Техника, которой он сейчас пользовался, была результатом подобного шпионажа. Расслабленный шиноби Дождя, кому руководство то ли разрешило месяц отдыха, то ли, что более вероятно, под благовидным предлогом оставило в чужой деревне заниматься шпионажем. Ши едва не фыркнул, вспомнив выражение лица того аме-нина, который, внезапно, обнаружил себя в компании четырёх своих точных копий, а потом приятные переговоры в стиле «кунай у твоей почки». Тогда они расстались прекрасными друзьями — команда Хоноиро получила новое прекрасное дзюцу (вопреки всем опасениям, для его использования не нужно было владеть Дотоном), аме-нин — возможность наслаждаться зрелищем утренней Конохи с одной из высоких крыш. И если он хорошо владеет освобождением от пут, созерцать суету Великой Деревни ему пришлось не очень долго.
Ши отвлёкся от воспоминаний, на пару сантиметров высунул лицо из поверхности древесного ствола и мельком взглянул на цель своей миссии. Свиток был на месте, как и на месте были все четверо противников. Они скучали, о чём-то негромко переговариваясь друг с другом. Мысль вернуться к команде, а затем застать придурков врасплох, уничтожив одним-единственным ударом, мелькнула и тут же пропала: убийство противника не входило в задачу. Даже похищение свитка не входило — ценность представляла лишь содержащаяся в нём информация. В идеале, можно было бы незаметно прочитать содержимое, запомнить его, не потревожив противника. Но, к сожалению, умениями запоминать тексты дословно не обладал не только он, но и остальные члены его команды. Он сделал заметку на будущее — это не последняя разведмиссия, не последний раз, когда нужно добыть информацию, а значит после успешного завершения задания, следует ликвидировать этот недочёт. Ну а пока что ему предстояло подобраться к свитку поближе, создать отвлекающий фактор (для этого у него есть достаточно дымовых бомб и взрыв-печатей) и скрыться в неразберихе. Но это на крайний случай.
Ши вновь на мгновение выглянул из коры, сверив маршруты патрулей противника. Эти идиоты не менялись! Все четверо зелёных силуэтов всё так же ходили по одним и тем же маршрутам, останавливаясь, лишь чтобы поговорить. Они занимались этим настолько давно, что густая трава была вытоптана, образуя отчётливые тропы. Более того, посчитали одинокое дерево на обширной поляне удобным местом, достойным для организации стоянки — ведь нет ничего лучше, чем время от времени вернуться отдохнуть в тени его обширной кроны. Жалкие идиоты! Хорошо, что они не знают о его новом дзюцу, не смогут заметить, пока не станет совсем уж поздно!
Один из свитков в подсумке — обычное пособие по выживанию — был весьма похож на цель его миссии, так что можно просто попытаться произвести подмену. В этом случае пропажи не хватятся ещё очень долго!
Ши нырнул под землю и, аккуратно, изображая диковинную подземную рыбу, поплыл в сторону конечного этапа своей миссии. По изменению текстуры окружающего пространства он ощутил переплетение корней дерева, нашёл центр толстого ствола и всплыл вверх. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув (не задаваясь вопросом, как вообще возможно дышать, находясь погружённым в сердцевину дерева), он сжал в одной руке свиток подмены, а другой — приготовился схватить свою цель.
Позволив лишь одному глазу выглянуть из коры, он убедился, что всё в порядке — все четыре зелёных придурка смотрели в противоположную от него сторону. Идеально!
Душу скребло какое-то непонятное чувство, но он списал это на нервный мандраж перед стремительным рывком, перед действием, решающим исход всей миссии. И лишь когда он уже полностью вышел из ствола, ужасающая мысль пронзила голову: двое из четырёх врагов не отбрасывали тень! Это ловушка! Мгновенно обернувшись, он попытался скрыться в спасительном зелёном исполине, но не успел. Широкий обломанный сук, торчащий из дерева чуть выше уровня головы, окутался дымом, превратившись в омерзительно зелёную фигуру. Ши почувствовал, как кунай вонзается ему под ключицу, темнеющим взглядом увидел, что двое врагов спешат в его сторону.
— Ты проиграл, придурок! — тихо произнёс его убийца.
Ши улыбнулся.
— Возможно. Но и ты не выиграл!
С этими словами он пустил чакру в десяток кибакафуда, спрятанных под его оранжевой курткой.
