюбилась в короля темных эльфов?! - я ошарашено уставилась на Ингу.
Инга молча насупилась и продолжила сверлить Ариеса убийственным взглядом.
- Да, более того, она его опоила, чтобы сбежать, он ее почти поймал. Все это действо происходило на глазах у многих подчиненных в тронном зале. Говорят, король рвал и метал. Досталось тогда всем, в том числе и нам с Энрисом.
- Вы-то здесь при чем.
- Мы из семьи, приближенной к королю, аристократы проще говоря. Очень часто посещаем замок, а вернее оба замка в двух царствах.
Я покосилась на Ингу. Та сидела злая, ища все, на чем можно отыграться. Я даже не знала, что ей можно утешительного сказать.
- Кстати, невеста короля, он тебя еще ждет, если узнает о тебе, точно вернет. Могу поспособствовать этому, - Ариес жестоко улыбнулся.
- Прекрати! - я опередила Ингу, которая явно собралась что-то ответить. - Нельзя так, Ариес! Всему есть пределы. Ты и так ее достаточно разозлил, добить решил? - я сурово взглянула на эльфа, тот сразу сник.
- С тобой и спорить-то страшновато, когда таким тоном говоришь. Такое ощущение, что я мальчишка перед своей матерью.
- Именно так ты себя и вел, - я вздохнула. - Извинись.
Эльф изогнул бровь и посмотрел на Ингу. Та явно металась в смешанных чувствах. Желание убить его боролось с пониманием того, что это было бы не правильно. В конце концов, Инга успокоилась, тогда-то Ариес и стал извиняться.
- Прости, Инга. Мне не следовало тебе столько говорить, так как для тебя это несколько болезненная тема, - покосившись на меня, Ариес мгновенно состроил невинное, жалобное личико. - Я больше так не буду.
Я вновь сидела в замешательстве. Он так легко меняет маски. Сначала ты видишь его одним, затем другим, потом замечаешь, что он все время играет какую-то роль, не позволяя разглядеть себя настоящего. Что этот эльф скрывает и почему так не хочет, чтобы его узнали лучше?
- Вот и хорошо, - я не стала его расспрашивать обо всем том, что успела придумать в собственной голове. - Почему они так долго, Ариес?
- Дай им время. Они скоро вернуться, если хотите, можем перекусить.
- Да, пожалуйста. Есть яблоко или груша?
- Яблоки я обычно Эллии даю, но можешь взять парочку. А вообще я купил сливы и тартасы.
- А что это? - я тут же придвинулась поближе.
Ариес поднялся со своего места и направился за сумкой. Немного покопавшись в ней, он вынул три плода. Вернувшись к нам, он сел вновь на землю и протянул нам по одному плоду. Они были тяжелыми, не смотря на размер, немного шероховатые, но без волосков. Цвет оказался темно-фиолетовым с белыми вкраплениями.
- Тартас, плод, растущий в горах. Маленький, но им быстро можно насытиться. У нас он дешевый, потому что мы его выращиваем, а вот в обычных городах его цена порой раз в десять выше. Здесь это деликатес.
- А какой он на вкус? - Инга недоверчиво смотрела на то, что было у нее в руках, обида и злость в голосе исчезли, но напряжение все еще чувствовалось.
- Напоминает чем-то коромы.
Мы как две дурочки смотрели на Ариеса и пытались сообразить, о чем он говорит. Коромы? Это еще что? До него быстро дошло, что мы не знатоки местной еды.
- В общем он слегка кисловат, если спелый.
- А если нет? - Инга продолжала с опаской смотреть на неведомый плод.
- Он просто будет пресным, безвкусным. Возьмите его покрепче и вырвите кисточку, - Ариес стал нам показывать, что нужно делать, и мы послушно все исполняли. - А потом осторожно начинайте чистить его, отрывая кожицу. Она плотная, но эластичная, ее легко снять.
Ариес почистил тартас за несколько секунд, а вот мы с Ингой просидели дольше. Все это время эльф с насмешкой смотрел на нас и на наши мучения. Наконец, закончив его чистить, мы вновь посмотрели на эльфа, ожидая следующих указаний.
- Просто откусывайте маленькими кусочками и ешьте, - Ариес демонстративно сделал то, о чем только что сказал.
