– Понятно. И его послали за вами?
– Бери больше, – покачал головой Градус, – его послали за нами. Двойная засада была частью большой операции, в которой принимало участие много народу.
– Дай догадаюсь, – произнесла Рина, – они уничтожили группу, вытащили вас, чтобы растянуть силы и напасть на базу?
– Я всегда считал тебя умной, – кивнул кваз. – Именно так все и было. Они десять человек свалили, учитывая наши потери при разборке двойником Ампера и ухода группы Рыжего. В бункере осталось человек двадцать, причем бойцами можно было условно считать пятерых, остальные сочувствующие и обслуга.
– Мы не ожидали такого наглого нападения, – поддержал Градус. – Таган как всегда пошел проверить посты, и был захвачен. Похоже у них пленник из команды Дятла. Кто именно, мы не знаем, но операцию они провели как по нотам. Так мы потеряли еще троих. Когда они хлынули в бункер, было уже поздно. Из бойцов остались я, Ходок и два охранника за мониторами, которые погасли почти сразу.
– Что с людьми? – подавлено спросил Рыжий.
– Больше никто не спасся, – ответил Ходок. – Мы с Градусом ушли случайно, через тайник. Не зря рыли. Юлмарт погиб у нас на глазах, полез в заварушку со своим пестиком, пьяный, как всегда, никого не слушал. Его в куски гранатой. Может, кого и захватили еще, я не знаю. Мы ушли тихо, пешком по черноте, видели, как у входа нашу технику грузили трофеями.
– На хрена она им без твоего дара? – удивился Пигмей. – Только ты мог технику через черноту водить.
– Дурак ты, – вяло прокомментировал Амбал. – Они же пленных взяли, а значит, и про коридор узнали, не велика тайна, почти все в курсе были. Загрузили все, что могли.
Там Урал еще один стоял да трейлер двойника амперовского, весь склад в них не влез конечно, но прибарахлились они круто.
– А может, и своих машин пригнали, – вставил Ходок, – не пешком же они к нам пришли? Как лохов нас, – он сплюнул под ноги и вытянул из пачки новую сигарету.
Ампер окинул взглядом людей, задумчивых и подавленных. Похоже, их очень подкосила гибель товарищей, с которыми они делили хлеб и крышу над головой. Жизнь у стронга вольная, только чаще всего короткая.
– А вы как встретились? – вспомнил он незаданный вопрос.
Кваз и остальные беглецы переглянулись.
– Мы к Гуляю пошли, – начал объяснять Ходок. – Места тут пустынные, твари есть, но их немного, запад далеко, и от внешки прилично, Квартал в стороне. Округу мы хорошо знаем. В одной деревеньку раздолбаный газон в сарае, не машина, а дрянь, но две сотни пройти может. А вот дальше мы едва не влипли: муры не одни работали, а с внешниками, и не латинянами, какие-то другие англосаксы. Они периметр, оказывается, выставили вокруг черноты. Очень не хотели, чтобы кто-то случайно выскользнул. Дроны, патруль, датчиков понатыкали. А у нас с Градусом ни жратвы, ни воды, ствол один на двоих, а в нем полупустой магазин.
– Мда, – выдал Агент, – попадалово.
Все посмотрели на него, как будто он воздух испортил, новичок смешался и отвел взгляд.
– Короче, вариантов было не густо, – продолжил Градус. – Вот тут и появился злющий Амбал с граником в руках. Он с первого выстрела спалил их броневик, что-то типа нашего «Дозора», заполыхало знатно. А потом из пулемета отработал по дрону.
– И тут снова подфартило, – прогудел кваз, – он на ручном управлении шел, а оператора я, похоже, в машинке спалил, вот тут он и завис. Может, не успел перейти в автоматический режим, может, сам не мог этого сделать. Короче, на него ушло всего с десяток выстрелов, недалеко висел, всего в сотне метров. А еще мы пленного взяли.
– Вы взяли внешника? – присвистнул Пигмей.
– Нет, внешники все спеклись, мур попался, он у них за координатора был, и в тот момент, когда я жахнул, какой-то датчик ставил. Парень оказался умным и пополз в черноту от злого меня подальше, вот только выполз прямо на ребят. Тут его Градус и приголубил электрошоком, сам понимаешь, рядом с Ходоком все в черноте работает как нужно.
– Ну и где эта тварь? – спросил Пигмей. – У меня к нему вопросов куча.
– Ребята на периметре забрали. Сейчас с ним дознаватели Махно работают. Что останется, утром тварям скормят.
– И вы отдали? – возмутился Звездочет.
– А на кой он тебе нужен? – спокойно поинтересовался Градус. – Мы его допросили. Все, что он знал по нашим вопросам, он сдал. Амбал над ним хорошо поработал.
– И что он сказал? – спросил Пигмей.
– Не так уж и много, – ответил Ходок, – сдал их базу, ну и сказал, в чем суть операции, и с чего все началось. А так он орал больше, когда наш красавчик с него куски мяса срезал. Очень тонкая нарезка вышла, как хамон.
– Что выяснили? – спросил кто-то, но Ампер не разобрал кто.
