Данный факт удалось выявить практически сразу, во всех новостных передачах, которые получилось перехватить, вовсю мусолилась одна и та же тема — череда вспышек сверхновых, которые произошли с небольшим интервалом за последние несколько недель. Вполне вероятно, именно они и послужили причиной миграции Арно в компании с леграсами. В сводках были показаны даже чёткие схемы их расположения, причём именно эта информация заставила Винда серьёзно задуматься над тем, что же в действительности происходит. Тем более он, как никто другой, понимал законы небесной механики и то, что подобного в такой короткий промежуток времени не могло произойти даже чисто теоретически. Данная ситуация наглядно свидетельствовала лишь о том, что, как такового, диэтарха у этой галактики точно нет, или он погиб, как предшественник Винда, ведь вряд ли бы при его наличии произошло коллапсирование сразу такого количества звёзд, тем более, если судить по временным интервалам, они вряд ли связаны между собой. Чисто теоретически подобное можно было бы предположить, если бы взорвавшиеся светила находились в непосредственной близости друг от друга, но здесь ситуация складывалась совершенно иначе. Между каждой координатой вспышки располагались разные звёздные системы, и они никоим образом не пострадали, или информации об этом не имелось. Нет, что-то во всём этом крылось, в результате чего народ и начал паниковать, хотя в данной конкретной ситуации такое стечение обстоятельств можно было считать и позитивным моментом. В хаосе и толчее всегда гораздо легче затеряться, да и, судя по всему, никто не будет обращать внимания на один странный корабль, тем более если представиться такими же, пытающимися найти какое-нибудь убежище бедолагами или исследователями.
Озвучив свои умозаключения и выслушав товарищей, которые и сами по большей части пришли к подобному мнению, Винд наконец-то решился на рискованный рейд и принялся разрабатывать операцию. На космическую станцию должны были отправиться трое: Даг Борн, Джон Сол и, соответственно, сам командир рейдера. Основными задачами были обозначены: сбор информации, подключение к местным каналам связи и по возможности проведение небольших финансовых махинаций. В данной ситуации это являлось ключевым моментом инфильтрации, ведь денег, имеющих хождение в Селуранской империи, в наличии нет, а для решения поставленных задач они очень нужны, тем более, вполне вероятно, здесь удастся найти какие-нибудь необычные технологии. В частности, искина очень заинтересовали двигательные установки, применяемые на кораблях.
Можно было, конечно, использовать не самые популярные методы и выяснить всё, отправив пару-тройку миниатюрных дроидов-взломщиков посредством телепорта на борт какого-нибудь корабля, но Винду претили подобные пиратские методы, особенно когда нет стопроцентной уверенности в том, что данные действия останутся незамеченными. Тем более, не обладая в достаточной степени необходимыми знаниями, можно и не добиться желаемого успеха.
К подготовке подошли всесторонне, были рассмотрены все мельчайшие детали предстоящего рейда, от внешнего вида скафандров до наличия оружия и наручных коммуникаторов с искусственным интеллектом. В скрытых полостях броневых костюмов Дэн разместил целый отряд миниатюрных дроидов, которых необходимо было выпустить на волю, оказавшись на борту космической станции. Эти заранее запрограммированные диверсанты должны были попытаться проникнуть как можно глубже и подключиться к системам станционного искина, чтобы предоставить Дэну шанс развернуться во всю мощь. Как ни крути, а квазиживой разум «Ареса» при желании был способен на очень и очень многое, тем более если поставить нужную задачу и снять ограничения на некоторые манипуляции. Уж, во всяком случае, найти сотню относительно честных способов обогащения в рамках любой финансовой системы возможность имелась, и хоть подобные действия наверняка должны считаться преступными, другого выхода не оставалось. Хотя и было озвучено предложение, конечно, пойти сложным путём и попытаться продать какое-нибудь оборудование, создавая его прямо на борту из материалов, лежавших в трюмах рейдера, но, не имея понятия о том, на каких принципах вообще здесь всё работает, это посчитали лишним или, по крайней мере, преждевременным.
Забавнее всего было наблюдать за улголом, в кои-то веки у него появилась возможность выпустить на волю свои самые потаённые страсти, однако взять его с собой означало сразу же стать предметом нездорового интереса со стороны службы безопасности. Ведь замаскировать ксеноса, настолько отличающегося по своему внешнему виду от человека, под другое существо просто нереально. Вернее, такая возможность имелась, но это потребовало бы разработки специального, частично пустотелого андроида, а потом ещё пришлось бы обучать малыша управлению им. А это опять-таки время, терять которое очень не хотелось, да и Джон выступил ярым противником подобного подхода, объяснив, что этот парень зарекомендовал себя не самым удачливым вором.
