— Нет, — покачала головой Гарри, — нет. Мы не прощаемся. Просто, иногда, птенцы вылетают из гнезда, — она улыбнулась.
— И у каждого из вас остается линия связи, — кивнул Тешоме.
— А я всё же займусь бизнесом и, этот дом. Он ведь наш? Верно? Ради этого ты подняла канитель с бумагами?
— Да. Если мы все подпишем, то он будет переоформлен на нас.
— Отлично. Сделаем это.
— Мне будет этого не хватать, — тяжело вздохнула Аврора, облокотившись на перила.
— Мне тоже, — кивнула Гарри, — я привыкла к вам. Но…
— Я знала, что это когда-нибудь закончится, — ухмыльнулась Герта, — ни один альянс не вечен.
— Ты ведь знаешь, что если…
— Наткнусь на то, что не смогу победить, мне можно позвать вас? Да. Я знаю, что твои аварийные порт-ключи будут работать даже после, — она замялась, раскачивая вино в бокале, — этого.
Тишина, стрекот кузнечик и шелест ветра, биение трех сердец — на веранде не было иных звуков.
— Нравится? — кивнув на бокал, спросила ведьма, — оно с наших виноградников.
— О, тогда я его запомню, — ухмыльнулась Аврора.
flashback: Аврора Беловежа
Был приют для детей-сирот, чьи родители работали на правительство и были отмечены особыми привилегиями.
— Твой отец — выдающийся человек, Аврора.
…
— Он сделал многое для нашей страны.
…
— Тебя назвали в честь знаменитого крейсера, что принес мир и порядок в нашу страну.
Была школа, в которой давали лучшее образование.
— Hello, how are you?
— I’m fine.
— Sprechen Sie Deutsch?
— Ja, ist etwas passiert?
— Aujourd’hui c’est beau!
— Charmante, pouvons-nous l’apprécier pour une tasse de café?
…
— Рассмотрим многочлен Лагранжа…
…
— Диаграммой Аббе называют двумерную диаграмму, на осях которой откладываются числа Аббе…
Была специальная программа подготовки, которая выпускала лучших «невест».
— Раздевайтесь, — холодно командует седая женщина двум девушкам, стоящим перед аудиторией, — помните, ваше тело вам не принадлежит. Оно собственность государства.
…
— Забудьте ваши имена, вашу историю. Истинно лишь то, что вы прочтете в папке. Кто выйдет за рамки истории — отправится в карцер.
…
— Ваше существование — заслуга государства. Вы живы до тех пор, пока мы в вас нуждаемся. Мы обеспечиваем вас жильем, пропитанием, заработком. Так почему бы вам не оправдать потраченные на вас ресурсы? Вы — лучшие. Вы — Черные Вдовы.
Были двенадцать девушек, закончивших обучение, названные в честь месяцев года. С клеймом на внутренней стороне бедра.
Её звали Апрель.
В честь месяца богини Афродиты. Покровительницы весны, плодородия и любви.
Её посылали на «семейные» миссии с полным погружением. Она должна была быть активным агентом на вражеской территории, помогающей скрыться тем, кого рассекретили. У неё был муж, его ребенок от первого брака, милый домик с пасторальным фасадом и псевдонормальная жизнь вплоть до прихода к ней Октября.
Тогда её звали Наталья Шестакова.
— Я не могу, — глухо сказала она.
У них связь — крепче любого стального каната. Они выпускницы той школы, в которой либо ты, либо тебя, но ни в коем случае не один против мира. Каждая из них знала, что может убить другую, но также понимала, что их всего двенадцать и если они хотят выжить, то надо держаться вместе.
— Меня практически перевербовали, — выпив стопку водки и занюхав рукавом, начала рассказывать она, — надо было украсть материалы у Старка, а там этот блондинистый американец, точно их Робин Гуд. Лук и стрелы. Он меня отпустил. Помог залатать раны, вытащил с того света и отпустил.
Аврора искривляет губы в искренней улыбке, правда, у неё получается оскал.
— Дешево берешь, — съязвила она, — именно поэтому тебя не посылают куда-то, где надо долго играть. Ты нестабильна. Яна и Маша, мертвы. Что-то пошло не так в очередном эксперименте у долбанных крыс.
Наталья глухо стонет в рукав, откидывает гриву рыжих волос за спину.
— У тебя найдется С-4?
— Сколько угодно, — пожимает плечами Аврора.
Был приказ вернуться на базу, после предательства одной из них.
Были годы скитаний по миру в поисках чего-то нужного.
Были настойчивые предложения и преследователи.
Было одно совершенное представление.
Была одна ситуация.
Будапешт. 2000 год
В Будапешт её привел случай. Простое стечение обстоятельств, которое было не настолько невероятным, чтобы Аврора заподозрила чужой умысел, но и не настолько естественным, чтобы она не ожидала неприятностей.
Она одета как обычный турист. Кремовая кофта, с рукавами фонариками до локтя, легкая и женственная, белые брюки-клеш, с этническим коричневым поясом, фенечки из тонких полосок кожи на запястье — она простая гражданская с польскими корнями.
Вот только колышущаяся ткань одежды скрывает три керамических ножа, два дамских пистолета и несколько наборов игл. Браслеты легким умелым движением преобразуются в удавки.
